ไทยสมายล์ ขอร่วมเป็นส่วนหนึ่งในเทศกาลถือศีลกินเจปี 2559 ระหว่างวันที่ 1-9 ตุลาคมนี้ ด้วยบริการอาหารเจกว่า 19 เมนูสุดพิเศษ เสิร์ฟ “ลอยฟ้า” สร้างสรรค์โดยเชฟพล ตัณฑเสถียร โดยให้ความสำคัญกับความคิดสร้างสรรค์แปลกตาแต่ตรึงใจทั้งสไตล์ไทยสตรีตฟู้ดและเจแปนนิสฟิวชั่น พร้อมคำนึงถึงวัตถุดิบที่เหมาะสมสำหรับอาหารเจอย่างแท้จริง อาทิ ข้าวเหนียวน้ำตก ส้มตำคอมโบ ข้าวเหนียวมะม่วงหน้าวุ้นมะพร้าวคัตสึเคอรี่ อินาริซูชิคีนัว พร้อมปรุงอย่างพิถีพิถันจากครัวการบินไทย หวังให้ผู้ใช้บริการสายการบินไทยสมายล์ทุกเที่ยวบินมีรอยยิ้ม อิ่มท้อง อิ่มใจ และอิ่มบุญไปพร้อมกัน

เนตรนภางค์ ธีระวาส รองประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการพาณิชย์และบริการลูกค้า บริษัท ไทยสมายล์แอร์เวย์ จำกัด กล่าวว่า ในทุกๆ เทศกาลไทยสมายล์ให้ความสำคัญกับการจัดบริการอาหารบนเครื่องบินอย่างสม่ำเสมอ ในปีนี้เพื่อสร้างความประทับใจให้กับลูกค้าอย่างต่อเนื่อง จึงได้ชักชวนครีเอทีฟเชฟและพิธีกรรายการอาหารชื่อดังอย่าง พล ตัณฑเสถียร ซึ่งมีไลฟ์สไตล์และแนวคิดที่สอดรับกับความเป็นไทยสมายล์มาร่วมสร้างสรรค์เมนูอาหารเจสูตรพิเศษ ทั้งรูปแบบเมนูเซตสำหรับผู้โดยสารชั้นประหยัดพรีเมียมอีโคโนมี่ (Smile PLUS) และอาหารว่างสุดเซอร์ไพรส์สำหรับผู้โดยสารชั้นประหยัด (Smile Class)

พล ตัณฑเสถียร ครีเอทีฟเชฟและพิธีกรรายการอาหารชื่อดัง กล่าวว่า รู้สึกสนุกที่จะได้เสิร์ฟความสุขให้กับทุกคน ซึ่งหลังจากได้รับโจทย์ที่ว่า “อร่อย ไม่จำเจ ทำให้ทุกคนยิ้มได้” มาแล้ว คอนเซ็ปต์นั้นสอดรับกับสไตล์การปรุงอาหารของตนอยู่แล้ว คือเมื่อรับประทานแล้วต้องอิ่มท้องและอิ่มใจ จากนั้นจึงได้มาระดมสมองกับทีมงาน แล้วรังสรรค์เมนูอาหารหลากหลายออกมาโดยคิดจากคำถามและความต้องการของลูกค้าเป็นตัวตั้ง ยกตัวอย่างที่มาของไอเดียเมนูต่างๆ เช่น “อยากกินเจมีแต่อาหารรสจืด ถ้าอยากกินรสแซ่บๆ ด้วยทำอย่างไรดี” นั่นเป็นที่มาของเมนู ข้าวเหนียวน้ำตก ผัดราเมงต้มยำ หรือ “คนไทยชอบอาหารญี่ปุ่นแล้วจะเป็นเจได้หรือไม่”หรือ “จะทำอย่างไรให้เมนูเจที่คุ้นเคยนั้นแตกต่างและสร้างเสียงว้าวได้” ความคิดเหล่านั้นก็แปลงร่างเป็นเมนูเจแปนนิสฟิวชั่นที่ไม่มีความสลับซับซ้อน แต่มีความเป็นเจแปนนิสคาเฟ่ฟู้ดอย่างชัดเจน อย่าง บะหมี่เย็นซอสยูสึเผือกทอดซอสเทริยากิมะขาม เป็นต้น

“ตอนที่คิดถึงเมนูอาหาร ก็จะคิดแทนคนที่กินเจอยู่แล้วว่า พวกเขาน่าจะกินอาหารที่มีแต่รสชาติเดิมซ้ำจำเจ จึงคิดว่าอาหารสามารถทำให้อร่อยและรสชาติไม่ต้องแบนๆ หรือเรียบๆ ได้ ซึ่งอาหารเจจะมีความพิเศษกว่าอาหารทั่วไป ยิ่งกว่ามังสวิรัติเสียอีก โดยเฉพาะวัตถุดิบที่จะใช้ปรุงรส บางอย่างก็ต้องละเว้นไป ทำให้ต้องใช้เทคนิคการทำอาหารและการปรุงเข้ามาช่วย นอกจากนั้นอาจต้องถอดสูตรใหม่ด้วย เช่น เมนูคัตสึ ในส่วนผสมของซอสจะมีกระเทียมอยู่ ก็ต้องคิดว่าจะเอาอะไรมาเพิ่มรสชาติแทนกระเทียม หรือเมนูใดที่มีไข่ ก็จะต้องแกะสูตรใหม่หรือเทียบเคียง คิดต่อไปว่านำเต้าหู้มาแทนไข่ได้หรือไม่ มีการใช้วัตถุดิบสำหรับทำอาหารเจที่มีหน้าตาความคล้ายคลึงเนื้อสัตว์ อย่างเห็ดหัวลิงแทนเนื้อปู ส่วนเมนูอื่นๆ เราก็จะพยายามสร้างสรรค์หน้าตาให้แปลกแตกต่างออกไป อย่างตัวซุป ก็ใช้สาหร่ายสามสีทำออกมาในรูปแบบเจลลี่ที่ไม่มีส่วนประกอบของสัตว์มาปรุงเพื่อให้รูปลักษณ์ใหม่ หรือการนำข้าวซูชิมาปรุงรสผสมธัญพืชควีนัวใส่เข้าไปในถุงเต้าหู้ปรุงรส เพื่อตอกย้ำคำว่าสุขภาพเข้าไปอีก มีการทดลองนำสิ่งใหม่มาเสนอ ด้วยการใช้รีโซนี่ ซึ่งเป็นพาสต้าชนิดหนึ่งที่มีหน้าตาเหมือนข้าวมาเป็นส่วนประกอบหลักในเมนูรีโซนี่ผัดปู เป็นต้น หลายๆ เมนูมีความคุ้นเคยกับผู้บริโภคอยู่แล้ว แต่เรานำมาทำให้มันเซอร์ไพรส์ขึ้น ซึ่งความสนุกในการออกแบบเมนูอาหารอยู่ตรงนี้ครับ”

สำหรับเมนูอาหารทั้งหมดที่พร้อมให้บริการบนเครื่องสำหรับลูกค้าไทยสมายล์ในระหว่างวันที่ 1-9 ตุลาคม 2559 นี้ มีกว่า 19 รายการซึ่งดีไซน์โดยเชฟพล และปรุงพิเศษจากครัวการบินไทย มีทั้งเมนูเสิร์ฟร้อนและเมนูเสิร์ฟเย็นให้บริการแตกต่างกันในแต่ละช่วงเวลาการบิน แบ่งออกเป็นสองสไตล์ซึ่งสไตล์ไทย ได้แก่ ส้มตำคอมโบข้าวเหนียวน้ำตก รีโซนี่ผัดปูส่วนสไตล์ญี่ปุ่น ประกอบด้วยคัตสึกับมันฝรั่ง คัตสึเคอรี่ บะหมี่เย็นซอสยูสึ ผัดราเมงต้มยำ ชิราชิซูชิ ซึ่งทั้งหมดถูกจัดให้เป็น Main Dishส่วน Side Dish 2 เมนู ซึ่งเป็นเครื่องเคียงและขนมหวานนั้น จะมีเยลลี่ซุปสาหร่ายสามสี สลัดมันฝรั่ง เผือกทอดซอสเทริยากิมะขาม บะหมี่ลาบ ทาร์ตช็อกโกแลตคัสตาร์ดกะทิสด สติ๊กกี้บันด์ชาร์โคลครีมฟักทอง ข้าวเหนียวมะม่วงหน้าวุ้นมะพร้าว ทาร์ตชาร์โคลครีมมะนาวรวมกันเป็นหนึ่งเซตให้บริการลูกค้าชั้นประหยัดพรีเมียมอีโคโนมี่ (Smile PLUS) และชั้นประหยัด (Smile Class)จะเสิร์ฟอาหารว่าง (Snack Box) หนึ่งกล่องอิ่มจุใจ อย่างอินาริ ซูชิคีนัว และคัตสึแซนวิสครัวซองค์ชาร์โคล

“คำว่ากินเจ ผมให้นิยามถึงการไม่เบียดเบียนสัตว์ผมเชื่อในหลักการกินเพื่อสุขภาพชีวิตที่ดี อาหารต้องสะอาดซึ่งมาจากวัตถุดิบที่ดี เพราะฉะนั้นในช่วงกินเจก็อยากให้ทุกคนพิถีพิถันกับการเลือกอาหารเจกันสักนิดและอยากให้คนที่ตั้งใจจะกินเจอยู่แล้ว แต่จำเป็นต้องเดินทางและต้องการความสะดวกสบายตลอดการเดินทาง อยากให้พิจารณาไทยสมายล์เป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ เพราะเราได้คัดสรรความพิเศษของเมนูอาหารไว้ให้ ซึ่งเราหวังให้ทุกเมนูสร้างรอยยิ้มตลอดทั้งไฟลท์ครับ”