นายประสิทธิ์ หมีดเส็น รักษาการ ผ.อ.สำนักงานกองทุนสงเคราะห์การทำสวนยาง (สกย.)  เปิดเผยว่า ขณะนี้สวนยางพาราทั่วประเทศไทยที่มีอายุ 6-7 ปี มีประมาณ 800,000 - 900,000 ไร่ ซึ่งใกล้สามารถจะเปิดกรีดได้ อย่างไรก็ตามในการเปิดกรีด ต้นยางจะต้องมีระดับความสูง 150 ซม.จากพื้นดิน และมีขนาดเส้นรอบลำต้นไม่น้อยกว่า 50 ซม.เป็นสำคัญ หากต้นยางมีเส้นรอบลำต้นน้อยกว่านี้ เกษตรกรไม่ควรจะเปิดกรีดอย่างเด็ดขาด เพราะจะทำให้ผลผลิตน้ำยางต่ำ ต้นยางเจริญเติบโตช้า และยังมีอายุการกรีดสั้นลงไม่ถึง 25 ปีอีกด้วย

นอกจากนี้สวนยางพาราที่จะเปิดกรีด จะต้องมีจำนวนต้นยางขนาดดังกล่าว ไม่น้อยกว่าร้อยละ 60 ของจำนวนต้นยางทั้งหมด ซึ่งปกติการปลูกยางของเกษตรกรจะเฉลี่ยประมาณ 70 ต้นต่อไร่ ดังนั้น 1 ไร่ควรจะมีต้นยางที่สามารถเปิดกรีดได้ไม่น้อยกว่า 42 ต้น หากมีจำนวนน้อยกว่านี้แล้ว  จะไม่คุ้มค่ากับเวลาที่เสียไป  เกษตกรควรจะชลอการเปิดกรีดไปก่อน

“มีผลการศึกษาวิจัยเรื่องการเปิดกรีดยางระบุชัดว่า  จะต้องดูจากเส้นรอบลำต้นเท่านั้น  ไม่ได้ดูจากอายุยาง  ที่ว่า เมื่อยางมีอายุ 6-7 ปีแล้วสามารถเปิดกรีดได้นั้น เป็นการเข้าใจผิด   หากเกษตรกรต้องการเปิดกรีดยางให้ได้เร็ว ต้องบำรุงรักษาสวนยางให้ถูกต้อง  ใส่ปุ๋ยเคมีร่วมกับปุ๋ยอินทรีย์อย่างต่อเนื่องตลอด 3 ฤดูกาล  เพื่อปรับโครงสร้างดินให้อุดมสมบูรณ์ ต้นยางจะได้รับธาตุอาหารอย่างครบถ้วน  ซึ่งมีสวนยางหลายแห่งที่มีการบำรุงรักษาอย่างถูกต้อง ต้นยางอายุเพียง 5 ปี ก็สามารถเติบโตมีเส้นรอบลำต้นมากกว่า 50 เซนติเมตร สามารถเปิดกรีดยางได้ และยังให้ผลผลิตน้ำยางสูงอีกด้วย" นายประสิทธิ์ กล่าว