ก่อนที่ Project Hail Mary จะเริ่มขึ้น ทีมผู้สร้างต้องตอบคำถามข้อหนึ่งก่อนว่า หากมนุษยชาติสร้างยานเพื่อช่วยชีวิตตนเองจริงๆ มันจะมีหน้าตาอย่างไร? “ชาร์ลส์ วูด ผู้ออกแบบงานสร้าง” (Guardians of the Galaxy, Avengers: Endgame) เผยแนวคิดว่าถ้าหากนี่คือความพยายามครั้งสุดท้ายของมนุษยชาติในการช่วยโลก ยาน Hail Mary จะออกมาหน้าตายังไง

“ชาร์ลส์ วูด ผู้ออกแบบงานสร้าง” เผยว่า “เราพูดคุยกันอย่างมากเกี่ยวกับความสมจริงและอยากให้แน่ใจว่าสิ่งที่เราสร้างขึ้นในภาพยนตร์จะทำให้ผู้ชมรู้สึกเหมือนอยู่บนยานเดียวกับเกรซและร็อกกี้จริงๆ  ซึ่งลอร์ดและมิลเลอร์ 2 ผกก. ได้ย้ำอย่างชัดเจนว่าพวกเราไม่ต้องการใช้ภาพจำแบบเดิมของหนังอวกาศ ยาน Hail Mary ถูกสร้างขึ้นโดยหลายประเทศ ดังนั้นพวกเราจึงต้องการสิ่งที่ดูเหมือนถูกประกอบขึ้นโดยพันธมิตรระดับโลกของนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรที่กำลังแข่งกับเวลา  

“แต่ละแคปซูลที่คุณเดินผ่านจะให้ความรู้สึกแตกต่างกัน แต่ละส่วนถูกสร้างโดยคนละประเทศ สิ่งนี้ทำให้สีและวัสดุกลายเป็นองค์ประกอบที่สื่ออารมณ์ได้ โดยไม่ทำให้ดูเหมือนการตกแต่งเรื่องของสี โดยปกติสภาพแวดล้อมในหนังอวกาศมักใช้โทนเหล็กและสีเทา และบางครั้งก็ให้ความรู้สึกเรียบหรือไม่ชัดเจน ลอร์ดและมิลเลอร์ต้องการทดลองกับชุดสีและสร้างสิ่งที่สดใหม่ครับ พวกเขาไม่อยากให้มันดูแข็งกระด้างหรือมีโทนสีเดียวเกินไป เราได้ค้นหาสีสันในอวกาศที่ สด ใหม่ แล้วความเรียบง่ายแบบโลหะเงา เราได้เพิ่มผ้าและวัสดุฉนวนเข้ามาเป็นองค์ประกอบของโครงสร้าง แรงโน้มถ่วง คือส่วนหนึ่งของภาษาในการออกแบบพื้นที่ต่างๆ ของ Hail Mary ทำงานภายใต้สภาวะแรงโน้มถ่วงที่แตกต่างกัน ทั้งแรงโน้มถ่วงจากการเร่งความเร็ว แรงโน้มถ่วงจากการหมุนเหวี่ยงและสภาวะไร้น้ำหนัก ซึ่งต้องการฉากที่สามารถหมุนหรือปรับทิศทางได้ แต่ละฉากทำงานเหมือนกิ้งก่าเปลี่ยนสี ยกตัวอย่างเช่น ห้องควบคุม ในสภาวะแรงโน้มถ่วงจากการเร่งความเร็ว คุณต้องปีนขึ้นไป แต่ในแรงโน้มถ่วงแบบหมุนเหวี่ยง คุณต้องปีนลง สิ่งนี้สร้างผลลัพธ์ทางสถาปัตยกรรมที่แปลก เช่น เก้าอี้ที่ติดอยู่บนผนัง หรือบันไดที่อยู่บนผนัง มันทำให้พื้นที่ดูแปลกและนามธรรม ซึ่งนั่นน่าตื่นเต้นมากครับ แนวทางแบบปฏิบัติจริงนี้ยังรวมถึงการสร้างโครงสร้างภายนอกของยานขนาดใหญ่บนเวทีถ่ายทำ”

มิลเลอร์ ผกก.กล่าวว่า  “ในทางเทคนิคแล้วมันซับซ้อนมากในการถ่ายทำ แต่ผลลัพธ์คือภาพที่น่าเชื่อถือที่สุดในภาพยนตร์ เราพยายามทำทุกอย่างให้เป็นของจริงมากที่สุด และพอลกับทีมของเขาก็ทำให้มั่นใจว่าทุกช็อตจะดูสมจริงอย่างยิ่งตั้งแต่ตอนที่เรากำลังถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องนี้เกินขีดจำกัด ทีมงานจึงเลือกถ่ายทำด้วยระบบ IMAX เพื่อสร้างการเปรียบเทียบระหว่างความใกล้ชิดกับความยิ่งใหญ่ สิ่งที่ยอดเยี่ยมของการชมภาพยนตร์ในรูปแบบจอขนาดใหญ่แบบ IMAX คือมันเกินขอบเขตสายตาของคุณ คุณติดตามตัวละครไปโดยที่ไม่เห็นขอบจอเลย จึงรู้สึกเหมือนทุกอย่างอยู่รอบตัวคุณ ความยิ่งใหญ่และความกว้างใหญ่ของมันในระบบ IMAX นั้นน่าทึ่งจริงๆ”

นอกจากการสร้างยาน การทำให้ร็อกกี้มีชีวิตขึ้นมา นี่คือเวทมนตร์เชิงปฏิบัติ ร็อกกี้ปรากฏตัวขึ้นกลางเรื่องราวเหมือนรอยแยกบางอย่าง การปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่เปลี่ยนเรื่องราวการเอาชีวิตรอดให้กลายเป็นความสัมพันธ์ระหว่างกัน ความท้าทายไม่ได้อยู่เพียงแค่ว่าจะทำให้เขามีภาพลักษณ์อย่างไร แต่คือการรักษาความแปลกประหลาดที่ทำให้ตัวละครนี้น่าดึงดูดตั้งแต่แรก

มิลเลอร์ ผกก.กล่าวต่อว่า  “สิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับร็อกกี้ในหนังสือคือคำบรรยายที่ว่าเขาดูเหมือนทำจากหิน ไม่มีใบหน้าและมีแขนขาห้าขาที่สามารถใช้ทำสิ่งต่างๆได้หลายแบบ แทนที่จะลดทอนความซับซ้อนเหล่านั้น ทีมผู้สร้างกลับเลือกจะยอมรับมันทั้งหมด หลายคนอาจจะปรับบางอย่างให้เรียบง่ายเพื่อทำให้ชีวิตตัวเองง่ายขึ้น แต่เราไม่ทำแบบนั้น นีล สแกนแลน ผู้ควบคุมเอฟเฟกต์สิ่งมีชีวิตเจ้าของรางวัลออสการ์ (Babe, Star Wars: The Force Awakens) เข้าใจทันทีว่านี่ไม่ใช่เพียงการสร้างสิ่งมีชีวิตประกอบฉาก แต่มันคืออีกครึ่งหนึ่งของความสัมพันธ์ ด้วยเหตุนี้เขาจึงเริ่มออกแบบร็อกกี้จากพฤติกรรมของตัวละคร มากกว่าจากกายวิภาค หนึ่งในเสน่ห์สำคัญของภาพยนตร์เรื่องนี้คือร็อกกี้คือผู้เล่นคนที่สอง มันเป็นหนังเพื่อนซี้ ดังนั้นการสร้างและนำตัวละครอีกครึ่งหนึ่งของเรื่องขึ้นสู่จอจึงเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก การออกแบบเริ่มจากภาพรวมก่อน รูปร่างโดยรวม น้ำหนัก สัดส่วน และความสัมพันธ์ระหว่างแขนขากับเปลือกภายนอก การปรับเปลี่ยนเพียงเล็กน้อยสามารถเปลี่ยนบุคลิกของตัวละครได้อย่างมาก มันน่าทึ่งมากที่การเปลี่ยนขนาดของเปลือก ความหนาของแขน หรือสัดส่วนระหว่างแขนส่วนบนและส่วนล่างเพียงเล็กน้อย สามารถเปลี่ยนบุคลิกของเขาได้อย่างชัดเจน ทีมงานได้ทดลองทั้งการเชิดหุ่นและระบบอนิเมทรอนิกส์ขั้นสูงโดยสร้างหลายเวอร์ชั่นเพื่อใช้ในฉากต่างๆ โดยเฉพาะระบบอนิเมทรอนิกส์ที่ผลักดันขีดจำกัดของสิ่งที่ทีมเคยทำมาก่อนครับ“ สแกนแลน กล่าว

“ร็อกกี้มีสติปัญญาระดับอัจฉริยะ เขาเป็นนักประดิษฐ์และวิศวกร แต่ภายในแล้วผมคิดว่าเขาเป็นเหมือนการผสมกันทางพันธุกรรมของชายชราขี้งก ลาบราดอร์ที่ร่าเริง และเด็กชายวัย 14 ปีที่ขี้กังวลมาก ไม่มีฉากของร็อกกี้ฉากใดในภาพยนตร์ที่ร็อกกี้ไม่ได้อยู่ในกองถ่ายจริง ผมภูมิใจกับเรื่องนั้นมาก มันเป็นข้อพิสูจน์ถึงศิลปะการเชิดหุ่น มันใช้ได้จริง มันมีคุณค่า และมันสามารถสร้างเวทมนตร์พิเศษได้” มิลเลอร์ ผกก.

PROJECT HAIL MARY “ภารกิจกู้สุริยะ” 19 มีนาคม ในโรงภาพยนตร์