27 สิงหาคม 2568 สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า สวนสัตว์เม็กซิโกเผยข่าวดี เต่าโคลนวัลลาร์ตา (Vallarta mud turtle) หรือ "เต่าเล็กที่สุดในโลก" ขนาดตัวเท่าเหรียญ ซึ่งใกล้สูญพันธุ์ ฟักตัวออกจากไข่ในสวนสัตว์กัวดาลาฮารา (Zoológico Guadalajara) ในเม็กซิโกแล้ว

นายริคาร์โด ดาวิลา นักชีววิทยาและหัวหน้าฝ่ายสัตว์เลื้อยคลานและสะเทินน้ำสะเทินบกของสวนสัตว์กัวดาลาฮาราในเม็กซิโกเผยข่าวดี หลังเต่าโคลนวัลลาร์ตา "เต่าเล็กที่สุดในโลก" ที่อยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ระดับวิกฤติ ฟักไข่ออกมาแล้ว โดยดาวิลาระบุว่าข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับเต่าสายพันธุ์นี้มีอยู่น้อยมาก เนื่องจากเพิ่งถูกค้นพบไม่กี่ปีที่ผ่านมา 

โดยเต่าชนิดนี้จัดว่าเป็น เต่าน้ำจืดที่เล็กที่สุดในโลก โดยส่วนกระดอง ของตัวผู้โดยเฉลี่ยมักไม่เกิน 7.5 ซม. และตัวเมียเล็กกว่านิดหน่อยแต่ไม่เกิน 9.5 ซม. ขณะที่ขนาดความยาวสูงสุดที่เคยบันทึกได้อยู่ที่ 10.2 เซนติเมตร นอกจากนี้ตัวผู้จะมีแถบเหลืองโดดเด่นที่จมูก ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ที่ช่วยสังเกตและแยกเพศได้ 

เต่าโคลนวัลลาร์ตา พบในพื้นที่รอบเมืองเปอร์โตวัลลาร์ตา รัฐฮาลิสโกประเทศเม็กซิโก โดยเฉพาะพื้นที่ชื้นอย่างสระน้ำ คูคลอง และพื้นที่ชุ่มน้ำที่ได้รับผลกระทบจากการพัฒนาเมือง โดยปัจจุบันคาดว่ามีประชากรเต่าในธรรมชาติต่ำกว่า 500 ตัวเท่านั้น และพื้นที่อยู่อาศัยเพียงประมาณ 20 เฮกตาร์ หรือเทียบเท่ากับสนามฟุตบอลประมาณ 32 สนาม