วอขิงตัน (เอพี/รอยเตอร์/บีบีซี นิวส์) – รัฐบาลสหรัฐฯ อาจต้องปิดหน่วยงานที่ได้รับงบประมาณจากรัฐบาลกลางหรือที่เรียกว่า กัฟเวิร์นเมนต์ ชัตดาวน์ (government shutdowns) หลังเที่ยงคืนวันศุกร์ตามเวลาสหรัฐฯ ตรงกับเวลา 11:00 น. วันอาทิตย์ตามเวลาในไทย และจะเป็นการชัตดาวน์ครั้งแรกนับจากปี 2562

สภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาสหรัฐฯ มาถึงทางตันเมื่อวันศุกร์ตามเวลาสหรัฐฯ หลังที่ประชุมสภาได้ลงมติด้วยคะแนน 232 ต่อ 198 ไม่ผ่านร่างงบประมาณระยะสั้น ที่จะทำให้รัฐบาลไม่ต้องชัตดาวน์ และมีงบประมาณใช้ไปไปได้ 31 วันจนถึงวันที่ 31 ตุลาคมนี้ เนื่องจากกลุ่ม สส. สายแข็งกร้าวในพรรครีพับลิกันที่ครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรไม่ยอมรับร่างกฎหมายที่รีพับลิกันเสนอเพื่อให้รัฐบาลกลางมีงบประมาณรายจ่ายใช้ชั่วคราว ขณะเดียวกัน ร่างกฎหมายนี้มีแนวโน้มที่จะไม่ผ่านความเห็นชอบจากวุฒิสภาที่พรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมาก เพราะเสนอตัดลดงบประมาณรายจ่ายลงอย่างมาก ก่อนหน้านี้ การเจรจาระหว่าง 2 พรรคชะงักงัน เนื่องจากรีพับลิกันตั้งเงื่อนไขให้รวมเอาปัญหาคนต่างด้าวหนีเข้าเมืองและความมั่นคงชายแดนเข้ามารวมในการพิจารณางบประมาณด้วย

หากรัฐสภาสหรัฐฯ ไม่สามารถผ่านร่างกฎหมายเพื่อให้รัฐบาลมีงบประมาณรายจ่ายใช้ชั่วคราว ก่อนที่ปีงบประมาณ 2567 จะเริ่มขึ้นในวันที่ 1 ตุลาคม 2566 หน่วยงานที่รับงบประมาณจากรัฐบาลกลางจะต้องปิดตัวชั่วคราว เช่น อุทยานแห่งชาติทั่วประเทศที่จะปิดไม่ให้เยี่ยมชม เจ้าหน้าที่หลายแสนคนต้องพักงานและไม่ได้รับเงินเดือนหรือค้าจ้าง

ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เตือนว่า การชัตดาวน์จะทำให้สหรัฐเสี่ยงโดยไม่จำเป็น การเดินทางทางอากาศอาจล่าช้าและเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศจำเป็นต้องทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง เศรษฐกิจอาจหดตัวลงร้อยละ 0.2 ต่อสัปดาห์ สหรัฐฯ เสียความน่าเชื่อถือและอำนาจต่อรองกับคู่ค้า ขณะเดียวกัน กองทัพจะได้รับผลกระทบจากการชัตดาวน์ในทุกอย่าง ตั้งแต่การเตรียมพร้อมรบของกองทัพ ไปจนถึงขวัญกำลังใจของทหาร รวมไปถึงครอบครัวของทหารก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย

ด้าน แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เตือนว่า การทำงานของกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ จะได้รับผลกระทบอย่างชัดเจนหากเกิดการชัตดาวน์ แต่กระทรวงต่างประเทศจะทำทุกอย่างเพื่อให้มั่นใจว่า จะสามารถทำหน้าทีคุ้มครองความมั่นคงแห่งชาติได้ต่อไป ส่วนสำนักงานบริหารจัดการงบประมาณทำเนียบขาวเตือนว่า การชัตดาวน์จะกระทบตัวเลขผลผลิตมวลรวมในประเทศ หรือจีดีพีสหรัฐฯ ให้หดตัวลงร้อยละ 0.1-0.2 อย่างไรก็ตาม จะสามารถชดเชยได้ในไตรมาสถัดไป

ทั้งนี้ สหรัฐฯ ชัตดาวน์มาแล้วหลายครั้งตั้งแต่ปี 2523 ส่วนใหญ่เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วัน ชัตดาวน์ครั้งหลังสุดตั้งแต่วันที่ 22 ธันวาคม 2561 ถึง 25 มกราคม 2562 กินเวลา 35 วัน ถือว่านานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ