งานวิจัยครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์ Lancet ว่าด้วยความสัมพันธ์ระหว่างโรคอ้วนและอัตราการเสียชีวิต โดยคณะนักวิทยาศาสตร์ร่วมกันวิเคราะห์ข้อมูลจากงานวิจัย 189 ชิ้นทั่วโลก ที่มีผู้เข้าร่วมเป็นกลุ่มตัวอย่างในการศึกษาเกือบ 4 ล้านคนซึ่งคนเหล่านี้เป็นผู้ที่ไม่เคยสูบบุหรี่และไม่มีปัญหาการเจ็บป่วยเรื้อรังมาก่อน ผลการศึกษาที่ได้บ่งชี้ว่า ผู้ชายที่มีปัญหาน้ำหนักตัวเกิน หรือเป็นโรคอ้วนมีความเสี่ยงสูงกว่าผู้หญิงที่จะป่วยเป็นโรคเบาหวานและโรคไขมันพอกตับ โดยพบว่า ผู้ชายในทวีปอเมริกาเหนือที่มีสุขภาพดีแต่มีน้ำหนักตัวเกิน มีความเสี่ยงราว 29% ที่จะเสียชีวิตก่อนอายุ 70 ปี เมื่อเทียบกับผู้ชายน้ำหนักตัวปกติที่มีอัตราเสี่ยงเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเพียง 19% ส่วนผู้หญิงนั้นจะมีความเสี่ยงเสียชีวิตก่อนวัยอันควร เพิ่มขึ้นเป็น 14.6% หากเป็นโรคอ้วนระดับปานกลาง เมื่อเทียบกับคนน้ำหนักตัวปกติ ซึ่งมีความเสี่ยงเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเพียง 11% นักวิจัยยังพบด้วยว่ายิ่งมีน้ำหนักตัวเกินมากเท่าใดก็ยิ่งมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตมากขึ้นเท่านั้น แต่ในทางกลับกัน คนที่มีปัญหาน้ำหนักตัวต่ำกว่าปกติก็มีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเพิ่มขึ้นด้วย