เสียงบ่นว่า อากาศเมืองไทยร้อน จะเก็บ ผลิตภัณฑ์อะไรไว้ให้มันอยู่ในสภาพที่เป็นตามธรรมชาติก็แสนจะยากเย็น เพราะความร้อนทำให้อาหารหรือผลิตภัณฑ์ที่ต้องการความใหม่ ความสด เหี่ยวเฉา และ บูดเน่าไวเกินไป จึงได้เกิดกระบวนการแช่แข็งวัสดุที่จะเสียง่าย หรือ ต้องการความสดให้อยู่คงทนจึงเกิดขึ้น เรียกกันว่ากระบวนการฟรีซดราย แต่กระบวนการฟรีซดรายหรือการทำแห้งแบบแช่เยือกแข็ง ที่ถูกสร้างขึ้นมาจะเกิดผลึกน้ำแข็งขนาดใหญ่เสมือนเป็นใบมีดที่ทำลายเนื้อเยื่อในอาหารและส่งผลให้คุณภาพอาหารด้อยลงไป มาวันนี้จึงได้เกิด “นวัตกรรมมาถนอมอาหารโดยทำแห้งแช่เยือกแข็งสุญญากาศแบบใหม่” ซึ่งไม่ทำลายเนื้อเยื่อสามารถเปลี่ยนอาหารจานเด็ดเป็น “ก้อนผลึกอาหารแห้งเบา” ที่คงคุณค่าทางอาหารและสามารถที่จะคืนรูปรส กลิ่น สีเหมือนต้นฉบับเพื่อการบริโภคภายในไม่กี่นาที ผลงานทางวิชาการชิ้นใหม่นี้เรียกว่า ไครโอ “ดี” ฟรีซเซอร์ (Kryo “D” Freezer)

ไครโอ ดี ฟรีซเซอร์ (Kryo “D” Freezer) นวัตกรรมมาถนอมอาหารโดยทำแห้งแช่เยือกแข็งสุญญากาศแบบใหม่ เกิดขึ้นจากงานวิจัยของ สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง (สจล.) ภาควิชาวิศวกรรมอาหาร รวมพลังความร่วมมือภาคเอกชน ตอบโจทย์อาหาร 4.0 ที่สามารถสร้างมูลค่าเพิ่มและโอกาสให้แบรนด์เชฟและอาหารไทยส่งขายและเติบโตได้ทั่วทุกมุมโลก ตอบสนองไลฟ์สไตล์คนเมือง ซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านสะดวกซื้อ นักท่องเที่ยว ผู้ป่วยและผู้รักสุขภาพ ประหยัดค่าขนส่งและประหยัดพลังงานในการผลิตถึง 15 %

รศ.ดร.คมสัน มาลีสี คณบดีคณะวิศวกรรมศาสตร์ สจล. เปิดเผยว่า กลุ่มอาหาร เกษตรและเทคโนโลยีชีวภาพเป็นหนึ่งใน 5 อุตสาหกรรมหลักที่รัฐบาลมุ่งให้ความสำคัญในการพัฒนาเทคโนโลยีและคิดเป็นรายได้ GDP สูงสุด ประมาณ 2 ล้านล้านบาทแต่ที่ผ่านมากลับมีสัดส่วนการลงทุนด้านวิจัยพัฒนาเพียงร้อยละ 0.2 เท่านั้น ทั้งๆ ที่ประเทศไทยเป็นแหล่งผลิตผลการเกษตรและแปรรูปอาหารที่สำคัญแห่งหนึ่งของโลก ทำให้เรามีอาหารบริโภคอย่างเพียงพอและยังมีเหลือเพื่อการส่งออก รวมทั้งเรามีความเชี่ยวชาญและศิลปะการปรุงอาหารอันเป็นที่ยอมรับทั่วโลกในยุคไทยแลนด์ 4.0 ทางคณะวิศวกรรมศาสตร์ภาควิชาวิศวกรรมอาหาร สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง (สจล.) จึงได้ร่วมมือกับกลุ่มบริษัท ไอ.ที.ซี และได้รับทุนสนับสนุนส่วนหนึ่งจากสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ นับเป็นนวัตกรรมเครื่องถนอมอาหารที่ก้าวไกลไปอีกขั้น

ซึ่งจากการทดสอบทางวิศวกรรมอาหาร พบว่าในกระบวนการผลิตในไครโอ “ดี” ฟรีซเซอร์ หรือ Cryodesiscation ทำให้อาหารยังคงสภาพเหมือนอาหารต้นฉบับ ทั้งรูป รสชาติอร่อย กลิ่นและสี รวมถึงคุณค่าทางโภชนาการใกล้เคียงกับอาหารปรุงสดมาก ทั้งนี้จะช่วยให้ผู้ประกอบการและสตาร์ทอัพอาหารของไทยสู่ตลาดโลก และต่อยอดไปตลาดอาหารเพื่อสุขภาพได้อีกด้วย

ผศ.ดร.พิมพ์เพ็ญ พรเฉลิมพงศ์ ผู้เชี่ยวชาญและอาจารย์ประจำภาควิชาวิศวกรรมอาหาร กล่าวว่าข้อดีของนวัตกรรม ไครโอ“ดี”ฟรีซเซอร์ (Kryo “D” Freezer) คือ 1.สามารถคงคุณสมบัติพื้นฐานและรักษาคุณสมบัติทางกายภาพของอาหารได้ดี เช่น เนื้อปูในขนมจีนน้ำยาปู รสชาติ กลิ่นอยู่ครบถ้วน สีสันแม้แต่ใบในแกงเลียงก็ยังคงมีสีเขียว คงคุณค่าทางโภชนาการของอาหาร 2.สะดวกรวดเร็ว สามารถกลับคืนสู่สภาวะเดิมได้เมื่อถูกน้ำหรือความชื้น 3.สามารถเก็บ“ก้อนผลึกอาหารแห้ง” ไว้ในอุณหภูมิห้องปกติได้ยาวนาน 1-2 ปี 4.ผลิตภัณฑ์มีน้ำหนักเบา ประหยัดต้นทุนการขนส่ง และง่ายต่อการขนส่ง 5.ขยายโอกาสทางธุรกิจ โดยสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับผลิตภัณฑ์อาหาร สร้างแบรนด์ของเชฟที่มีฝีมือหรือร้านอาหารดังๆ 6.สามารถแก้ไขปัญหาผลผลิตล้นตลาด โดยนำมาผ่านกระบวนการ ไครโอ“ดี”ฟรีซเซอร์ (Kryo “D” Freezer) 7.ประหยัดพลังงาน ประหยัดเวลาและประหยัดน้ำ 8.อนุรักษ์สูตรอาหารไทยเพื่อสืบสานวัฒนธรรมไทย

คณะวิศวกรรมศาสตร์ สจล. ได้ใช้เวลาในการคิดค้นวิจัยและพัฒนามา 2 ปีเต็ม จึงได้เปิดโรงงานต้นแบบแห่งการเรียนรู้ขึ้น ที่ภาควิชาวิศวกรรมอาหาร เพื่อเป็นศูนย์กลางส่งเสริมและเผยแพร่องค์ความรู้แก่คนรุ่นใหม่และให้คำแนะนำแก่ผู้ประกอบการ ซึ่งถ้าเทียบระบบ Kryo-D Freezer กับระบบเดิม Freeze Dry ค่าไฟ 100 บาท / ชม. สำหรับแบบเก่า และสำหรับ Kryo-D Freezer เพียง 35 บาท / ชม.แต่คุณภาพสินค้าอาหารที่ผ่านเครื่อง Kryo-D Freezer เทียบกับ Freeze Dry แตกต่างกันมากเพราะเทคโนโลยี Kryo-D Freezer ไม่ทำลายเซลล์ในอาหารให้เสียหาย เรียกว่า เจ้านวัตกรรมชิ้นใหม่นี้ จะทำให้ “ใหม่ สด เสมอ” ว่างั้นก็แล้วกัน

สำหรับ รายละเอียดของ ไครโอ “ดี”ฟรีซเซอร์ (Kryo “D” Freezer) สามารถที่จะบรรจุสินค้าอาหารเข้าเครื่องได้ครั้งละ 150 กิโลกรัม โดยต้องมีความชื้นสินค้าที่เข้าเครื่องน้อยกว่า 80% ระยะเวลาในการทำแห้ง 16-24 ชม./ครั้ง ขึ้นอยู่กับชนิดของสินค้า ตัวเครื่องดีไซน์ให้มีชั้นวางสินค้า 8 ชั้น ใช้กำลังไฟฟ้า 40 กิโลวัตต์สามารถดักจับไอน้ำได้ 120 กิโลกรัม ขนาดเครื่อง2.40 ม. x 5.20 ม. x 2.35 ม. หลักการทำงานคืออาศัยหลักการดูดน้ำออกจากตัวผลิตภัณฑ์ ซึ่งผู้บริโภคสามารถคืนสู่สภาพเดิมโดยวิธีการเติมน้ำและให้ความร้อน ประโยชน์ของเครื่อง ไครโอ“ดี”ฟรีซเซอร์ (Kryo “D” Freezer) ทำให้ผู้บริโภคสามารถเลือกสรรอาหารให้ถูกกับรสนิยมและภาวะสุขภาพของตนเองได้

โดย ชินตร ภู่กาญจน์