ทะยานฟ้า!กล้องเจมส์เวบบ์ไขปริศนากำเนิดเอกภพหมื่นล้านปี

รายงานจากต่างประเทศระบุว่า วันที่ 25 ธันวาคม 2021 เป็นอีกหนึ่งวันประวัติศาสตร์ของโลกเพื่อที่จะย้อนไปดูถึงถิ่นกำเนิดในอดีตตั้งแต่บิ๊กแบ็งเลยก็เป็นได้

กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (James Webb Space Telescope) ที่ใช้งบประมาณสูงถึง 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ทะยานขึ้นฟากฟ้าแล้วด้วยจรวดยักษ์ Ariane 5 ซึ่งฐานยิงในครั้งนี้อยู่ที่ เมืองคูรู ในเฟรนช์เกียนา ดินแดนโพ้นทะเล ของประเทศฝรั่งเศส ที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางเหนือของทวีปอเมริกาใต้

หัวใจสำคัญของกล้อง คือ กระจกหลักมีความกว้าง 6.5 เมตร ประกอบขึ้นจากกระจกหลายชิ้น และอุปกรณ์อื่นๆ นั่นคือ กล้องถ่ายภาพและเครื่องวัดสเปกตรัมรวมกัน 4 ชิ้น นี่คือ กล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่ที่สุด และทรงประสิทธิภาพที่สุดเท่าที่เคยมีมา 

หลังจากขึ้นไปบนพสุธา 30 นาที กล้องJWST ซึ่งเป็นชื่อย่อของ James Webb Space Telescope จะออกจากลำจรวด และเข้าสู่กระบวนการติดตั้งของมันเอง โดยกระบวนการของมันมีความซับซ้อนอย่างยิ่ง เพราะมีมากถึง 344 ขั้นตอน ระหว่างมุ่งหน้าไปสังเกตการณ์ในอวกาศ ตามโปรแกรมกำหนดเอาไว้ ที่ห่างจากโลกมนุษย์ไปไกลถึง 1.5 ล้านกิโลเมตร

แผนงานจากคณะทำงานมากกว่า 1,000 ชีวิต วางเป้าเอาไว้ว่า จะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 6 เดือน กว่าที่กล้อง JWST จะปฏิบัติงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ และสามารถส่งภาพถ่ายห้วงอวกาศลึกภาพแรกกลับมายังโลกมนุษย์ คาดว่าอยู่ที่กลางปีหน้า หรือ มิถุนายน 2022

สำหรับ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เป็นโครงการความร่วมมือขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NASA) องค์การอวกาศยุโรป (ESA) และองค์การอวกาศแคนนาดา (CSA) เพื่อตะลุยอวกาศ ทำภารกิจควบคู่กันไปกับ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ที่ตะลุยจักรวาลอันไกลโพ้นมานานกว่า 3 ทศวรรษ

“นาซ่า” มั่นใจอย่างมากว่า โลกจะได้เห็นภาพการก่อตัวของดาราจักรแห่งแรกในเอกภพ เมื่อประมาณ 13,500 ล้านปีก่อน รวมไปถึงเข้าใกล้จุดเริ่มต้นของกาลเวลา และกำเนิดของกาแล็คซี่แห่งแรกเลยทีเดียว

-005