จากสภาพอากาศที่หนาวเหน็บทั่วไทยในยามนี้ หากบ้านไหนไม่มีเครื่องทำน้ำอุ่น ใครจะอาบน้ำเป็นต้องคิดหนัก

เพราะน้ำที่เย็นเฉียบ เมื่อกระทบกับกายหยาบ ก็เปรียบเหมือนเอามีดมากรีดเฉือนทิ่มแทงกลางใจ

ครั้นจะไม่อาบ ก็กลัวคนใกล้ชิดจะออกห่าง ด้วยกลิ่นอันไม่พึงประสงค์

ทางออกอย่างหนึ่งที่จะพาเราผ่านพ้นความหนาวเหน็บยามอาบน้ำได้ก็คือ การอาบน้ำอุ่น ซึ่งปัจจุบัน ไม่ต้องต้มน้ำอาบกันให้ยุ่งยากเหมือนในอดีตแล้ว เพราะทุกวันนี้ โลกเรามี"เครื่องทำน้ำอุ่น" เปิดปุ๊บ อุ่นปั๊บ

เครื่องทำน้ำอุ่น มีหลายยี่ห้อ หลากราคา มีมาให้เลือกช็อปเลือกใช้ ตามงบประมาณและความพึงพอใจของแต่ละบ้าน

ว่าแต่ว่า ใครจะรู้ถึงประวัติ 'เครื่องทำน้ำอุ่น' ฮี่โร่หน้าหนาว ที่ถือกำเนิดขึ้นมาครั้งแรกของโลกบ้าง

เครื่องทำน้ำอุ่น เครื่องแรกของโลก ถือกำเนิดขึ้นเมื่อ ปี 1889 หรือเมื่อกว่า 125 ปีมาแล้ว โดย เอ็ดวิน รัด (Edwin Ruud) นักวิศกรเครื่องกล และนักประดิษฐ์ จากดินแดนไวกิ้ง ประเทศนอร์เวย์ ขณะมีอายุเพียง 35 ปี ซึ่งได้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกา หลังจากนั้น เขาได้เปิดโรงงานเพื่อผลิตเครื่องทำน้ำอุ่นเพื่อจำหน่าย ภายใต้ชื่อ 'The Ruud Instantaneous Automatic Water Heater' โดยลูกค้าส่วนใหญ่ เป็นบุคคลในสังคมชั้นสูง ห้างร้าน โรงแรมต่างๆ ซึ่งถึงกับต้องเข้าคิวรอ

ยุคแรกๆ เครื่องทำน้ำอุ่น จะอาศัยขดลวดขนาดใหญ่เป็นตัวนำความร้อน พันอยู่รอบๆ ท่อน้ำเย็นที่ฉีดเข้าไปในเครื่อง โดยใช้ความร้อนจากถ่านไฟ ที่ใส่เข้าไปตรงกลางเครื่อง น้ำเย็นที่วิ่งผ่านขดลวดร้อนๆ จะถูกเปลี่ยนเป็นน้ำอุ่น ซึ่งถือต้นแบบให้กับกลไกเครื่องทำน้ำอุ่นในปัจจุบันด้วย

ผลงานของ เอ็ดวิน รัด เป็นที่ประจักษ์กันในสังคม ทำให้ปี 1904 เขาได้รับรางวัลเหรียญทองจาก St. Louis World’s Fair และจากสถาบัน Franklin มอบเหรียญรางวัลให้ในปี 1905

จะบอกว่า ในปัจจุบัน เครื่องทำน้ำอุ่น ใช่ว่า จะเป็นที่นิยมสำหรับเมืองหนาวเท่านั้น แต่บ้านเรา โดยเฉพาะสังคมเมือง มีกันแทบทุกบ้าน บ้านใครไม่มีอาจตกเทรนด์ ยิ่งช่วงนี้ ...ไม่มีไม่ได้  

แต่มีคำเตือนสักนิด หากติดเครื่องทำน้ำอุ่นเมื่อไหร่ ควรติดตั้งสายดิน เพื่อป้องกันอันตรายจากไฟดูดได้ เสี่ยงเสียชีวิตได้

การต้มน้ำเพื่อใช้อาบในสมัยก่อน

ภาพประกอบจากอินเตอร์เน็ต
ล้อเลียนวิธีอาบน้ำคลายหนาวอย่างง่าย