นายทนงศักดิ์ สมวงศ์ นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย (สท.กส.) เปิดเผยถึงสถานการณ์การท่องเที่ยวบนเกาะสมุยว่า ขณะนี้โรงแรมและห้องพักบนเกาะสมุยมีอัตราการเข้าพักเฉลี่ย 85% อีกทั้งแนวโน้มการเติบโตของรายได้ยังมีทิศทางที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยในช่วงครึ่งปีแรก 2556 ที่ผ่านมา เกาะสมุยมีรายได้เฉลี่ยด้านการท่องเที่ยวเติบโต 14-16% หรือมียอดรายได้อยู่ที่ประมาณ 15,000 ล้านบาท 

โดยขณะนี้พื้นที่บนเกาะสมุยมีจำนวนห้องพักประมาณ 16,000 ห้อง ซึ่งในปี 2555 และในปี 2556 นี้ไม่มีการปรับราคาห้องพักแต่อย่างใด เพราะภาวะเศรษฐกิจของยุโรปส่งผลกระทบต่อยอดการเดินทางของนักท่องเที่ยว กลุ่มหลัก ไม่ว่าจะเป็นนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ สวิตเซอร์แลนด์ และเนเธอร์แลนด์

“ตอนนี้สภาวะเศรษฐกิจฝั่งยุโรปก็เริ่มฟื้นตัว บวกกับมีนักท่องเที่ยวจีนและรัสเซียเข้ามาช่วยหนุน จึงมองว่าทิศทางการเติบโตของรายได้จะทรงตัวอยู่ที่ประมาณ 16% ในปลายปี 2556 นี้ ดังนั้นจึงมีแนวโน้มที่จะมีการปรับราคาห้องพักให้สูงขึ้นอีกประมาณ 10% ในปี 2557” นายทนงศักดิ์ กล่าว

นอกจากนี้จากเหตุการณ์ไฟฟ้าดับเมื่อปลายปี 2555 ที่ผ่านมา ส่งผลกระทบทั้งรายได้ด้านการท่องเที่ยว และด้านความเป็นอยู่ของคนในชุมชน หลายหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจึงเข้ามาศึกษาถึงวิธีแก้ไข โดยเบื้องต้นได้ข้อสรุปว่า จะยกระดับเกาะสมุย
ให้เป็นพื้นที่นำร่องเมืองท่องเที่ยวสีเขียว “โลว์คาร์บอนโมเดลทาวน์” แห่งแรกในเอเชียแปซิฟิก ซึ่งจะได้รับงบประมาณสนับสนุนทั้งจากภาครัฐ และเอเปก (ความร่วมมือทางเศรษฐกิจในเอเชียแปซิฟิก) ประมาณ 5,000-8,000 ล้านบาท

ทั้งนี้เชื่อว่าแผนการพัฒนาดังกล่าว จะเริ่มเห็นผลภายใน 3-5 ปีข้างหน้า หลังการพัฒนาเสร็จสมบูรณ์ กระแสการท่องเที่ยวบนเกาะสมุยจะเปลี่ยนไป เป็นการท่องเที่ยวเชิงสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ซึ่งกระแสการท่องเที่ยวดังกล่าวจะส่งผลดีกับรายได้ทางการท่องเที่ยว ขณะที่ด้านราคาห้องพักก็คาดว่าจะสูงขึ้นอีกประมาณ 30-50% เพราะนักท่องเที่ยวในกลุ่มรักษ์สิ่งแวดล้อม ถือเป็นนักท่องเที่ยวคุณภาพ สามารถสร้างรายได้ให้กับการท่องเที่ยวควบคู่ไปกับการอนุรักษ์แหล่งท่องเที่ยว

นายทวารัฐ สูตะบุตร รองอธิบดีกรมพัฒนาพลังงานทดแทนและอนุรักษ์พลังงาน (พพ.) กล่าวถึงผลการศึกษาพัฒนาพื้นที่เกาะสมุยเป็นโลว์คาร์บอนโมเดลทาวน์ ว่า จากเหตุการณ์ไฟฟ้าดับบนเกาะสมุย กรมจึงเริ่มศึกษาหาแนวทางการสร้างพลังงานใช้เองบนพื้นที่เกาะสมุย จากศักยภาพความพร้อมที่เกาะสมุยมีอยู่ ทั้งพลังงานน้ำ ลม และก๊าซคาร์บอนจากขยะ โดยได้ข้อสรุปการพัฒนาพื้นที่สีเขียวบนเกาะสมุย 9 ยุทธศาสตร์ เบื้องต้นจะใช้ยุทธศาสตร์การปรับปรุงพื้นที่บนเกาะสมุย จากปัจจุบันมีข้อบัญญัติไม่ให้สร้างตึกสูง จึงมีการสร้างโรงแรมและที่พักในแนวราบเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้มีการทำลายทรัพยากรสิ่งแวดล้อม กรมจึงเสนอให้แก้ไขด้วยการกำหนดพื้นที่เฉพาะบางส่วน ให้สามารถสร้างตึกสูงได้ แต่ไม่เกิน 7 ชั้น เป็นต้น