“ดิฉันไม่ได้เก่งไปกว่านักวิจัยท่านอื่นสิ่งที่ดิฉันมีคือความขยันและอดทน” นี่คือคำกล่าวของ ศ.ภญ.ดร.พรอนงค์ อร่ามวิทย์ ศาสตราจารย์ผู้ที่มีอายุน้อยที่สุดของคณะเภสัชศาสตร์ แห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และเป็นผู้หญิงคนแรกคนเดียวของเอเชีย รวมทั้งเป็นคนแรกของโลกที่สามารถพิชิตรางวัลนวัตกรรมจากสมาพันธ์นักประดิษฐ์แห่งฝรั่งเศส ขึ้นรับรางวัลเชิดชูเกียรติ ขั้น Grand Officer หรือ (อัศวินชั้นสูง) ซึ่งเป็นรางวัลชั้นสูงสุด จากสมาพันธ์นักประดิษฐ์แห่งฝรั่งเศส (Federation Francaise des Inventeurs) 

รางวัลดังกล่าวประกอบด้วยเหรียญอิสริยาภรณ์ เป็นดาราประดับอกเสื้อ และสายสะพายธงชาติฝรั่งเศส พร้อมด้วยใบประกาศเกียรติคุณ หมายเลข 30705 โดยได้มอบในการประชุมทางด้านวิทยาศาสตร์และการจัดการของฝรั่งเศส (French Scientific and Management Conference)นอกจากเหรียญ Grand Officer ซึ่งเป็นเหรียญชั้นสูงสุดแล้ว ในวาระเดียวกันนี้ ศ.ภญ.ดร.พรอนงค์ยังได้รับเหรียญ Officer (อัศวิน) อีกด้วยนับเป็นการผ่านการพิจารณาให้สมควรได้รับรางวัลทั้งสองระดับในครั้งเดียวกัน

ล่าสุดรายการ “แนวหน้าวาไรตี้” ซึ่งออกอากาศทุกวันอาทิตย์ เวลา 16.00-16.25 น.ทางสถานี TNN2 ช่อง 784 ดำเนินรายการโดย ดร.เฉลิมชัย ยอดมาลัย ได้รับเกียรติจาก ศ.ภญ.ดร.พรอนงค์ อร่ามวิทย์ มาบอกเล่าความรู้สึกหลังได้รับรางวัลและเผยถึงผลงานวิจัยที่เจ้าตัวคิดค้นประดิษฐ์ขึ้นมาจนทำให้ประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติ

ศ.ภญ.ดร.พรอนงค์ อร่ามวิทย์ และพิธีกรรายการ ดร.เฉลิมชัย ยอดมาลัย

ศ.ภญ.ดร.พรอนงค์ อร่ามวิทย์ เล่าว่าประเทศฝรั่งเศสไม่เคยให้รางวัลนี้กับคนต่างชาติมาก่อน เราเป็นคนแรกในโลกที่เป็นชาวต่างชาติที่ได้รับรางวัลนี้ ถือเป็นเกียรติสูงสุด โดยเขาให้กับตัวบุคคล ไม่ได้ให้ตัวผลงาน แน่นอนว่าเขาต้องติดตามผลงาน การทำงานของเรามาอย่างต่อเนื่อง ตอนแรกดิฉันไม่นึกว่าจะได้ถึงขนาดนี้ เริ่มแรกเขามีเงื่อนไขว่าเราต้องพรีเซ็นต์ผลงาน ซึ่งเป็นผลงานที่เราทำมาภายใน 10 นาที วันนั้นมีคณะกรรมการประมาณ 40 ท่าน ที่จะมาฟังผลงานเราด้วยความเครียดมาก เพราะต้องท่องไปเป็นภาษาฝรั่งเศส และตื่นเต้นเพราะมองไปตรงไหนมีแต่ชาวต่างชาติเต็มไปหมด ตอนเริ่มพรีเซ็นต์ ก็ถูกเรียกชื่อขึ้นไปเป็นคนแรก ทำให้มีหลายๆ ความรู้สึกมากในขณะนั้น แต่สุดท้ายก็ไม่ติดขัดอะไร ขณะพรีเซ็นต์ก็แอบเห็นคณะกรรมการบางคนมีรอยยิ้มกับผลงานของเรา ก็นึกในใจว่าคงผ่านพ้นไปได้ด้วยดี แต่เมื่อพอถึงเวลาประกาศผลรางวัล ก็เริ่มถอดใจเพราะไม่มีชื่อเราสักที ในใจก็บอกกับตัวเองว่าไม่เป็นไรถือว่าเป็นประสบการณ์ ปรากฏว่าพอประกาศรายชื่อรางวัลสุดท้ายกลายเป็นเราและเป็นคนแรกที่ได้ 2 รางวัล คือ Grand Officer (อัศวินชั้นสูง) และได้รับรางวัล Officer (อัศวิน) พร้อมกัน

ตอนนั้นก็สงสัยอยู่ไม่น้อยทำไมเราได้รับถึง 2 รางวัลหลังจากงานประกาศผลรางวัล อีกหนึ่งวันจะมีการจัดงานเลี้ยงอย่างยิ่งใหญ่เพื่อเป็นการฉลอง เราก็เข้าร่วมงาน เลยมีโอกาสไปกระซิบถาม
ผู้จัดงานว่าทำไมฉันถึงได้ 2 รางวัล เขาเลยบอกว่ามีกรรมการท่านหนึ่งชอบผลงานเธอมาก แล้วไปบอกกับหน่วยงานกลาง ว่าเขาต้องการให้รางวัลพิเศษแก่บุคคลนี้ เราก็เลยได้รับ 2 รางวัลในคราวเดียวกัน โดยผลงานที่คิดว่าโดดเด่น น่าจะเป็นผลงานวิจัย “โปรตีนกาวไหม” โดยเรานำรังไหมต้มที่ทิ้งแล้วมาพัฒนา ซึ่งเราเป็นนักวิจัยกลุ่มแรกในโลกที่ค้นพบว่า “โปรตีนกาวไหม” สามารถกระตุ้นการสร้างคอลลาเจนได้ ซึ่งโปรตีนกาวไหม มีคุณสมบัติในการกินเข้าไปแล้วกระตุ้นให้ร่างกายสร้างคอลลาเจน เราก็เลยเอามาใช้ประโยชน์ ถ้าคิดง่ายๆ เลย ก็คือ พวกเครื่องสำอาง แต่ตัวที่เราพัฒนาขึ้นมาจริงๆ คือ “แผ่นปิดแผล” จากโปรตีนกาวไหม ถ้าดูในท้องตลาดคนที่เกิดไฟไหมน้ำร้อนลวก พวกนี้การรักษาค่อนข้างใช้กระบวนการยุ่งยากมาก เราต้องใช้แผ่นปิดแผลจากต่างประเทศเพื่อกระตุ้นการหายของบาดแผล ด้วยเหตุผลนี้ เราเลยเอาโปรตีนจากกาวไหมมาทำเป็นแผ่นปิดแผล ซึ่งเรากำลังนำไปพัฒนาเป็นผิวหนังเทียม เมื่อเอาโปรตีนกาวไหมปิดเข้าไป ก็จะทำให้บาดแผลหายเร็วขึ้น

ตอนเรียนจบจากต่างประเทศ เราจบเรื่องโปรตีน พอกลับมาถึงเมืองไทย เรามองหาว่า แหล่งโปรตีนที่ดีและแสดงถึงความเป็นไทยคืออะไร ทำให้ดิฉันนึกถึง “ไหม” ด้วยเหตุผลนี้ ทำให้ดิฉันสนใจโปรตีนกาวไหม ซึ่งผ้าไหมที่เรานำมาสวมใส่กันก็คือ โปรตีน แต่เป็นโปรตีนที่ไม่ละลายน้ำ แต่โปรตีนที่ดิฉันใช้เป็นส่วนหนึ่งของรังไหม แต่เป็นโปรตีนที่ละลายน้ำ เราก็เอามาพัฒนาเป็นเครื่องสำอาง เป็นแผ่นปิดแผล เป็นครีมรักษาแผล โดยที่ต้นทุนถูกกว่าเดิมมาก อย่าลืมนะคะแต่เดิมเราทิ้ง แต่เรานำโปรตีนกาวไหม มาสร้างมูลค่าและนำมาพัฒนา กว่าจะมีวันนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย ดิฉันใช้เวลา 7 ปี ในการพัฒนาจนออกมาเป็นผลิตภัณฑ์ ซึ่งไหม ในประเทศไทยมีถึง 400 สายพันธุ์ เราก็ต้องเลือกตั้งแต่สายพันธุ์ไหมที่ดีที่สุด แหล่งผลิตที่น่าเชื่อถือ ดูคุณสมบัติวิธีการสกัด กว่าจะมาขึ้นรูปทดสอบ ในอาสาสมัครปกติ ทดสอบในผู้ป่วยเลยทำให้ต้องใช้เวลา ดิฉันไม่ได้เก่งไปกว่านักวิจัยท่านอื่น สิ่งที่ดิฉันมีคือความขยันและอดทน”

ติดตามเรื่องราวดีๆ ที่ครบครันได้ในรายการ “แนวหน้าวาไรตี้” ออกอากาศทุกวันอาทิตย์ เวลา 16.00-16.25 น. ทาง TNN2 (และช่อง 784 ทางดิจิทัลทีวี) หรือTrue Visions 8ชมรายการย้อนหลังได้ที่youtubeผู้หญิงแนวหน้าbyคุณแหน