วอชิงตัน (เอพี/รอยเตอร์) - ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ผู้นำสหรัฐ ประกาศสถานการณ์ภัยพิบัติครั้งใหญ่ในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ซึ่งเผชิญเหตุน้ำท่วมครั้งรุนแรงที่สุดในรอบ 100 ปี มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 26 คน

ประธานาธิบดีโอบามาได้ประกาศสถานการณ์ภัยพิบัติครั้งใหญ่ในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย และสั่งให้ส่งความช่วยเหลือจาก
ส่วนกลางไปยังพื้นที่ 3 เทศมณฑลที่ได้รับความความเสียและผลกระทบจากน้ำท่วมรุนแรงที่สุดตามการร้องขอของนายเอิร์ล เรย์ ทอมบ์ลิน ผู้ว่าการรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ทำให้ชาวบ้านจะได้รับเงินกู้เพื่อเป็นการช่วยเหลือในเบื้องต้นและนำไปซ่อมแซมบ้านเรือนรวมถึงทรัพย์สินต่างๆ ที่เสียหาย

สำหรับรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ซึ่งตั้งอยู่แถบเทือกเขา ต้องเผชิญกับปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก ในวันพฤหัสบดีที่แล้วมากถึง 10 นิ้ว หรือ 250 มิลลิเมตร แม่น้ำสายต่างๆ เผชิญภาวะน้ำล้นตลิ่ง จนไหลท่วมขึ้นบนท้องถนนและบ้านเรือนประชาชน ระดับน้ำในแม่น้ำหลายสายเพิ่มสูงขึ้นในระดับอันตราย มีรายงานผู้เสียชีวิต
อย่างน้อย 26 คน พื้นที่อย่างน้อย 6 เขต เผชิญปัญหาอาคารบ้านเรือนเสียหายจากน้ำท่วมเป็นวงกว้าง บ้านเรือนและธุรกิจห้างร้าน 3 หมื่นหลังคาเรือน ยังไม่มีกระแสไฟฟ้าใช้ เจ้าหน้าที่ต้องไปช่วยนำคนที่ติดค้างตามต้นไม้ รถยนต์ และที่ต่างๆ ออกมา ในบรรดาคนที่เจ้าหน้าที่ไปช่วยเหลือออกมา มีหญิงวัย 97 และครอบครัวที่มีสมาชิก 5 คน ที่รวมไปถึงทารกด้วย นอกจากนั้นยังมีคนอีก 500 ที่ติดอยู่ในห้างสรรพสินค้า มีการประกาศภาวะฉุกเฉินใน 44 เคาน์ตี้ และทางการส่งทหารไม่ต่ำกว่า 500 นาย ไปช่วยกู้ภัย ถือเป็นเหตุน้ำท่วมครั้งรุนแรงที่สุดในรัฐเวสต์เวอร์จิเนียในรอบ 100 ปี

ส่วนเหตุไฟป่าในรัฐแคลิฟอร์เนียได้คร่าชีวิตประชาชนไปแล้วอย่างน้อย 2 คน และทำให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิง 3 คน ถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาลเนื่องจากสูดดมควันพิษ เผาผลาญพื้นที่ไปแล้วถึง 89,250 ไร่ บ้านเรือนประชาชนอย่างน้อย 150 หลัง ถูกทำลาย ไฟป่ายังลุกลามเผาผลาญพื้นที่ใจกลางของรัฐแคลิฟอร์เนียอย่างต่อเนื่อง เจ้าหน้าที่ดับเพลิงระบุเมื่อวันเสาร์ว่า ไฟป่าได้ขยายเป็นวงกว้างและเสี่ยงจะเผาผลาญอาคารบ้านเรือนอีกประมาณ 1,500 หลัง

ส่วนจำนวนผู้เสียชีวิตจากพายุทอร์นาโดที่พัดถล่มพร้อมพายุลูกเห็บพื้นที่เมืองหยางเฉิง มณฑลเจียงซู ของจีน เมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว เพิ่มเป็น 99 คนแล้ว และยังมีผู้ได้รับบาดเจ็บอยู่ในโรงพยาบาล 107 ราย แต่ระบบประปาและไฟฟ้าเริ่มกลับสู่ภาวะปกติอีกครั้ง คาดว่าสาธารณูปโภคต่างๆ ที่เสียหายและขัดข้องในช่วงเวลาที่พายุพัดถล่มจะกลับมาใช้งานได้ตามปกติภายในวันอังคารนี้ หน่วยกู้ภัยพยายามเร่งกำจัดสารเคมีอันตรายเพื่อความปลอดภัย ภายหลังพายุกำลังแรงพัดกระหน่ำพื้นที่ โดยสารเคมีอย่างก๊าซแอมโมเนียและก๊าซไซเลนซึ่งเก็บสำรองไว้ที่โรงงานแผงเซลล์แสงอาทิตย์ในมณฑลเจียงซู และเผชิญพายุพัดกระหน่ำอย่างหนักเมื่อวันพฤหัสบดี อย่างไรก็ตาม สารเคมีอันตรายไม่ได้มีปริมาณมากและคาดว่าภารกิจในการเก็บกำจัดสารอันตรายกำหนดแล้วเสร็จในสุดสัปดาห์