การดำเนินชีวิตในปัจจุบันที่มีการเร่งรีบแข่งกับเวลา กอปรกับภาวะเศรษฐกิจที่ได้รับผลกระทบจากสถานการณ์แพร่ระบาดของโรคติดเชื้อโควิด-19 ส่งผลให้เราเกิดความเครียดสะสม โดยผู้ที่มีอาการเครียดและซึมเศร้ามักจะเริ่มต้นมาพบแพทย์ด้วยอาการทางร่างกายอื่น เนื่องจากไม่ทราบว่าการเปลี่ยนแปลงทางด้านอารมณ์และจิตใจนั้นเป็นสาเหตุให้เกิดอาการของโรคทางร่างกายได้มากมาย การใช้ยาแผนปัจจุบันเพื่อต้านอาการเครียดและซึมเศร้าจะต้องรับประทานยาต่อเนื่องเป็นระยะเวลานาน และมีผลข้างเคียงหลายประการ เช่น ง่วง ซึม อ่อนเพลีย คลื่นไส้ วิงเวียน เป็นต้น ดังนั้น การเลือกใช้สมุนไพรเพื่อรักษาอาการเครียดและซึมเศร้า จึงเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่สามารถนำมาใช้ดูแลสุขภาพให้ดีขึ้นได้

ด้วยตระหนักและเห็นความสำคัญของปัญหานี้ สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย (วว.) กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) โดย ศูนย์เชี่ยวชาญนวัตกรรมผลิตภัณฑ์สมุนไพร จึงได้วิจัยและพัฒนา ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อการผ่อนคลายจากสารสกัดเก๊กฮวย โดยใช้ชื่อผลิตภัณฑ์ว่า
Sirelax อยู่ในรูปแบบแคปซูล เพื่อความสะดวกในการรับประทาน มีสารสำคัญที่มีฤทธิ์สามารถเพิ่มช่วงการนอนหลับ ผ่อนคลายกล้ามเนื้อ และช่วยในการคลายเครียด ผลิตภัณฑ์ผ่านการทดสอบประสิทธิภาพและความปลอดภัยในสัตว์ทดลอง นับเป็นผลสำเร็จในการนำวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรม มาเพิ่มมูลค่าให้สมุนไพรไทย สู่การผลิตเป็นผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพ ที่ตอบโจทย์และสร้างทางเลือกให้กับผู้บริโภค

เก๊กฮวย หรือ เบญจมาศ เป็นพืชที่มีต้นกำเนิดในประเทศจีน แต่ภายหลังได้แพร่กระจายไปในประเทศญี่ปุ่น กัมพูชา ลาว ไทย รวมถึงในยุโรป คุณสมบัติเด่นของเก๊กฮวยก็คือ มีกลิ่นฉุน มีรสขมและรสหวาน มีฤทธิ์เป็นยาเย็น สายพันธุ์หลักที่ใช้เป็นยา ได้แก่ ดอกเก๊กฮวยสีขาว และดอกเก๊กฮวยสีเหลือง แพทย์แผนปัจจุบันมีการศึกษาวิจัยระบุว่า ดอกเก๊กฮวย มีสารฟลาโวนอยด์สารไครแซนทีมิน สารอะดีนีน สตาไคดวีน โคลีนกรดอะมิโน และน้ำมันหอมระเหย ที่ช่วยรักษาและป้องกันโรคเส้นเลือดหัวใจตีบ ช่วยขยายหลอดเลือดลดการเกิดภาวะหัวใจล้มเหลว

นอกจากความสวยงามที่นำมาเป็นไม้ดอกไม้ประดับแล้ว ดอกเก๊กฮวยที่ วว. นำมาสกัดสารสำคัญและวิจัยพัฒนาเป็น “ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อการผ่อนคลายจากสารสกัดเก๊กฮวย” นั้น จะช่วยสร้างงาน สร้างเงินให้เกษตรกร ผู้ประกอบการ ตลอดห่วงโซ่อุปทานในการปลูกดอกเก๊กฮวย สร้างทางเลือกให้กับผู้บริโภคในการใช้ผลิตภัณฑ์จากสมุนไพรที่เป็นทรัพยากรในประเทศ ช่วยลดการนำเข้าผลิตภัณฑ์ เพิ่มความเข้มแข็งให้กับเศรษฐกิจของประเทศต่อไป