นิวยอร์ก (เอพี/บีบีซี นิวส์) – นิตยสารไทม์ของสหรัฐ เลือกสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก เป็นบุคคลแห่งปี ด้วยผลงานการฟื้นฟูศรัทธาของชาวคริสต์ให้กลับมาได้สำเร็จ นับเป็นครั้งที่ 3 ที่นิตยสารไทม์ได้คัดเลือกสมเด็จพระสันตะปาปาแห่งนครรัฐวาติกัน เป็นบุคคลแห่งปี พระองค์แรกที่ได้รับการคัดเลือกคือ สมเด็จพระสันตะปาปา จอห์นที่ 23 เมื่อปี 2506 และสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 เมื่อปี 2537

นางแนนซี กิบบ์ บรรณาธิการนิตยสารไทม์ให้เหตุผลในการถวายตำแหน่งบุคคลแห่งปีให้แก่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสว่า เพียงแค่ 9 เดือนที่พระองค์ทรงปฏิบัติหน้าที่ประมุขของชาวคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกได้ทรงกอบกู้ศรัทธาของชาวคาทอลิกที่เริ่มหมดหวังกับสำนักวาติกันให้กลับคืนมาดังเดิม

สำหรับคู่แข่งของพระองค์ในการคัดเลือกของนิตยสารไทม์คือ นายเอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน อดีตลูกจ้างองค์การซีไอเอของสหรัฐ ที่ออกมาแฉความลับจนดังไปทั่วโลก และอีดิท วินด์เซอร์ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิชาวเกย์  ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาด ผู้นำซีเรีย และวุฒิสมาชิกเทด ครูซ แห่งรัฐเทกซัส บาทหลวงเฟดเดอริค ลอมบาร์ดิ

โฆษกสำนักวาติกันกล่าวว่า นับเป็นสิ่งดีที่สื่อชั้นนำของโลกได้ยกย่องให้โป๊ปฟรานซิสเป็นบุคคลแห่งปี จากผลงานความพากเพียรพยายามยกระดับจิตวิญญาณของคริสต์ศาสนิกชนให้สูงขึ้นและผลักดันให้เกิดสันติภาพและความยุติธรรมโปร่งใสไปทั่วโลก และหากรางวัล บคคลแห่งปีนี้ทำให้ชาวโลกได้เข้าใจในสิ่งที่พระองค์พยายามสื่อไปถึงได้มากขึ้นกว่าเดิม พระองค์ก็จะทรงมีความสุขยิ่งขึ้น