บทวิจารณ์ก่อนเกม “แนวหน้า มั่นคง ตรงไป ตรงมา” ทุกครั้งที่เทศกาลสำคัญนัดชิงเจ้าชนคนมาถึง นี่คือการเขียนนัดชิงครั้งที่ 23จากการทำงาน 25 ปีที่นี่ของผม

ปีนี้น่าสนุกอีกครั้ง และน่าจะตื่นเต้นมากมาย เมื่อลาสเวกัสได้รับรางวัลโบนัสครั้งสำคัญ นั่นคือการจัดการแข่งขัน “ซูเปอร์โบวล์”

คำว่า ใหญ่เกินใหญ่ มันจะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติซึ่งบางคนร้องว่าอัตโนนาโถ

ตลอดทั้งสัปดาห์ของเกมชิงแชมป์ที่ลาสเวกัส ว่าด้วยเรื่องการพาดหัวข่าวสุดแสนจะโรแมนติกระหว่าง ทราวิส เคลซี่ ยอดปีกในของแคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ และนักร้องป๊อปสตาร์ชื่อดังอย่าง เทย์เลอร์ สวิฟต์ ได้ส่งต่อมากกว่าเกมการแข่งขัน จนถูกตั้งคำถามมากมายว่า มันยังไงกัน

แต่ที่แน่ๆ ก็ทำให้ NFL มีฐานแฟนใหม่ๆ สายเพลงเพราะเสนาะหู เพิ่มมาไม่น้อยเลยนะ

ซูเปอร์โบวล์ ครั้งที่ 58 หรือ Super Bowl LVIII ที่จะมีขึ้นในเช้าวันจันทร์ที่ 12 กุมภาพันธ์นี้ ตามเวลาประเทศไทย เวลา 06.30 น. ทรูวิชั่นส์ ถ่ายทอดสด ช่อง ทรู สปอร์ตส 1 (666) อีกทั้งยังพร้อมมอบกิจกรรมพิเศษให้แฟนๆ ได้เข้าร่วม Super Bowl Watch Party บนจอยักษ์ในโรงภาพยนตร์ VIP สุดเอ็กซ์คลูซีฟ ณ พารากอน ซีนีเพล็กซ์ ชั้น 5

เกมสุดยอดระหว่าง “คนตื่นทอง” ซานฟรานซิสโก โฟร์ตี้ไนเนอร์ส แชมป์ 5 สมัย จากสายเอ็นเอฟซี กับ “หัวหน้าเผ่า” แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ แชมป์ 3 สมัย จากสายเอเอฟซี ซึ่งเป็นแชมป์เก่า ใครจะเป็นผู้คว้าชัย

เป็นการรีแมทช์ของ Super Bowl LIV ซึ่งชีฟส์เอาชนะโฟร์ตี้ไนเนอร์ส 31–20 โดย บิลล์ วิโนวิช ยังเป็นผู้ตัดสินในเกมนั้นด้วย ทำให้เขาเป็นผู้ตัดสินคนแรกที่ได้ทำงานในซูเปอร์โบวล์ 2 ครั้ง และเป็นคู่ชิงหน้าเดิม

รายงานจากสหรัฐอเมริกา ตั๋วเข้าชมเกมเวลานี้ แพงสุดที่ยังมีจำหน่ายอยู่คือ “คลับ พรีเมียม 133” ที่อยู่หลังของทั้งสองทีมจำหน่าย 2 ใบ ราคา 50,123 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 1,799,415 บาท เท่ากับว่าใบละกว่า 8 แสนบาท โดยตั๋วที่ถูกที่สุดเวลานี้คือ ตั๋วมุมบนสุดหลังประตู ราคา 7,000 เหรียญ และ กลางสนามบนสุด 6,800 เหรียญ หรือประมาณใบละ 250,000 บาท

ขณะที่ การถ่ายทอดสด CBS ซึ่งเป็นผู้ถือลิขสิทธิ์ ได้ขายสปอตโฆษณาความยาว 30 วินาที อยู่ที่ 6.5 ล้านถึง 7 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 251 ล้านบาท ซึ่งเป็นราคาเดียวกันกับปีที่แล้ว โดยครั้งนี้แบรนด์ด้านสุขภาพและความงามหลายแห่งซื้อเวลาโฆษณาระหว่างเกม ซึ่งนักวิเคราะห์ระบุว่าการซื้อเหล่านี้อาจได้รับแรงบันดาลใจจากการปรากฏตัวของ เทย์เลอร์ สวิฟต์ ในเกม ซึ่งนำไปสู่ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในหมู่ผู้หญิง และจะไม่มีการโฆษณาผลิตภัณฑ์ที่ไม่เหมาะสมสำหรับผู้ชมที่เป็นเยาวชน (เช่น เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ การพนัน และภาพยนตร์เรท R)

ที่กล่าวไว้ข้างต้นก็คือ เกมได้รับการขนานนามโดยบางคนว่า Taylor Swift Bowl หรือ Swiftie Bowl โดยอ้างอิงถึงนักร้อง-นักแต่งเพลงคนดังอย่าง เทย์เลอร์ สวิฟต์ (ซึ่งแฟนๆ รู้จักกันในชื่อ “Swifties”) เนื่องจากตลอดฤดูกาล NFL เธอมีความสัมพันธ์ระดับสูงกับ ทราวิส เคลซี่ ปีกในตัวเก่งของชีฟส์ และเข้ามาร่วมชมเกมบ่อยครั้ง

โดย ชีฟส์ ที่ได้สิทธิ์เจ้าบ้านได้เลือกที่จะสวมเสื้อเหย้าสีแดงกับกางเกงสีขาว โฟร์ตี้ไนน์เนอร์ส จะสวมเสื้อทีมเยือนสีขาวและกางเกงสีทอง

จะใช้กล้องถึง 165 ตัว รวมถึงกล้อง 6 ตัว ที่ฝังอยู่ภายในเสาประตู (“doink cams”) โดยกล้อง 48 ตัว ที่สามารถถ่ายวีดีโออัตราเฟรมสูงสุด (24 ตัวในนั้นจะเป็น 4K สำหรับความสามารถในการซูม) และกล้อง 23 ตัวสำหรับเอฟเฟกท์ความเป็นจริงซึ่ง CBS จะถ่ายทอดสดเกมในรูปแบบ 1080p ด้วยสีช่วงไดนามิกสูง (HDR) และแปลงเป็น 4K บนผู้ให้บริการโทรทัศน์

สำหรับ ฮาล์ฟไทม์โชว์ จะเป็น Usher (อัชเชอร์) 1 ในเจ้าพ่อวงการเพลง R&B ระดับโลก เจ้าของ 5 รางวัลแกรมมี่ ด้วยยอดขายอัลบั้ม 65 ล้านก๊อบปี้ทั่วโลก

แค่เรื่องเหล่านี้ก็ตื่นเต้นแล้ว แล้วในสนามล่ะ น่าสนใจขนาดไหน

l ซานฟรานซิสโก โฟร์ตี้ไนเนอร์ส

ผลงานซีซั่น 2023 : ฤดูกาลปกติ ชนะ 12 แพ้ 5 อันดับ 1เอ็นเอฟซี ตะวันตก

เพลย์ออฟ : ชนะ แพ็กเกอร์ส 24-21(ดิวิชั่นนอล), ชนะ ไลอ้อนส์ 34-31(ชิงแชมป์สาย)

สาวกคนตื่นทอง ดูจะตื่นเต้นยิ่งกว่านั่งรถไฟเหาะตีลังกา หลังจากออกสตาร์ทชนะ 5 เกมรวด ก็มาพังติดๆ กัน 3 เกม แล้วก็มาชนะอีก 6 เกมติด จบฤดูกาลด้วยอันดับท็อป 10 ในประเภทเกมรุกและเกมรับหลายรายการ และกลายเป็นทีมที่มีความสมดุลมากที่สุดในลีก

ไนเนอร์ส สร้างสถิติ NFL ด้วยการกลายเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์ลีกที่มีผู้เล่นถึง 4 คนทุบระยะคู่แข่งเกินคนละ 1,000 หลา ทั้งรุกรับนั่นคือ คริสเตียน แม็คคาฟรี่ย์(2,023) ดีโบ ซามูเอล(1,085 หลา), จอร์จ คิตเติ้ล(1,022) และแบรนดอน ไอยุก(1,317)

ภายใต้หัวหน้าโค้ช ไคล์ ชานาแฮน ลูกชายของ ไมค์ ชานาแฮน เจ้าของแชมป์ซูเปอร์โบวล์ 2 สมัย พาทีมจบเป็นอันดับ 1 ของ NFC และบายรอบแรก โดยควอเตอร์แบ๊กดาวโรจน์ “บร็อค เพอร์ดี” เล่นดีขว้างไป 4,280 หลา 31 ทัชดาวน์ เสียอินเตอร์เซ็ปท์ 11 ครั้ง และจบด้วยเรตติ้ง 113.0 ซึ่งสูงที่สุดในลีก

เกมรุกยังมีรันนิ่งแบ๊กออลโปร คริสเตียน แม็คคาฟฟรี่ย์ สกอร์ 21 ทัชดาวน์ ทำให้เกมรุกของ ไนเนอร์ส จบอันดับ 2 ในลีกด้วยระยะบุกทั้งหมด 398.4 หลาต่อเกม อีกหนึ่งหัวใจคือเทรนต์ วิลเลียมส์ แท็กเกิ้ลซ้าย

ในด้านการป้องกัน ไนเนอร์ส อยู่ที่ 3 เสีย 17.5 แต้มต่อเกม จุดเด่นของนิค โบซา แนวรับของโปรโบวล์ ซึ่งนำทีมด้วย 10.5 แซค พร้อมกับทีมงาน จาวอน ฮาร์เกรฟ (7 แซค) และเอริก อาร์มสเตด (5 แซค) อีกหนึ่งปัจจัยคือ เฟรด วอร์เนอร์ ผู้เล่นแนวรับออล-โปรแท็กเกิ้ลไป 132 ครั้ง, 4 อินเตอร์เซ็ปท์, กดดันคู่แข่งฟัมเบิ้ล 4 ครั้ง และ 2.5 แซค

ถ้าพวกเขาชนะจะเป็นแชมป์ซูเปอร์โบวล์ครั้งที่ 6 มากที่สุดเท่ากับ นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์ และพิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส

5 ครั้งแรกชนะรวด แต่ 2 หนหลังแพ้เรียบ หนนี้พวกเขาคงไม่อยากผิดหวังอีก

l แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์

ผลงานซีซั่น 2023 : ฤดูกาลปกติ ชนะ 11 แพ้ 6 อันดับ 1 เอเอฟซี ตะวันตก

เพลย์ออฟ : ชนะ ดอลฟินส์ 26-7(ไวลด์คาร์ด), ชนะ บิลล์ส27-24(ดิวิชั่นนอล), ชนะ เรเวนส์ 17-10(ชิงแชมป์สาย)

แคนซัสซิตี้ เข้าสู่ฤดูกาลปี 2023 เพื่อป้องกันแชมป์ ภายใต้หัวหน้าโค้ช แอนดี้ รีด ที่ทำงานเป็นปีที่ 11 กับทีม

“เคซี” หรือ “หัวหน้าเผ่า” อยู่ในไดนาสตี้ของพวกเขาโดยแท้ เพราะ 5 ครั้ง หลังเข้าชิงเป็นครั้งที่ 4 และได้แชมป์ไป 2 ครั้งแม้ว่าแม่ทัพคนสำคัญอย่าง แพทริค มาโฮมส์ สถิติอาจจะลดๆ ลงไปกับคู่หูของเขาอย่าง ทราวิส เคลซี่ แต่ยังจบที่ 3 ของสาย

ในฤดูกาลที่ 6 ของ มาโฮมส์ ในการออกสตาร์ท เขามีฤดูกาลทางสถิติที่แย่ที่สุดในหลายประเภท อาทิ เรตติ้งตกมาเหลือ 92.6 ระยะการขว้างเหลือ 261.4 หลา ต่ำสุดในรอบ 6 ปี เสียไป 14 อินเตอร์เซ็ปท์มากสุดต่อ 1 ซีซั่น บรรดาเป้าหมายก็ดูจะรุ่มร่ามตลอดทั้งปี

ประเด็นคือ มาโฮมส์ ไม่เคยวิ่งมากขนาดนี้มาก่อน ทำให้ระยะเพิ่มขึ้น แต่ไม่มีสกอร์เป็นหนแรกในรอบ 6 ปี

ทราวิส เคลซี่ เป็นผู้นำในการรับครั้งที่ 4 ในรอบ 5 ฤดูกาล แต่จบด้วยระยะรับต่ำกว่า 1,000 หลา เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2015

ราชี ไรซ์ ตัวรับมือใหม่ได้ระยะ 938 หลา 7 ทัชดาวน์,ไอซาห์ ปาเชโก้ ตัววิ่งปีสอง 935 หลา และ 7 ทัชดาวน์พวกเขายังมีสองตัวออฟเฟ่นซีฟไลน์โปรโบวล์ โจ ทูนีย์ การ์ด และครีด ฮัมฟรีย์ เป็นเซ็นเตอร์

แนวรับของชีฟส์ มีผู้นำอย่าง คริส โจนส์ แทคเกิลของโปรโบวล์ 10.5 แซค และจอร์จ คาร์ลาฟติส 10.5 แซคเหมือนกันที่น่าสนใจคือ เทรนต์ แม็คดัฟฟี่ ที่แทคเกิ้ลไป 80 ครั้ง, ได้ฟัมเบิ้ล 5 ครั้ง, 3 แซ็ก กับ จัสติน รีด เซฟตี้ที่แท็กเกิ้ลสูงสุดในทีม95 ครั้ง, 1 อินเตอร์เซ็ปท์ กับอีก 3 แซก

l ความน่าจะเป็นของเกม

ดูเหมือนว่า ไนเนอร์ส จะ “ดูดีกว่า” แต่ในโพสต์ซีซั่น พวกเขาปางตายทั้งสองเกม แม้ว่าจะเล่นในบ้าน แต่เกือบเสร็จทั้ง แพ็กส์ ทั้ง ไลออนส์ ต้องคัมแบ๊กอย่างบ้าคลั่งทั้งสองเกม

ตรงข้ามกับ ชีฟส์ ที่เล่นได้นิ่งขึ้น และรู้ว่า จะเอาชนะคู่แข่งต้องทำอย่างไร ด้วยประสบการณ์มากมายของ รีด กับมาโฮมส์ เริ่มน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาเอาชนะเกมยากทั้งที่ บัฟฟาโล่ และบัลติมอร์

เมื่อไหร่เครื่องติดก็อันตราย พวกเขาเหมือนมี “พิมพ์เขียว” ในการเล่นเหมือนกับยุคยิ่งใหญ่ไดนาสตี้ของ นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์ ที่มี บิลล์ บีลิชิค และทอม เบรดี้

นัดชิงครั้งนี้จะเป็นเกมซูเปอร์โบวล์ครั้งที่ 6 ของชีฟส์ และเป็นเกมที่ 4 ใน 5 ฤดูกาลหลังสุด ทั้งหมดอยู่ภายใต้การคุมทีมของเฮดโค้ช แอนดี รีด และ มาโฮมส์ เป็นควอเตอร์แบ๊ก ซึ่ง ชีฟส์ ยังคว้าแชมป์ AFL Championship ก่อนซูเปอร์โบวล์ได้หนึ่งครั้งในปี 1962 ในชื่อ ดัลลัส เท็กซันส์ (Dallas Texans)

ชีฟส์ มีโอกาสที่จะป้องกันแชมป์ได้เป็นทีมแรกในรอบ 7 ปีอีกด้วย

เหตุผลคือ ต้องเล่นงานจุดแข็งของไนเนอร์ส ไม่ให้ทำงานได้ นั่นคือกองกลางที่ทรงประสิทธิภาพ หากโดนแผนขว้างที่แม่นยำ และประสบการณ์ที่เหนือกว่าของ มาโฮมส์

ในขณะที่ ชานาแฮน ผู้ลูกกำลังเสาะแสวงหาแชมป์ที่ยากจะเข้าใจนั้น

แอนดี้ รีด ในวัย 65 ปี ที่มีประสบการณ์มากกว่า เข้ามาในเกมในฐานะโค้ชคนที่ 4 ที่เข้าถึงซูเปอร์โบวล์ได้อย่างน้อย 5 ครั้งเท่ากับ ทอม แลนดี้ และตามหลังแค่ บิล เบลิชิค 9 ครั้ง กับ ดอน ชูลา 6 ครั้ง

แค่คิดก็มันส์แล้ว

อัตราต่อรอง : ไนเนอร์ส ต่อ 2 แต้ม(สูง/ต่ำ 47.5)

ฟันธง : วัดใจไนเนอร์ส

บี แหลมสิงห์