เมื่อวันที่ 16 มีนาคม รศ.ดร.กิตติชัย ไตรรัตนศิริชัย อธิการบดี มหาวิทยาลัยขอนแก่น กล่าวถึงสถานการณ์ปัญหาภัยแล้งในพื้นที่ จ.ขอนแก่นว่า ปีนี้การไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย (กฟผ.)เป็นห่วงสถานการณ์น้ำ โดยข้อมูล ล่าสุด ที่เขื่อนอุบลรัตน์ เหลือน้ำใช้ได้อยู่เพียงร้อยละ 1 หรือ 25ล้านลูกบาศก์เมตร(ลบ.ม.) จากความจุเขื่อนทั้งหมดกว่า 2,400 ลบ.ม.หากไม่มีน้ำไหลเข้ามาเพิ่ม คาดว่าน้ำที่มีอยู่จะใช้ได้ถึงประมาณวันที่ 11 เมษายนนี้เท่านั้น

ล่าสุด เขื่อนอุบลรัตน์ได้ประกาศใช้ น้ำก้นเขื่อนหรือdeadstorageแห่งแรกในประเทศไทย จะส่งผลกระทบโดยตรงกับชาวบ้านภาคตะวันออกเฉียงเหนือเนื่องจากน้ำก้นเขื่อน จำเป็นต้องเหลือไว้รักษาสมดุลเขื่อน โดยเมื่อ 20ปี เขื่อนอุบลรัตน์เคยนำน้ำก้นเขื่อนมาใช้ ซึ่งการนำมาใช้ครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงภัยแล้งระดับวิกฤติในรอบ 20ปี โดยจะมีการเริ่มแจกจ่ายน้ำมือสอง(น้ำบำบัด)ให้พื้นที่ชุมชนรอบรั้วมหาวิทยาลัยเพื่อใช้ในการเกษตร ในช่วงปลายเดือนมีนาคมนี้ซึ่งน้ำที่ชุมชนจะได้รับ ผ่านกระบวนการบำบัดจึงปลอดภัยเหมาะ ใช้เพื่อการเกษตรแต่ยังไม่สามารถนำไปบริโภคได้

ขณะที่ นายเลิศวิโรจน์ โกวัฒนะ รองปลัดกระทรวงเกษตรฯ ในฐานะผู้อำนวยการศูนย์บูรณาการแก้ไขวิฤกติภัยแล้ง กล่าวว่ าสถานการณ์น้ำ 4 เขื่อนหลัก เขื่อนภูมิพล เขื่อนสิริกิติ์ เขื่อนแควน้อย บำรุงแดนและเขื่อนป่าสักชลสิทธิ์แม้เหลือปริมาณน้ำใช้การได้ 2.7พันล้าน ลบ.ม.คิด เป็นร้อยละ15 แต่มั่นใจว่าจะเพียงพอใช้สิ้นสุดฤดูแล้งและสำรองไว้จนถึงหน้าฝนเดือนกรกฎาคม

“เมื่อถึงฤดูฝนเริ่มเดือนพฤษภาคม ปริมาณน้ำ4เขื่อน จะเหลือ1.6พันล้านลบ.ม.สำรองไว้ใช้กรณีเกิดภาวะฝนทิ้งช่วง อาจลำบาก ต้องชี้แจง ขอให้เลื่อนการทำนาปีเพราะถ้าปลูกไปแล้วฝนไม่มา จะไม่มีน้ำชลประทาน เหลือไปช่วยได้ ต้องดูสถานการณ์สภาพฝนเลื่อนออกไปก่อนจนกว่าฝนจะมา กรมอุตุนิยมฯคาดการณ์ ปีนี้ฝนจะมาปกติหลังปรากฎการณ์แอลนิโญ่คลายตัวลงช่วงเดือนพฤษภาคม” นายเลิศวิโรจน์ ย้ำและศูนย์อำนวยการแก้ไขภัยแล้งฯเข้าไปดูแล 42 จังหวัดใกล้วิกฤติขาดแคลนน้ำ ที่มีปัญหาแหล่งน้ำต้นทุนจะหมด โดยเร่งจัดหาแหล่งน้ำอื่น มาเสริมเพื่อมีสมดุลน้ำ

อีกทั้งนายกรัฐมนตรีได้เร่งรัดโครงการเติมน้ำเขื่อนภูมิพลจะผันน้ำลำน้ำยวมที่เป็นลำน้ำในไทยรับน้ำจากแม่น้ำสาละวินจะเติมน้ำเขื่อนภูมิพลได้อีก2,000ล้านลบ.ม.เป็นโครงการที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด และการผันน้ำเข้ามาง่ายที่สุด ส่งผลโดยตรงต่อลุ่มน้ำเจ้าพระยาทั้งระบบ ใช้เวลาศึกษาโครงการ1ปี รัฐบาล ตัดสินว่าจะดำเนินการโครงการหรือไม่ซึ่งนายกฯให้ความสนใจมาก

สถานการณ์ภัยแล้งในพื้นที่ จ.บุรีรัมย์ ยังขยายวงกว้างอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะน้ำในแม่น้ำมูล ที่ไหลผ่าน อ.สตึก วิกฤตหนัก มีสภาพตื้นเขิน แห้งขอด มากสุดในรอบหลาย10ปี สันดอนทรายโผล่ จนเดินข้ามฝั่งไปมาได้ กระทบเกษตรกรผู้เลี้ยงปลากระชัง เกือบทั้งหมู่บ้านกว่า 50 ครัวเรือนไม่สามารถเลี้ยงได้ ปล่อยกระชังทิ้งร้าง ส่งผลชาวบ้านต้องอพยพไปขายแรงงานทั้งก่อสร้าง ปลูกอ้อย ปลูกมันสำปะหลังที่ต่างจังหวัด

ส่วนที่ จ.พิจิตร ภัยแล้งทวีความรุนแรงภาวะแล้งอย่างหนักโดยเฉพาะ อ.สากเหล็ก พื้นที่ลาดเชิงเขาติดเทือกเขาเพชรบูรณ์และอยู่นอกเขตชลประทาน ไม่มีแม่น้ำสายหลักไหลผ่าน แหล่งน้ำตามธรรมชาติแห้งขอด จนไม่สามารถดึงมาผลิตประปาหมู่บ้านได้ ประชาชนขาดน้ำสะอาดอุปโภคบริโภคมาหลายสัปดาห์แล้ว

ด้าน นายสุรวุฒิ เชิดชัย นายกเทศมนตรีนครนครราชสีมากล่าวถึงการจัดงานประเพณีสงกรานต์ ประจำปี 2559 ของเทศบาลนครนคราชสีมาว่าปีนี้จะจัดกิจกรรมขึ้นเพียงวันเดียวในวันที่ 13 เมษายน บริเวณอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี (ย่าโม) และสวนสุรนารี อ.เมือง จ.นครราชสีมาเพื่อส่งเสริมและอนุรักษ์วัฒนธรรมประเพณีของไทยและเพื่อประหยัดน้ำในช่วงฤดูแล้งปีนี้ที่แหล่งน้ำดิบมีน้อยการใช้น้ำจะต้องให้สอดคล้องกับสถานการณ์ภัยแล้งและจะไม่มีการเปิดจุดบริการน้ำให้เล่นสงกรานต์เหมือนทุกปี โดยการเล่นน้ำสงกรานต์ของประชาชน สามารถเล่นได้ตามปกติ แต่ขอความร่วมมือไม่นำน้ำจากคูเมืองขึ้นมาใช้ เพื่อความปลอดภัย

ขณะที่ พ.อ.อธิสิทธิ์ ไชยนุวัติ ผู้ช่วยโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี มีกำหนดลงพื้นที่ตรวจราชการและเยี่ยมประชาชน จ.อุดรธานีในวันศุกร์ที่18 มีนาคม พร้อมกับติดตามโครงการบรรเทาปัญหาภัยแล้ง