นักจิตวิทยามหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและคณะได้สัมภาษณ์วัยรุ่นในสหรัฐเกือบ 6,500 คนเป็นรายบุคคล เรื่องความคิดฆ่าตัวตาย แผนการและการพยายามฆ่าตัวตาย รวมทั้งสังเกตว่าวัยรุ่นคนไหนเข้าข่ายมีความผิดปกติทางอารมณ์ พบว่า วัยรุ่นร้อยละ 12 มีความคิดเรื่องฆ่าตัวตาย ร้อยละ 4 วางแผนฆ่าตัวตาย และร้อยละ 4 เคยพยายามฆ่าตัวตาย วัยรุ่นเกือบทุกคนที่คิดหรือพยายามฆ่าตัวตายมีความผิดปกติทางอารมณ์ เช่น ซึมเศร้า อารมณ์สองขั้ว สมาธิสั้น เสพยาเสพติดหรือแอลกอฮอล์ ในจำนวนนี้กว่าครึ่งกำลังอยู่ระหว่างการรักษา ศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคสหรัฐชี้ว่า การฆ่าตัวตายเป็นสาเหตุการเสียชีวิตมากเป็นอันดับ 3 ของคนวัย 10-24 ปี แต่ละปีมีวัยรุ่นในสหรัฐฆ่าตัวตายราว 4,600 คน วัยรุ่นหญิงคิดฆ่าตัวตายมากกว่าวัยรุ่นชาย แต่วัยรุ่นชายมีอัตราตายจริงสูงกว่าเพราะมักเลือกวิธีที่อันตรายกว่า เช่น การใช้ปืน