วงการกีฬาโลกต้องเกิดเรื่องเศร้าอีกครั้ง เมื่อ โคบี้ ไบรอันท์ อดีตสุดยอดนักบาสเกตบอลระดับตำนานของ ลอสแองเจลิส เลเกอร์ส แห่งศึก เอ็นบีเอที่เพิ่งรีไทร์ไปเมื่อ 2 ปีที่แล้ว เจออุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวตก ต้องเสียชีวิตอย่างกะทันหันด้วยวัยเพียง 41 ปีเท่านั้น

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยมีรายงานว่าเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่ง ซึ่งจดทะเบียนในชื่อของ โคบี้ ไบรอันท์ ได้เสียการทรงตัวและตกลงในบริเวณเชิงเขา ย่านคาลาบาซาส เวลา 9.47 นาที ก่อนที่จะมีการประสานงานหน่วยกู้ภัยและดับเพลิงเข้าไปถึงพื้นที่ ซึ่งเมื่อตรวจสอบดูแล้ว พบว่ามีผู้โดยสาร 9 คน อยู่ในเครื่องลำนั้น และทุกคนเสียชีวิตทั้งหมด ซึ่ง 2 จาก 9 ศพ ที่เสียชีวิตในเครื่อง คือ โคบี้ ไบรอัน และ จิอานน่า ลูกสาวคนรองวัย 13 ปี ที่กำลังจะไปซ้อมบาสเกตบอลด้วยกันที่ แมมบา อคาเดมี่ ศูนย์ฝึกบาสเกตบอลที่โคบี้ เป็นเจ้าของในเมืองเธาซันด์โอกส์

ทั้งนี้ การจากไปของ โคบี้ กับ จิอานน่า ได้ทิ้ง วาเนสซ่า ภรรยา และลูกสาวอีก 3 คน นาตาเลีย วัย 17 ปี, เบียนก้า วัย 4 ขวบ และ คาปรี ซึ่งมีอายุเพียง 7 เดือน ไว้เบื้องหลัง ท่ามกลางความอาลัยของคนทั่วโลก รวมทั้งยังทำให้ในช่วงการแข่งขัน NBA เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาทุกทีมลงแข่งขันท่ามกลางความโศกเศร้า

สำหรับโคบี้ นับเป็นหนึ่งในตำนานนักบาสเกตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของสหรัฐอเมริกาและเอ็นบีเอ โดยเป็นซูเปอร์สตาร์ของทีมลอสแองเจลิส เลเกอร์ส ยาวนานถึง 20 ปี มีส่วนสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์มาครองได้ถึง 5 สมัย และติดทีมออลสตาร์ถึง 18 ครั้ง ก่อนที่จะตัดสินใจอำลาวงการไปเมื่อปี 2016 ที่ผ่านมา

และนี่คือหมายเลขแห่งช่วงชีวิตของ “โคบี้ ไบรอันท์”

1 : เขาเคยได้รางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ในฤดูกาลปกติของ NBA ในฤดูกาล 2007/08 พร้อมกันนี้ยังหมายถึงการที่เขาคว้ารางวัล ออสการ์ได้สำเร็จในสาขา แอนิเมชั่น เรื่องสั้นยอดเยี่ยมในปี 2016 ในเรื่อง Dear Basketball ที่มีเวลา 5 นาที ซึ่งเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับความรักต่อบาสเกตบอลของเขา

2 : เคยได้รางวัล MVP ในการแข่งขันบาสเกตบอล เอ็นบีเอรอบชิงชนะเลิศ 2 ครั้ง พร้อมกันนี้ยังหมายถึงการได้เหรียญทองในโอลิมปิกเกมส์กับทีมชาติสหรัฐอเมริกา 2 สมัย ในปี 2008 และ 2012 รวมไปถึงการที่เลเกอร์ส รีไทร์ หมายเลขเสื้อ 2 เบอร์ ของเขาที่ใช้ตลอดการเล่นให้กับทีมเป็นเวลา 20 ปี อย่างเบอร์ 8 และ 24

4 : เขาสามารถคว้ารางวัล MVP ในการแข่งขันเกมออลสตาร์ของ NBA ได้ถึง 4 ครั้ง ในฤดูกาล 2001/02, 2006/07, 2008/09 และ 2010/11 และมีเพียง บ็อบ เพพทิต ตำนานยัดห่วงอีกคนเท่านั้นที่ทำได้เท่า

5 : โคบี้ คว้าแชมป์ NBA กับ เลเกอร์ส 5 สมัย ในปี 2000,2001, 2002, 2009 และ 2010

18 : เขาติดทีมออลสตาร์ของเอ็นบีเอ 18 สมัยติดต่อกัน นั่นเป็นสถิติมากที่สุดเป็นรองเพียง คารีม อับดุล จับบา

20 : เล่นให้กับเลเกอร์ส ตลอดระยะอาชีพนักบาสเกตบอล 20 ฤดูกาล และมีเพียง เดิร์ก โนวิตสกี้ ฟอร์เวิร์ดจอมแม่นจาก ดัลลัสแมฟเวอร์ริค เพียงคนเดียวเท่านั้นที่เล่นให้กับสโมสรเดียวมากกว่าเขาที่ 21 ฤดูกาล

81 : นี่คือแต้มที่เขาทำได้มากที่สุดในหนึ่งเกม ตลอดระยะอาชีพ มันเกิดขึ้นในเกมที่ เลเกอร์ส เอาชนะ โตรอนโต แรพเตอร์ส ในวันที่ 22 มกราคม ปี 2006 และมีเพียง วิลท์ เชมเบอร์เลน ตำนานยัดห่วงของเลเกอร์ส ที่ทำได้ถึง 100 แต้มในปี 1962

33,643 : นี่คือแต้มทั้งหมดที่ โคบี้ เคยทำได้ ตลอดการเล่น NBA 20 ปี สูงที่สุดเป็นอันดับ 4 ต่อจาก คารีม อับดุล-จาบบาร์ (38,387), คาร์ล มาโลน 36,928 (36,928) และเลอบรอน เจมส์
ที่เพิ่งทำสถิติแซงหน้าเขาเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (33,655)

48,637 : ช่วงเวลาของ โคบี้ ในการเล่นให้กับ เลเกอร์ส ในศึก เอ็นบีเอ คือ 48,637 นาที มากที่สุดเป็นอันดับ 8 ตลอดกาล