29 มกราคม 2564 สำนักข่าวต่างประเทศรายงาน โนวาแวกซ์ บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพของสหรัฐแจ้งผลการทดลองวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ระยะสามในอังกฤษว่า มีประสิทธิภาพร้อยละ 89.3 และมีประสิทธิภาพค่อนข้างสูงกับเชื้อไวรัสปรับปรุงสายพันธุ์ในอังกฤษ แต่ไม่ได้ผลมากนักกับเชื้อไวรัสปรับปรุงสายพันธุ์ในแอฟริกาใต้

โดยบริษัทได้ทดลอง NVX-CoV2373 กับคนวัย 18-84 ปี จำนวน 15,000 คน ในจำนวนนี้ร้อยละ 27 อายุเกิน 65 ปี ผลการวิเคราะห์เบื้องต้นกับผู้ติดเชื้อ 62 คน เป็นกลุ่มที่ได้รับยาหลอก 56 คน และกลุ่มที่ได้รับวัคซีน 6 คนพบว่า วัคซีนมีประสิทธิภาพในการป้องกันร้อยละ 95.6 กับสายพันธุ์ดั้งเดิม และร้อยละ 85.6 กับสายพันธุ์ B.1.1.7 เป็นสายพันธุ์ปรับปรุงจากสายพันธุ์ดั้งเดิม พบครั้งแรกในอังกฤษและพบในผู้ป่วยกว่าครึ่งหนึ่ง

อย่างไรก็ดี ผลการทดลองกับผู้ป่วย 4,400 คนเศษในแอฟริกาใต้ระหว่างเดือนกันยายนถึงกลางเดือนมกราคม ซึ่งเป็นช่วงที่สายพันธุ์ B.1.351 กำลังแพร่ระบาด พบว่าวัคซีนมีประสิทธิภาพเพียงร้อยละ 49.4 เท่านั้น และเพิ่มเป็นร้อยละ 60 กับร้อยละ 94 ของอาสาสมัครที่ผลตรวจหาเชื้อไวรัสเอชไอวีเป็นลบ โดยบริษัทได้เริ่มทดลองวัคซีนใหม่ๆ เพื่อใช้กับไวรัสปรับปรุงสายพันธุ์เมื่อต้นเดือนมกราคมแล้ว