เกษตรจังหวัดอุทัยธานีลงพื้นที่สำรวจพบไร่อ้อยชาวบ้านในพื้นที่อำเภอบ้านไร่ถูกตั๊กแตนปาทังกากันกินใบ เกือบจะโก๋น ส่งผลให้ผลผลิตลดลง วางแผนระดมกำลังมือปราบตั๊กแตนเป็นชาวบ้านนับสิบคนลงพื้นที่จันำไปขายเสริมสร้างรายได้ในราคากิโลกรัมละ 100-150 บาท เผยเป็นการกำจัดที่ได้ผลดีกว่าการใช้สารเคมี 

ผู้สื่อข่าวรายงานว่าเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคมที่ผ่านมา นายชนม์สวัสดิ์ ทองโพธิ์ รักษาราชการ เกษตรจังหวัดอุทัยธานี พร้อมเจ้าหน้าเกษตรอำเภอบ้านไร่ กำนันตำบลบ้านใหม่คลองเคียน ผู้ใหญ่บ้าน ได้ลงพื้นที่ตรวจสอบไร่อ้อยที่ตำบลวังหิน และตำบลบ้านใหม่คลองเคียน อำเภอบ้านไร่ จังหวัดอุทัยะานี ภายหลังได้รับรายงานมีตั๊กแตนปาทังกา ระบาดกัดกินใบอ้อย ได้รับความเสียหาย

ผลการตรวจสอบพบว่ามีตั๊กแตนได้บุกเข้ากัดกินใบอ้อยของเกษตรกร ที่นิยมปลูกส่งโรงงานกัน ทำให้ใบมีลักษณะแหว่งเว้า ลำต้นเกือบจะโกร๋น เป็นพื้นที่ 30 ไร่ จำนวน 3 รายด้วยกัน โดยในช่วงกลางวันตั๊กแตนปาทังกา จะหลบความร้อนลงบริเวณโคนกออ้อยและหลบซ่อนตัวในป่าหญ้า ส่วนแปลงปลูกอ้อยแปลงไหนที่ตั๊กแตนกัดกินแล้ว ก็จะอพยพบินไปกัดกินในแปลงข้างเคียง มีพื้นที่ระบาดประมาณ 200 ไร่

ดังนั้น ในช่วงภาคค่ำวันที่ 11 กรกฎาคมที่ผ่านมา ทางเกษตรจังหวัดอุทัยธานีและเกษตรอำเภอบ้านไร่ จึงได้ประสานไปยังมือปราบตั๊กแตนที่บ้านจัน ตำบลหนอกจอก อำเภอบ้านไร่ ซึ่งเป็นหมู่บ้านที่ชาวบ้านทำไร่อ้อยเช่นเดียวกันและยังยึดอาชีพจับตั๊กแตนขายกันทั้งหมู่บ้าน โดยนายวินัย คำครองแก้ว ผู้ช่วยผู้ใหญ่บ้าน หมู่ 12 ตำบลหนองจอก อำเภอบ้านไร่ จังหวัดอุทัยธานี เป็นผู้นำชาวบ้านจำนวน 20 คนพร้อมอุปกรณ์ อาทิ ไฟฉายที่ติดกับศีรษะ เพื่อใช้ส่องสว่างในการจับตั๊กแตนยามค่ำคืนและกระบอกพลาสติก สำหรับใส่ตั๊กแตน

ทันทีที่มือปราบตั๊กแตน มาถึงก็แยกย้ายกันเข้าไปในแปลงอ้อย ที่ยังไม่ถูกทำลาย พบตั๊กแตนจำนวนมากได้ขึ้นออกมาจากโคนต้น เพื่อขึ้นมากัดกินใบอ้อยในช่วงกลางคืนเป็นจำนวนมาก มือปราบทั้งหมดทันทีที่เห็นตั๊กแตนต่างอุทานกันว่ามีจำนวนมากจริงๆ จึงได้ช่วยกันจับใส่ในกระบอกพลาสติก กันอย่างเพลิดเพลิน แต่ละคนจะได้กันเป็นจำนวนมาก หลังจากจับมาได้แล้วก็จะนำมาล้างทำความสะอาด แล้วนำไปขายในหมู่บ้าน ในราคากิโลกรัมละ 100-150 บาท ซึ่งขายดีจนไม่พอขาย เนื่องจากเป็นที่นิยมเป็นที่ชื่นชอบของชาวบ้านซื้อมาคั่วใส่ซอส มีรสชาติหวานมัน ใช้สำหรับเป็นอาหารรับประทานเล่น

นายวินัย คำครอบแก้ว แกนนำชาวบ้านมือปราบตั๊กแตน เปิดเผยว่า ยึดอาชีพจับตั๊กแตนขายมานานกว่า 10 ปี ไม่ว่าจะมีระบาดที่ไหนในจังหวัดใกล้เคียงก็จะออกไปจับในช่วงพลบค่ำถึงเวลา 20.30 น.ในแต่ละคืนแต่ละคนจะสามารถจับตั๊กแตนได้ 3-5 กิโลกรัม ก็จะนำมาขายในหมู่บ้าน ขายดี ไม่พอขาย ซึ่งการจับตั๊กแตนไปขายถือเป็นการกำจัดที่ได้ผล เพราะการใช้สารเคมีไม่ได้ผล เนื่องจากอ้อยโตมีความสูง เกือบ 2 เมตร อีกทั้งตั๊กแตนยังหลบโคนต้น ทำให้ไม่สามารถพ่นสารเคมีได้ผล