เรียกว่า เป็นหนึ่งในกิจกรรมการกุศลที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สำหรับการแข่งขันโปโลช้าง ชิงถ้วยพระราชทานจาก พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว จัดขึ้นโดยกลุ่มโรงแรมอนันตรา ซึ่งครั้งนี้เป็นครั้งที่ 13 แล้ว งานนี้นอกจากจะเป็นการช่วยเหลือช้างที่เร่ร่อนแล้ว ยังเป็นการอนุรักษ์ช้างไทยให้คงอยู่ต่อไปอีกด้วย ทางรายการ “ผู้หญิงแนวหน้ากับคุณแหน” ทุกวันอาทิตย์ เวลา 16.00-16.20 น. ทางช่อง TNN2 โดยพิธีกร “ขิม-ทิพย์ลดา พูนศิริวงศ์” ได้พาไปพูดคุยกับ Mr.John Roberts ผู้อำนวยการฝ่ายอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ กลุ่มโรงแรมไบเบอร์
มร.จอห์นโรเบิร์ตส์ เล่าว่า “เราก่อตั้งมูลนิธิช้างเอเชียสามเหลี่ยมทองคำ ขึ้นมาในปีพ.ศ. 2006 จุดประสงค์หลักคือ ช่วยเหลือช้างที่อยู่บนท้องถนนในกรุงเทพฯ จากจุดนั้นเราก็เติบโตเป็นองค์กรใหญ่ขึ้น ไม่ใช่แค่ช่วยเหลือช้างที่เร่ร่อน แต่ช่วยเหลือช้างป่าในประเทศไทยด้วย และตั้งแต่ตรงนั้นมาถึงงานในวันนี้ สำหรับโปโลช้างเป็นการแข่งขัน 5 วัน วันแรกเป็นวันที่ทุกๆ คนทำความรู้จักคุ้นเคยกัน ฝึกซ้อม และแยกว่าใครคะแนนสูงและต่ำสุด นอกจากการแข่งขันแล้ว ยังมีส่วนสำคัญของงาน ที่ถือเป็นไฮไลท์คือ เป็นวันสำหรับเด็กๆ เรามีเด็กจากโรงเรียนต่างๆ มาประมาณ 2,000 คน และเราก็สอนเขาเรื่องการอนุรักษ์ธรรมชาติ เล่นเกมส์กับเขา และให้เด็กๆ ได้เจอกับช้าง อีกทั้ง เรายังมีวันของสุภาพสตรี หรือ Ladies Day ซึ่งผู้หญิงที่มาร่วมงานจะแต่งตัวกันสวยงาม มาประชันกันเพื่อลุ้นรางวัลในวันสุดท้ายของงาน”
พิธีกรรายการ ขิม-ทิพยืลดา พูนศิริวงศ์ กับ มร.จอห์นโรเบิร์ตส์
สำหรับการแข่งขันกีฬาโปโลช้างในปีนี้ โรเบิร์ต เล่าว่า เรามีช้าง 32 เชือก เราจะจัดช้างให้ทีมละ 3 ตัว ซึ่งเราต้องมั่นใจว่าจะมีช้างจำนวนมากพอสำหรับการแข่งขันทั้งหมด
“เราเล่นกันวันละ 2 ครั้ง ถ้าช้างไม่ชอบเกมส์ เราก็จะมีช้างเชือกอื่นคอยเปลี่ยน ช้างที่มาค่อนข้างจะมีชีวิตที่ยังไม่มีความสุข พอมาอยู่กับเรา มาเล่นโปโล เขาจะมีชีวิตที่มีความสุขขึ้น สิ่งที่ต้องทำคือ เล่นโปโลเพียงวันละ 28 นาที หลังจากนั้นช้างพวกนี้ต้องกลับไปทำงาน นี่ก็เหมือนเป็นวันหยุด 2 สัปดาห์สำหรับพวกช้าง ใช้งบประมาณ 3.2 ล้านบาท ที่นำพวกเขาเข้ามาใน 2 สัปดาห์นี้
ช้างพวกนี้ส่วนมากมาจากสุรินทร์ และบางส่วนมาจากพัทยา ส่วนช้างที่เชียงราย เขามีความสุขมากๆ อยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องมาเล่นโปโล เขามีชีวิตที่มีความสุขในสามเหลี่ยมทองคำ เราพยายามหาช้างที่มีชีวิตไม่ค่อยดี นำมาให้เล่นโปโลเหมือนได้พักหยุด 2 สัปดาห์ และ 4-5 วัน ที่เล่นวันละ 28 นาที 14 นาทีตอนเช้า และ 14 นาทีตอนบ่าย เวลาที่เหลือของพวกเขากินอาหาร ได้อยู่ในป่า
มร.จอห์นโรเบิร์ตส์
คืนสุดท้ายมีงานกาล่าดินเนอร์ ที่ อนันตรา ริเวอร์ไซต์ มีการประมูลการกุศล เช่น แพ็กเก็จท่องเที่ยว จิวเวอร์รี่ นาฬิกา Piaget มอบนาฬิกามาให้ประมูล 1 เรือน ซึ่งเมื่อ 2 ปีที่แล้วมีคนประมูลนาฬิกาเรือนหนึ่งไปในราคา 1 ล้านบาท นาฬิกาสวยมากทีเดียว
เงินเหล่านั้นจะถูกส่งมาให้ผมและมูลนิธิช้างเอเชียสามเหลี่ยมทองคำ และผมจะใช้มันเพื่อช่วยเหลือช้างในทุกๆ โปรเจ็คในประเทศไทย ผมมีบางโปรเจ็คที่ทำกับช้างป่า เราทำกับอุทยานแห่งชาติกุยบุรี และบางโปรเจ็คทำกับช้างที่มีเจ้าของ เราแนะนำวิธีที่ดีในการฝึกหัดช้าง และมีผู้เชี่ยวชาญอยู่แถวนี้ เขาจะมาสอน เขาเรียนจากประเทศอังกฤษ จะมาคุยกับสัตวแพทย์ชาวไทย สัตวแพทย์ลาว สัตวแพทย์กัมพูชา และสัตวแพทย์พม่า และจะพาทุกคนมาอยู่ประมาณ 1 สัปดาห์ เพื่อสอนเทคนิคใหม่ทั้งหลาย รวมทั้งการดูแลช้างครับ นี่คือสิ่งที่เราใช้เงินที่ได้รับมาจากกิจกรรมโปโลช้างครับ
ด้านผู้เข้าแข่งขันโปโลช้าง Sanjay Choegyl ชาวเนปาล สมาชิกทีม เดอะ เพนนินซูล่า และเป็นผู้จัดการรีสอร์ทในประเทศศรีลังกา และ Ed Story เจ้าของร้านจำหน่ายผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับโปโลช้าง เพื่อหารายได้สนับสนุนการอนุรักษ์ช้างเป็นแห่งแรกของโลก ก็มาร่วมงานนี้เช่นกัน
Ed Story
Sanjay เล่าว่า เขาเติบโตในประเทศเนปาล และ Tiger Tops เป็นสถานที่ที่ก่อกำเนิดโปโลช้างเป็นครั้งแรกเมื่อ 25 ปีก่อน ตอนเด็กๆ เขาโตขึ้นมาที่ Tiger Tops และหัดเล่นโปโลช้างมาตั้งแต่เด็กๆ และ 6 ปีก่อนก็เริ่มเข้ามาแข่งขัน คนส่วนมากจะเริ่มที่โปโลม้าก่อน แต่เขาไม่เคยเล่นโปโลม้า เพราะโตที่เนปาล ซึ่งไม่ค่อยมีม้า เราเลยเล่นกับช้าง เพราะเรามีช้างเยอะกว่า โชคดีที่เรามีช้างที่จะฝึกฝน
ขณะที่ Ed บอกว่า เริ่มเล่นมาประมาณ 10 ปีแล้ว เขามีร้านที่สหรัฐอเมริกา ขายของเกี่ยวกับช้าง แล้วนำเงินมาช่วยเหลือช้างที่เมืองไทย สำหรับความยากง่ายในการฝึกหัดช้าง ถามว่ายากกว่าโปโลม้า ไหม ยอมรับว่า ยากกว่ามาก เวลาไปไหนทำอะไรก็จะยากกว่า ในทีมการแข่งขัน 1 ทีมจะมี 3 คน ต้องมีการฝึกซ้อม ถ้าคุณไม่ได้อยู่ในประเทศอย่างเมืองไทยที่มีช้างมากมาย กีฬาโปโลชนิดนี้สิ่งสำคัญที่สุดก็คือช้าง และช้างหายากมาก
โปรดอ่านก่อนแสดงความคิดเห็น
1.กรุณาใช้ถ้อยคำที่ สุภาพ เหมาะสม ไม่ใช้ ถ้อยคำหยาบคาย ดูหมิ่น ส่อเสียด ให้ร้ายผู้อื่น สร้างความแตกแยกในสังคม งดการใช้ถ้อยคำที่ดูหมิ่นหรือยุยงให้เกลียดชังสถาบันชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์
2.หากพบข้อความที่ไม่เหมาะสม สามารถแจ้งได้ที่อีเมล์ online@naewna.com โดยทีมงานและผู้จัดทำเว็บไซด์ www.naewna.com ขอสงวนสิทธิ์ในการลบความคิดเห็นที่พิจารณาแล้วว่าไม่เหมาะสม โดยไม่ต้องชี้แจงเหตุผลใดๆ ทุกกรณี
3.ขอบเขตความรับผิดชอบของทีมงานและผู้ดำเนินการจัดทำเว็บไซด์ อยู่ที่เนื้อหาข่าวสารที่นำเสนอเท่านั้น หากมีข้อความหรือความคิดเห็นใดที่ขัดต่อข้อ 1 ถือว่าเป็นกระทำนอกเหนือเจตนาของทีมงานและผู้ดำเนินการจัดทำเว็บไซด์ และไม่เป็นเหตุอันต้องรับผิดทางกฎหมายในทุกกรณี