นิตยสารการแพทย์แลนเซตรายงานผลการวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ ว่า ในช่วงระหว่างปี 2518 ถึง 2557 สถิติทั่วโลกพบว่าผู้ชายเป็นโรคอ้วนเพิ่มขึ้นสามเท่า ขณะที่ผู้หญิงเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว โดยจากสถิติที่เก็บจากทั้งหมด 186 ประเทศ พบว่าสถิติของคนเป็นโรคอ้วนเพิ่มสูงขึ้นจาก 105 ล้านคน ในปี 2518 เป็น 641 ล้านคน ในปี 2557 ขณะที่สถิติของผู้มีน้ำหนักต่ำกว่าเกณฑ์มาตรการเพิ่มขึ้นจาก 330 ล้านคน เป็น 462 ล้านคน ในช่วงระยะเวลาเดียวกัน ทีมวิจัยที่เป็นนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอิมพีเรียล คอลเลจ ลอนดอน สรุปผลที่ได้จากการค้นคว้าเปรียบเทียบค่าดัชนีมวลกาย (Body Mass Index หรือ BMI) ซึ่งเป็นการใช้ประเมินภาวะอ้วนและผอมในผู้ใหญ่ทั้งหมดทั่วโลก 20 ล้านคน ประเทศที่มีคนเป็นโรคอ้วนสูงที่สุดคือที่ประเทศจีน ตามมาด้วยสหรัฐ โดยในจีนนั้นมีผู้ที่ถือว่าน้ำหนักเกินมาตรฐานรวม 89.6 ล้านคน ส่วนที่สหรัฐฯมี 87.8 ล้านคน และประมาณหนึ่งในห้าของคนเป็นโรคอ้วน 118 ล้านคน อาศัยอยู่ในประเทศที่มีรายได้สูงและใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก นั่นคือ ออสเตรเลีย แคนาดา สาธารณรัฐไอร์แลนด์ นิวซีแลนด์ สหราชอาณาจักรและสหรัฐ