องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือนาซา เปิดเผยระบบการขับเคลื่อนรูปแบบใหม่ ที่เรียกว่า DEEP IN (Directed Propulsion for Interstellar Exploration) หรือในอีกชื่อเรียกง่ายๆ ว่า โฟโตนิก โพรพัลชั่น (Photonic Propulsion) เป็นการขับเคลื่อนด้วยเลเซอร์ผลักดันยานอวกาศให้เคลื่อนที่ไปด้วยความเร็วสูง ซึ่งจะช่วยให้สามารถเดินทางไปยังดาวอังคารด้วยระยะเวลาเพียงแค่ 3 วันเท่านั้น สำหรับยานอวกาศที่มีน้ำหนัก 100 กิโลกรัม กับความเร็วในการเคลื่อนที่เกือบเท่าความเร็วแสง และหากเป็นยานอวกาศในขนาดปกติก็จะใช้เวลาเดินทางประมาณ 1 เดือน ถึงดาวอังคาร จากเทคโนโลยีที่มีอยู่ในเวลานี้ การเดินทางเพื่อไปสำรวจดาวอังคารในช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดและกระบวนการทุกอย่างสมบูรณ์แบบที่สุด จำเป็นต้องใช้เวลาเดินทางถึง 5 เดือน ซึ่งผลประโยชน์ต่อเนื่องจากการใช้ระบบนี้ก็คือ ไม่จำเป็นต้องมีเชื้อเพลิงปริมาณมากติดตั้งไปกับยาน ทำให้ตัวยานเบาลง และราคาต้นทุนการสร้างถูกลงกว่าเดิมมากด้วย