การรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) ขยายเส้นทางการเดินรถสายตะวันออก โดยการเพิ่มสถานีปลายทางถึงสถานีอู่ตะเภา และสถานีจุกเสม็ด จากเดิมสิ้นสุดที่สถานีบ้านพลูตาหลวง เพื่อเชื่อมโยงการท่องเที่ยวที่กำลังขยายตัว และรองรับการเติบโตทางเศรษฐกิจในพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี)

นายเอกรัช ศรีอาระยันพงษ์ หัวหน้าสำนักงานผู้ว่า การรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) เปิดเผยว่า ตามนโยบายของกระทรวงคมนาคม และนายสุรพงษ์ ปิยะโชติ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม ที่มุ่งขับเคลื่อนการพัฒนาระบบการขนส่งทางราง ให้เป็นระบบขนส่งหลักของประเทศไทยที่มีประสิทธิภาพ สะดวก รวดเร็ว และปลอดภัย รวมทั้งมีส่วนช่วยสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวของประเทศ นายนิรุฒ มณีพันธ์ ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) จึงได้ขานรับนโยบาย ขยายเส้นทางเดินรถสายตะวันออก ให้บริการสถานีปลายทางเพิ่มอีก 2 แห่ง ได้แก่ สถานีอู่ตะเภา และสถานีจุกเสม็ดเชื่อมโยงการเดินทางให้กับพี่น้องประชาชน รับการขยายตัวทางการท่องเที่ยวและการเติบโตในพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี)

ทั้งนี้ในการขยายเส้นทางสายตะวันออกดังกล่าว จะมีการเพิ่มสถานีปลายทาง จากเดิมซึ่งสิ้นสุดที่สถานีบ้านพลูตาหลวง ไปยังสถานีอู่ตะเภา และสถานีจุกเสม็ด อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี โดยมีขบวนรถให้บริการทุกวันวันละ 2 ขบวน และเพิ่มอีก 2 ขบวน เฉพาะวันเสาร์ - วันอาทิตย์ โดยมีรายละเอียดดังนี้ คือ 1.ขบวนรถที่ให้บริการทุกวัน จำนวน 2 ขบวน เที่ยวไป ขบวนรถธรรมดาที่ 283 กรุงเทพ (หัวลำโพง) - จุกเสม็ด ออกจากสถานีกรุงเทพ (หัวลำโพง) เวลา 06.55 น. ถึงสถานีอู่ตะเภา เวลา 11.32 น. ถึงสถานีจุกเสม็ด เวลา 11.45 น. และเที่ยวกลับ ขบวนรถธรรมดาที่ 284 จุกเสม็ด - กรุงเทพฯ (หัวลำโพง) ออกจากสถานีจุกเสม็ด เวลา 13.05 น. ออกจากสถานีอู่ตะเภา เวลา 13.17 น. ถึงสถานีกรุงเทพฯ (หัวลำโพง) เวลา 18.15 น.

2.ขบวนรถที่ให้บริการเพิ่มเติม เฉพาะวันเสาร์ และวันอาทิตย์ จำนวน 2 ขบวน เที่ยวไปขบวนรถพิเศษโดยสารที่ 997 กรุงเทพฯ (หัวลำโพง) - จุกเสม็ด ออกจากสถานีกรุงเทพฯ (หัวลำโพง) เวลา 06.45 น. ถึงสถานีอู่ตะเภา เวลา 09.57 น. ถึงสถานีจุกเสม็ด เวลา 10.10 น.และเที่ยวกลับ ขบวนรถพิเศษโดยสารที่ 998จุกเสม็ด - กรุงเทพฯ (หัวลำโพง) ออกจากสถานีจุกเสม็ด เวลา 15.30 น. ออกจากสถานีอู่ตะเภา เวลา 15.43 น. ถึงสถานีกรุงเทพฯ (หัวลำโพง) เวลา 18.55 น.

นายเอกรัชกล่าวว่า การเปิดให้บริการสถานีอู่ตะเภา และสถานีจุกเสม็ด จะช่วยอำนวยความสะดวก และเพิ่มทางเลือกในการเดินทางให้กับประชาชน นักท่องเที่ยว สามารถเดินทางโดยรถไฟ เชื่อมต่อไปยังแหล่งท่องเที่ยวต่างๆของจังหวัดชลบุรีที่ใกล้เคียงได้อย่างรวดเร็ว เช่น ท่าเรือเฟอร์รี่จุกเสม็ด ท่าเรือจุกเสม็ด อู่ราชนาวีมหิดล ชุมชนแสมสาร เรือหลวงจักรีนฤเบศร หาดนางรำ หาดนางรอง คาดจะมีผู้ใช้บริการไม่ต่ำกว่า 1,000 คนต่อวัน

ทั้งนี้นับเป็นการส่งเสริมให้ประชาชนหันมาใช้ระบบขนส่งสาธารณะเพิ่มขึ้น ลดการใช้พลังงานเชื้อเพลิง และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ยังสนับสนุนการลงทุน และพัฒนาโครงการพัฒนาเขตพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ในอนาคต นอกจากนี้การรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.) ยังได้บูรณาการความร่วมมือกับกองทัพเรือสัตหีบ จังหวัดชลบุรี จัดรถยนต์ให้บริการรับ-ส่งพี่น้องประชาชน และนักท่องเที่ยวฟรี จากสถานีจุกเสม็ดไปยังหาดนางรำ - นางรอง - เรือหลวงจักรีนฤเบศร โดยผู้โดยสารที่มีความประสงค์จะเดินทาง สามารถตรวจสอบเส้นทางการเดินทางและสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ศูนย์บริการลูกค้าสัมพันธ์ หมายเลขโทรศัพท์ 1690 ตลอด 24 ชั่วโมง หรือเฟซบุ๊ก แฟนเพจ ทีมพีอาร์การรถไฟแห่งประเทศไทย (ร.ฟ.ท.)