ปารีส (รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์) - ฌอง-ลุก บรูเนล ชายฝรั่งเศสที่เป็นเพื่อนเก่าแก่ของ เจฟฟรีย์ เอปสตีน นักการเงินค้ากามชื่อดังชาวอเมริกัน เสียชีวิตแล้วในห้องขังแห่งหนึ่งในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส

สำนักงานอัยการกรุงปารีสเผยว่า ฌอง-ลุก บรูเนล วัย 75 ปี นายหน้าจัดหานายแบบและนางแบบ เสียชีวิตในสภาพแขวนคอด้วยผ้าปูที่นอนในห้องขังภายในเรือนจำ เมื่อเวลาประมาณ 01.30 น. ของวันเสาร์ตามเวลาท้องถิ่น ตรงกับเวลา 07.30 น. วันเสาร์ตามเวลาในไทย แต่ไม่ได้ระบุว่า เขาฆ่าตัวตายหรือไม่ โดยเผยเพียงว่าเจ้าหน้าที่ได้เปิดการสอบสวนหาสาเหตุการเสียชีวิตแล้ว พร้อมกับยืนยันว่า นายบรูเนลถูกสอบสวนอย่างเป็นทางการในฝรั่งเศสเมื่อปลายเดือนมิถุนายน 2564 ในข้อหาข่มขืนผู้เยาว์อายุเกิน 15 ปี หลังจากถูกจับกุมที่ท่าอากาศยานปารีส ชาร์ลส์เดอโกล ในเดือนธันวาคม 2563 ในข้อหาข่มขืนและประทุษร้ายทางเพศผู้เยาว์อายุต่ำกว่า 15 ปี ข้อหาข่มขืนและประทุษร้ายทางเพศผู้เยาว์อายุเกิน 15 ปี ข้อหาคุกคามทางเพศ ข้อหาคบคิดก่ออาชญากรรมและข้อหาค้ามนุษย์ที่ก่อความเสียหายต่อเหยื่อผู้เยาว์เพื่อฉวยประโยชน์ทางเพศ เขาเคยถูกอดีตนางแบบชื่อดังหลายคนกล่าวหาว่าข่มขืน แต่เขาปฏิเสธ

ด้านทนายความของบรูเนลเผยว่าลูกความไม่ได้ตัดสินใจเช่นนั้นเพราะรู้สึกผิด แต่เพราะรู้สึกว่าไม่ได้รับความเป็นธรรม เขาไม่เคยล้มเลิกการกล่าวอ้างว่าเป็นผู้บริสุทธิ์และพยายามพิสูจน์หลายครั้ง ศาลสั่งปล่อยตัวเขาเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีก่อน จากนั้นไม่กี่วันก็ถูกศาลอุทธรณ์ปารีสสั่งคุมขังอีกครั้งทั้งนี้ นายบรูเนลถูกจับกุมตามที่อัยการฝรั่งเศสเปิดการสอบสวนในปี 2562 เรื่องเอปสตีนและพรรคพวกน่าจะก่อคดีทางเพศ เขาเคยเป็นผู้ก่อตั้งเอเจนซีจัดหานางแบบทั้งในฝรั่งเศสและสหรัฐฯ โดยได้เงินทุนสนับสนุนจากเอปสตีน และถูกกล่าวหาว่าจัดหาสาวๆ มาให้เอปสตีนและพรรคพวก

เอปสตีน วัย 66 ปี เสียชีวิตในห้องขังที่สหรัฐฯ เมื่อเดือนสิงหาคม 2562 ระหว่างรอการไต่สวน หลังจากปฏิเสธว่าไม่ได้กระทำความผิดในข้อหาเป็นธุระจัดหาเพื่อการค้าประเวณีให้แก่ผู้มีชื่อเสียงและผู้มีฐานะระหว่างปี 2545-2548 โดยมีเจ้าชายเอ็ดเวิร์ด ดยุกแห่งยอร์กของอังกฤษถูกพาดพิงว่าเป็นหนึ่งในนั้น ผลการชันสูตรพลิกศพระบุว่า นายเอปสตีนฆ่าตัวตายด้วยการแขวนคอ