ซิดนีย์ (รอยเตอร์/บีบีซี นิวส์) - ชาวออสเตรเลียจำนวนมากเข้าร่วมชมคอนเสิร์ตการกุศลที่จัดขึ้นแบบมาราธอน 10 ชั่วโมง ที่นครซิดนีย์ รัฐนิวเซาท์เวลส์ ของออสเตรเลีย เพื่อระดมเงินช่วยเหลือนักดับเพลิง เหยื่อไฟป่าทั้งคนและสัตว์

คอนเสิร์ตการกุศล Fire Fight Australia ซึ่งจัดขึ้นแบบมาราธอนนาน 10 ชั่วโมง เริ่มขึ้นหลังเซเลสต์ บาร์เบอร์ นักแสดงตลกและนักดับเพลิงชาวออสเตรเลียกล่าวบนเวทีว่า คอนเสิร์ตวันนี้จะเป็นมหากาพย์ ขอขอบคุณทุกคนที่ให้การสนับสนุน เป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง ชาวออสเตรเลียมารวมตัวกัน ทุกคนดูแลช่วยเหลือกันเพราะผู้บริหารประเทศไม่ยอมทำหน้าที่ เงินที่ได้หลังหักค่าจัดงานจะมอบให้แก่นักดับเพลิง ชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากไฟป่า และมูลนิธิดูแลสัตว์

คาดว่ามีผู้มาร่วมชมคอนเสิร์ตไม่ต่ำกว่า 70,000 คน ขณะที่บนเวทีมีทั้งนักดนตรีพื้นเมืองของออสเตรเลีย นักร้องชื่อดังอย่าง อลิซ คูเปอร์ ร็อกเกอร์ชาวอเมริกันวัย 72 ปี โอลิเวีย นิวตัน-จอห์น นักร้องนักแสดงหญิงชาวออสเตรเลียวัย 71 ปี จอห์น ฟาร์แนม นักร้องชายชาวออสเตรเลียวัย 70 ปี รวมถึงโรแนน คีตติ้ง

ไฟป่าที่โหมไหม้ฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียมาตั้งแต่เดือนกันยายนใกล้ยุติลงแล้ว เผาพื้นที่ป่าละเมาะไปเกือบ 75 ล้านไร่ หรือขนาดเท่ากับประเทศอังกฤษ คร่าชีวิตคนไป 33 คน และสัตว์พื้นถิ่นร่วม 1,000 ล้านตัว ปกติแล้วฤดูร้อนของออสเตรเลียมักเกิดไฟป่าอยู่เสมอ แต่ปีนี้รุนแรงเพราะภาวะแห้งแล้งยาวนานและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจนกลายเป็นปีที่ร้อนและแล้งที่สุดเป็นประวัติการณ์ของออสเตรเลีย จนกระทั่งช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา มีฝนตกหนักที่สุดในรอบ 30 ปี ทำให้ไฟป่าขนาดใหญ่ดับไปหลายจุด และไฟป่าที่เหลือลดความรุนแรงลงจนนักดับเพลิงควบคุมได้

ในอีกด้านหนึ่ง สำนักงานอุตุนิยมวิทยาของอังกฤษเปิดเผยผลการวิจัยที่ชี้ให้เห็นว่า ความเข้มข้นของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศของโลกในปีนี้ จะเพิ่มขึ้นในรอบปีมากที่สุดนับตั้งแต่มีเริ่มการตรวจวัดเมื่อปี 1958 โดยความเข้มข้นของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์คาดว่าจะเพิ่มสูงสุด มากกว่า 417 ส่วนในล้านส่วน หรือ พีพีเอ็ม ในเดือนพฤษภาคมที่จะถึงนี้ ในขณะที่ในปีนี้ คาดว่าค่าเฉลี่ยของความหนาแน่นของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะอยู่ที่ราวๆ 414พีพีเอ็ม ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 3 พีพีเอ็ม จากระดับค่าเฉลี่ยของเมื่อปีที่แล้ว สาเหตุส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากเหตุไฟป่าในออสเตรเลีย