“เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สร้างประวัติศาสตร์ใหม่แก่พรีเมียร์ลีก อังกฤษ เมื่อกลายเป็นทีมที่มีรายได้สูงสุดตลอดกาลจากปฏิทินฤดูกาล 2022-23 ด้วยตัวเลข 712.8 ล้านปอนด์(ราว 31,350 ล้านบาท) มากกว่าปีก่อนถึง 99.8 ล้านปอนด์

โดย บีบีซี สปอร์ต สื่อใหญ่เมืองผู้ดีรายงานว่าตัวเลขดังกล่าวเหนือกว่าสถิติเดิมที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แจ้งรายได้ไว้ 648.4 ล้านปอนด์ โดย กำไรสุทธิของ “เรือใบสีฟ้า” 80.4 ล้านปอนด์ก็ทุบเรคคอร์ดจากเดิมสร้างไว้ปีก่อนที่ 41.7 ล้านปอนด์

ตัวเลขมหาศาลนี้ผลพวงจากฤดูกาลที่ ซิตี้ ผงาดคว้าเทรเบิ้ลแชมป์ ทั้ง พรีเมียร์ลีก อังกฤษ, ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีกและ เอฟเอ คัพ นับเป็นทีมที่สองในประวัติศาสตร์อังกฤษต่อจาก แมนฯ ยูไนเต็ด ทำไว้เมื่อปี 1999 โดยรายได้หลัก 3 ทางของทัพ“เรือใบสีฟ้า” ได้แก่ การค้าขายเชิงพาณิชย์การถ่ายทอดสด และรายได้จากวันแข่งขันล้วนมีการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบเป็นรายปี

อย่างไรก็ตามสถิติสูงสุดตลอดกาลลีกยุโรปยังเป็นของ “เจ้าบุญทุ่ม” บาร์เซโลน่าทีมแกร่งจาก ลาลีกา สเปน ที่เคยทำไว้ในปี 2019 ด้วยตัวเลขที่ 861.43ล้านปอนด์

ขณะเดียวกัน ริชาร์ด อาร์โนลด์ ประธานบริหาร (ซีอีโอ) ของสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตัดสินใจอำลาตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว ปิดฉากการอยู่กับทีมมายาวนานกว่า 16 ปีเต็ม

โดย อาร์โนลด์ ที่อยู่บริหารทัพ “ปีศาจแดง” มาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2007 ในตำแหน่ง ผู้อำนวยการฝ่ายการค้า ก่อนจะก้าวขึ้นมาเป็น กรรมการผู้จัดการในปี 2013 และขึ้นมารับตำแหน่ง ซีอีโอ เมื่อปี 2022

ล่าสุด สโมสร แมนฯยูไนเต็ด ได้ออกแถลงอย่างเป็นทางการแล้วว่าอาร์โนลด์ ได้ตัดสินใจอำลาตำแหน่งแล้ว“ริชาร์ด อาร์โนลด์ ตัดสินใจลาออกจากตำแหน่ง ซีอีโอ ของ แมนฯยูไนเต็ด หลังอยู่กับทีมมา 16 ปี จากนี้ แพททริค สจ๊วต จะเข้ามารับหน้าที่ ซีอีโอ แทนชั่วคราว ซึ่ง ริชาร์ด จะยังคงอยู่กับสโมสรไปจนถึงช่วงเปลี่ยนผ่านในเดือนธ.ค. ก่อนจะมีกระบวนการค้นหา ซีอีโอ คนใหม่อย่างเป็นทางการ”

ขณะที่ อาร์โนลด์ เปิดใจว่า “นับเป็นเกียรติอย่างยิ่ง ที่ได้รับใช้สุดยอดสโมสรแห่งนี้ ตลอด 16 ปีที่ผ่านมา ผมอยากขอบคุณพนักงาน และแฟนบอลทุกคน สำหรับความภักดีและความมุ่งมั่นของพวกเขา ขอให้ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสโมสร พบเจอสิ่งที่ดีที่สุดในอนาคต”

ทั้งนี้น่าสนใจในการอำลาตำแหน่งครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังจากที่ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์มหาเศรษฐีของอังกฤษ จะเข้ามาซื้อหุ้นสโมสร “ปีศาจแดง” จำนวน 25 เปอร์เซ็นต์ซึ่งคาดว่าจะมีการอนุมัติ ในช่วงเบรกทีมชาติเดือนนี้