ดร.วราภรณ์ พรหมพจน์ รองอธิบดีกรมวิชาการเกษตร เปิดเผยว่า กรมวิชาการเกษตร โดยสำนักวิจัยและพัฒนาการเกษตรเขตที่ 4 ร่วมกับห้างเทสโก้ โลตัส จัดงานมหกรรมสินค้าเกษตรปลอดภัยภายใต้ระบบ GAP “ผัก ผลไม้ GAP ปลูกดี กินปลอดภัย ใส่ใจสุขภาพ” ที่ห้างเทสโก้ โลตัส จ.อุบลราชธานี ซึ่งเป็นการต่อยอดจากงานสานพลังประชารัฐที่ดำเนินการมาจากโครงการปลูกผักกลางนา ทุ่งกุลายิ้มได้ ที่วัดป่าทุ่งกุลา อ.เกษตรวิสัย จ.ร้อยเอ็ด โดยกรมวิชาการเกษตร ได้ให้ความรู้เกษตรกรด้านเทคโนโลยีการผลิตพืชผักคุณภาพและปลอดภัย พร้อมส่งเสริมการใช้ระบบ QR code ในการตรวจสอบย้อนกลับถึงแหล่งผลิต เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับผู้บริโภค และเป็นการเพิ่มช่องทางการจำหน่ายสินค้าในตลาดบนให้กว้างขึ้น โดยเฉพาะกับห้างเทสโก้ โลตัส ซึ่งมีความต้องการรับซื้อสินค้าจากเกษตรกรโดยตรงที่มีการผลิตตามระบบมาตรฐาน GAP

ความร่วมมือครั้งนี้ จึงเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับเกษตรกร ที่จะมีโอกาสเพิ่มช่องทางการจำหน่ายในตลาดบนเพิ่มขึ้น ซึ่งแม้การจัดงานผัก ผลไม้ GAP ปลูกดี กินปลอดภัย ใส่ใจสุขภาพ ที่เทสโก้ โลตัส อุบลราชธานี จะจัดเพียงไม่กี่วันและมีเกษตรกรมาร่วมงานประมาณ 100 ราย แต่ก็ถือเป็นการประชาสัมพันธ์ให้ผู้บริโภครู้จักเลือกซื้อสินค้าที่มีคุณภาพปลอดภัยภายใต้ตราสัญลักษณ์ GAP หรือ Q ได้ในระดับหนึ่ง แต่สิ่งสำคัญคือเกษตรกรมีโอกาสได้พบปะกับผู้บริหารของเทสโก้ โลตัส ในกิจกรรมจับคู่ธุรกิจผู้ผลิตพบผู้จำหน่าย GAP Business Matching เพื่อเจรจาการค้าและประสานความร่วมมือเกษตรกรในการผลิตสินค้าตรงตามความต้องการของตลาด ซึ่งความร่วมมือในรูปแบบประชารัฐนี้ จะมีการขยายให้ครอบคลุมพื้นที่ทั่วประเทศต่อไป

ด้าน นางสาวพรเพ็ญ นาถพิริยรัตน์ รองประธานกรรมการฝ่ายกำกับดูแลคุณภาพสินค้า เทสโก้โลตัส กล่าวว่า เทสโก้ โลตัส รับซื้อผลผลิตจากเกษตรกรมาแล้วมากกว่า 10 ปี ปริมาณรับซื้อมากกว่า 1.5 แสนตันต่อปี และเพิ่มขึ้นทุกปี จำเป็นต้องหาแหล่งรับซื้อเพิ่มเติม เดิมจะอยู่ในพื้นที่ภาคกลาง ภาคเหนือ และภาคใต้ ไม่เคยมาภาคอีสาน แต่เมื่อร่วมโครงการประชารัฐกับกรมวิชาการเกษตรในพื้นที่วัดป่าทุ่งกุลา จนประสบความสำเร็จ จึงได้ต่อยอดมาจับคู่ค้ากับเกษตรกรในพื้นที่ภาคอีสานตอนล่างเพิ่มขึ้น เพราะพืชผักผลไม้ที่มีกระบวนการผลิตคุณภาพและมาตรฐานปลอดภัยเป็นที่ต้องการของเทสโก้ โลตัส เราจึงรับซื้อไม่อั้น เพราะต้องกระจายผลผลิตไปสู่สาขากว่า 1,800 สาขาทั่วประเทศ