กลุ่มตันจง อินเตอร์เนชั่นแนล (TCIL) เดินหน้าเปิดโรงงานประกอบรถยนต์แห่งแรกในประเทศไทย ณ นิคมอุตสาหกรรมลาดกระบัง ด้วยเม็ดเงินลงทุนกว่า 5,000 ล้านบาท สามารถผลิตรถยนต์ซูบารุ ฟอเรสเตอร์ (Subaru Forester) ได้มากกว่า 6,000 คันได้ภายในปีแรกของการดำเนินงาน

มร.เกลน ตัน รองประธานกรรมการ และกรรมการผู้จัดการกลุ่มตันจง อินเตอร์เนชั่นแนล (TCIL) เปิดเผยว่า“ก้าวแรกของรถยนต์ซูบารุในประเทศไทยที่ผ่านมาเราดูแลธุรกิจในเกือบทุกขั้นตอน ตั้งแต่การจัดจำหน่าย การแต่งตั้งผู้จำหน่ายและการบริการหลังการขาย แต่ตอนนี้เราสามารถดูแลการผลิตรถยนต์ซูบารุได้แล้ว การวางแผนธุรกิจระยะยาว อย่างมียุทธศาสตร์ของเรา จะช่วยให้เราสามารถบริหารจัดการระบบห่วงโซ่อุปทาน (supply chain) ของเราได้ดีขึ้น สามารถขยายสายการผลิตได้มากขึ้น ทำการตลาดในระดับท้องถิ่นได้ดีขึ้น พึ่งพาความช่วยเหลือจากญี่ปุ่นน้อยลง และสามารถตอบสนองความต้องการรถยนต์ซูบารุของผู้บริโภคในภูมิภาคนี้ได้ดีมากขึ้นนั่นหมายถึงเรามีโอกาสขยายไปสู่ภูมิภาคอื่นได้ด้วยในอนาคต”

รถยนต์ซูบารุ ฟอเรสเตอร์ รุ่นที่ 5 ถือเป็นรถยนต์แบบน็อกดาวน์ (completely knockeddownหรือ CKD) รุ่นแรกที่ถูกประกอบขึ้นภายใต้การดูแลของ TCSAT และจะถูกจัดจำหน่ายในประเทศไทย มาเลเซีย เวียดนาม และกัมพูชา โดยมอเตอร์ อิมเมจ กรุ๊ป (Motor Image Group) ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ TCIL ซึ่งรถยนต์100 คันแรก ได้ถูกส่งมอบให้กับลูกค้าเป็นที่เรียบร้อยแล้ว อีกทั้งเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา

TCSAT ได้ว่าจ้างทีมพนักงานชาวญี่ปุ่นในการควบคุมมาตรฐานและกระบวนการผลิต เพื่อให้คงไว้ซึ่งความเข้มงวดเช่นเดียวกับมาตรฐานในประเทศญี่ปุ่น รวมทั้งคนในท้องถิ่น กว่า 400 คน ตลอดจนชาวต่างชาติ จากประเทศญี่ปุ่น และประเทศสิงคโปร์ ที่จะประจำอยู่ในประเทศไทย และทำหน้าที่แบ่งปันความเชี่ยวชาญด้านเทคนิคและการจัดการ โดย TCSAT มุ่งมั่นที่จะสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่ปลอดภัย และดีต่อสุขภาพสำหรับพนักงาน

นอกจากนี้ ยังนำหุ่นยนต์ประสิทธิภาพสูงมาใช้ในกระบวนการประกอบรถยนต์หลายขั้นตอน เพื่อให้บรรลุคุณภาพที่เหนือกว่าและปราศจากข้อบกพร่อง ในส่วนของการทำสีนั้น ก็ใช้ระบบอัตโนมัติทุกขั้นตอน ตั้งแต่การเตรียมผิวรถล่วงหน้า ระบบ Electrical Deposit การลงสีชั้นรองพื้น และการเคลือบผิวชั้นบนสุด จุดเชื่อมต่อที่สำคัญระหว่างของตัวถังรถกับชิ้นส่วนกระจก ก็ใช้วิธีการอัตโนมัติเพื่อให้ได้ความสม่ำเสมอทั่วทั้งตัวรถ การทำงานในทุกๆ ขั้นตอนที่กล่าวมานี้คืออีกส่วนหนึ่งของการถ่ายทอดองค์ความรู้ด้านเทคโนโลยีและทักษะ ซึ่งเป็นสิ่งที่ซูบารุ คอร์ปอเรชั่น ถ่ายทอดกับกลุ่มตันจงมาโดยตลอด

ด้วยมาตรฐานเดียวกับประเทศญี่ปุ่น รถยนต์ซูบารุ ฟอเรสเตอร์ ที่ประกอบขึ้นในประเทศไทย จะยังคงไว้ซึ่งความแข็งแกร่ง พร้อมนำเสนอเทคโนโลยีหลักของซูบารุ ได้แก่ ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบสมมาตร (Subaru Symmetrical All-Wheel Drive) เครื่องยนต์บ็อกเซอร์ที่มีจุดศูนย์ถ่วงที่ต่ำเพื่อความเสถียรและการควบคุมรถยนต์ที่ดีขึ้น เทคโนโลยี EyeSight Driver-Assist ช่วยเตือนผู้ขับขี่ถึงความเสี่ยงที่ไม่คาดคิดและช่วยป้องกันอุบัติเหตุ และ Subaru Global Platform ที่ยกระดับความปลอดภัยและประสิทธิภาพโดยรวม มีการออกแบบตัวถังและแชสซีส์ใหม่ ซึ่งได้รับรางวัล Good Design Award จาก Japan Design Promotion Organization เมื่อปีที่ผ่านมาอีกด้วย

สำหรับโรงงานประกอบรถยนต์ของ TCSAT เป็นโรงงานแห่งที่สองในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่ประกอบรถยนต์ซูบารุโดยแห่งแรกอยู่ที่ประเทศมาเลเซีย ภายใต้การดูแลของบริษัท Tan Chong Motor HoldingsBerhad ผ่านบริษัทย่อยคือ Tan Chong Motor Assemblies Sdn. Bhd. และในปีพ.ศ.2554 มีการลงบันทึกความเข้าใจและใช้อำนาจผ่าน TCIL ในการส่งคำสั่งผลิต และกระจายรถยนต์สู่ตลาดให้กับกลุ่มมอเตอร์ อิมเมจ