การทำงานอาชีพใดๆ สิ่งสำคัญคือ การทำงานด้วยความรับผิดชอบ และทำอย่างเต็มกำลังความสามารถ อันจะนำมาซึ่งความสำเร็จตามเป้าหมายที่แต่ละคนตั้งเป้าไว้ เช่นเดียวกับเธอคนนี้ กรุณา บัวคำศรี เด็กสาวจากจังหวัดสระแก้ว ขอบรั้วชายแดนไทย-กัมพูชา ที่ตั้งเป้าหมาย ชีวิตว่าเธอจะยึดอาชีพ “นักข่าว”

กรุณา เล่าถึงแรงบันดาลใจสู่การเดินทางสายข่าวว่า “ช่วงที่เรียนมัธยมศึกษา ได้เห็น อาจารย์สมเกียรติ อ่อนวิมล เข้ามาปฏิวัติรูปแบบรายการข่าวใหม่ ก็รู้สึกชื่นชอบและติดใจ บวกกับเราเป็นคนชอบติดตามข่าวอยู่แล้ว เพราะอยู่กับสงครามตั้งแต่เด็กๆ เห็นอาจารย์สมเกียรติ และทีมงานอย่าง พี่นก-นิรมล เมธีสุวกุล เราก็อยากจะเป็นแบบนั้นบ้าง จึงตั้งใจอยากจะเป็นนักข่าวมาโดยตลอด”

หลังจากนั้น เธอเดินตามความฝันต่อไปกับการสอบเอนทรานซ์ เข้าเรียนในคณะอักษรศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ที่ถึงแม้จะไม่ได้ต่อสายตรงในการประกอบอาชีพนักข่าว แต่สิ่งที่เธอได้เรียนรู้จากที่นั่นกลับมหาศาล และถือเป็นใบเบิกทางให้เธอได้เข้าใกล้ความฝันมากยิ่งขึ้น

“หลายคนมักจะถามว่า คณะอักษรฯ สอนอะไรบ้าง จบมาทำอะไร ก็ต้องตอบว่าทำได้ทุกอย่าง เพราะถือว่าไม่ได้เป็นสายวิชาชีพ แต่เป็นสายที่ทำให้เราได้รู้จักการอ่าน การค้นคว้า รู้จักประวัติศาสตร์ รวมถึงเป็นวิชาที่เกี่ยวข้องกับภาษาและวรรณกรรม ถึงจะไม่ใช่สายตรงในการประกอบอาชีพ แต่มีส่วนช่วยในงานสายนี้ค่อนข้างมาก เพราะเราได้ภาษาที่ 2 อย่างภาษาอังกฤษ ซึ่งเป็นประตูเปิดให้เราไปค้นคว้าหาข้อมูลได้มากขึ้น ถือเป็นข้อได้เปรียบของเราอย่างหนึ่งในช่วงนั้น”

กรุณา เริ่มต้นอาชีพ “นักข่าว” ที่หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ เป็นที่แรก หลังจากสั่งสมประสบการณ์จากที่นี่ได้ 2 ปี เธอก็ได้ทุนไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัย Sussex ประเทศอังกฤษ สาขานโยบายสิ่งแวดล้อม เมื่อกลับมาแล้วก็ได้มีโอกาสไปทำงานที่ บริษัทการกระจายเสียงและแพร่ภาพออสเตรเลีย (ABC) อยู่เกือบปี จนได้รับการชักชวนจาก กิตติ สิงหาปัด ให้มาทำงานที่สถานีโทรทัศน์ ITV และนั่นถือเป็นจุดเริ่มต้นในการทำงานนักข่าวอย่างจริงจัง

“ตอนมาอยู่ ITV เรียกว่าต้องเริ่มใหม่หมดเลยตั้งแต่การทำงานเป็นทีมที่มากขึ้น รวมถึงวิธีการเล่าเรื่อง ด้วยภาพที่ต่างจากงานหนังสือพิมพ์ที่ใช้จินตนาการมากกว่า ตอนนั้นเริ่มจากทำรายการเศรษฐกิจเป็นหลัก ซึ่งก็ถูกจริตเรา เพราะได้ออกไปข้างนอก ทำงานอยู่ 2-3 ปีผ่านไป ก็เริ่มอยากทำอะไรที่มีสีสันมากขึ้น บวกกับทางช่องมีปัญหา เลยไปทำงานเป็นนักข่าวอิสระถึง 7 ปี แล้วก็ถูกดึงตัวกลับมาที่สถานีโทรทัศน์ Thai PBS โดยมีทั้งรายการทอล์กโชว์ อย่าง ตอบโจทย์, ที่นี่ Thai PBS รวมถึงเหตุการณ์ทางการเมืองเป็นหลัก แต่จริงๆ แล้วอยากทำข่าวต่างประเทศมากกว่า เพราะตอนไปเรียนต่อต่างประเทศ ทำให้เห็นว่าคนไทยเสพข่าวต่างประเทศที่คนอังกฤษ คนออสเตรเลียทำ แต่ไม่มีคนไทยทำให้คนไทยได้ดู จนกระทั่งย้ายมาอยู่ช่อง 3ถึงเริ่มมีโอกาสทำข่าวต่างประเทศมากขึ้น แต่จะเป็นลักษณะที่เกิดเหตุการณ์แล้วถึงไป เช่น แผ่นดินไหวเนปาล เลือกตั้งที่สหรัฐอเมริกา หรือเหตุการณ์ต่างๆ ที่สำคัญของโลก ก็ทำอยู่ที่นั่นประมาณ 6 ปี ก็เริ่มอิ่มตัวอีกครั้ง”

กว่า 18 ปีในการเดินทางบนอาชีพนักข่าววันนี้ กรุณา ได้มีโอกาสทำงานข่าวในรูปแบบรายการที่เธอรักมากขึ้นทาง สถานีโทรทัศน์ PPTV HD ช่อง 36 กับรายการที่มีชื่อว่า “รอบโลก by กรุณา บัวคำศรี” นำเสนอในรูปแบบสารคดีเชิงข่าวแบบเจาะลึกที่ยังไม่เคยมีใครทำมาก่อน ซึ่งเทปแรกออกอากาศเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2559 ที่ผ่านมา โดยเลือกนำเสนอ “ประเทศอิรัก” เป็นที่แรก

“เราเตรียมตัวกันนานพอสมควรกับเทปแรก ทั้งอ่านหนังสือ ดูสารคดีเกี่ยวกับอิรัก ที่เลือกประเทศนี้ก่อน ส่วนหนึ่งเป็นความกลัวของเราเอง ด้วยภาพที่เราเห็นจากสื่อต่างๆ ก็เลยบอกกับตัวเองว่าลองไปดูไหม ดูว่ามันจะเป็นแบบนั้น แบบที่เรากลัวหรือเปล่า อีกเหตุผลหนึ่งคือ อิรัก เป็นตัวอย่างของความวุ่นวายและล้มเหลวของนโยบายต่างประเทศ ซึ่งไม่เฉพาะของสหรัฐอเมริกาหรืออังกฤษ แต่เป็นของทุกคน เป็นตัวอย่างของการเข้าแทรกแซง ความไม่เข้าใจวัฒนธรรม และการเมืองที่ทำให้เกิดปัญหาตามมามากมาย”

จากการลงพื้นที่จริงเพื่อนำเสนอเรื่องราวของอิรัก ผ่านรายการ “รอบโลก by กรุณา บัวคำศรี” ทำให้เธอได้แง่มุมใหม่ๆ ในการทำงานข่าว ที่ทั้งตื่นเต้นและท้าทาย

“ได้อ่านหนังสือก่อนไปว่า ถ้าจะมีคนสักกลุ่มที่ต้านไอเอสได้แล้วก็สู้แบบขาดใจเลยก็คือ กองกำลังเพชเมอร์ก้า เป็นหน่วยรบของกองทัพแห่งชาติเคิร์ด ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของอิรัก กองกำลังนี้มีกองพันซึ่งเป็นผู้หญิงล้วนด้วย ซึ่งตรงนี้น่าสนใจมาก เพราะมีการบอกเล่ากันว่า กองกำลังหญิงเป็นหัวหอกสำคัญในการรบแนวหน้า เนื่องจากไอเอสกลัวเราเลยอยากเจอ และรู้จักกับพวกเธอ รายการข่าวต่างประเทศบ้านเรามีเยอะ แต่ไม่ค่อยมีชีวิต และจะมีชีวิตได้ เราต้องไปปลุกมันขึ้นมา นั่นคือไปลงพื้นที่จริง พูดคุยกับคนจริงๆ”

ด้วยการทำงานที่ทุ่มเทตลอด 18 ปีที่ผ่านมา ในฐานะคนข่าว เธอได้รับรางวัลการันตีคุณภาพการทำงานมาไม่น้อย และล่าสุดเธอเพิ่งได้รับการคัดเลือกให้เป็น “สตรีไทยดีเด่น” ประจำปี 2559 ในสาขาสื่อมวลชน เนื่องในวันสตรีไทย จากการคัดเลือกของ สภาสตรีแห่งชาติในพระบรมราชินูปถัมภ์ และได้เข้ารับพระราชทานเกียรติบัตร จากสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2559 ที่ผ่านมา

“ในแวดวงของสื่อมวลชน จะเห็นได้ว่ามีผู้หญิงอยู่เยอะ แต่บทบาทยังไม่เยอะเท่าผู้ชาย โดยเฉพาะในประเภทข่าว ผู้หญิงมักจะต้องเป็นตัวเสริมจากผู้ชาย ซึ่งจริงๆ แล้วเรื่องเพศไม่ใช่ข้อจำกัด เพราะผู้หญิงอย่างเราก็สามารถทำได้เช่นกัน เหมือนกับการที่พี่ลงไปทำข่าวภาคสนามในสนามรบ หรือสถานที่ที่ทุกคนมองว่าอันตราย พี่ก็สามารถไปได้ การได้รับรางวัลนี้ ยิ่งเป็นการตอกย้ำและกำลังใจให้กับผู้หญิงว่าสามารถทำบทบาทนี้ได้เช่นกัน”

เป็นกำลังใจและติดตามเรื่องราวรอบโลกแบบเจาะลึกกับนักข่าวหญิงมืออาชีพคนนี้ได้ใน “รอบโลก by กรุณา บัวคำศรี” ทางสถานีโทรทัศน์ PPTV HD ช่อง 36