นายวิรัตน์ ธรรมบำรุง ผู้อำนวยการสำนักวิจัยและพัฒนาการเกษตรเขตที่ 7 กรมวิชาการเกษตร เปิดเผยว่า สำนักวิจัยและพัฒนาการเกษตรเขตที่ 7 (สวพ.7) ดูแลรับผิดชอบพื้นที่ 8 จังหวัดภาคใต้ตอนบน ซึ่งในพื้นที่ภาคใต้ตอนบนมีการปลูกพืชเศรษฐกิจหลัก ได้แก่ ยางพาราและปาล์มน้ำมัน ซึ่งกรมวิชาการเกษตรได้มอบนโยบายให้ สวพ.7 ดูแลรับผิดชอบภารกิจการพัฒนาศักยภาพการผลิตพืชเศรษฐกิจหลักในพื้นที่ให้ครบวงจรตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำ อย่างเช่น ปาล์มน้ำมัน มีการดูแลควบคุมตั้งแต่การขึ้นทะเบียนแปลงเพาะกล้าปาล์มน้ำมัน โดยเครือข่ายสารวัตรเกษตรของหน่วยงานให้การควบคุมดูแลในแต่ละจังหวัด ตรวจสอบพันธุ์ปาล์มน้ำมันที่อยู่ในแปลงเพาะอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เกษตรกรได้มีเมล็ดพันธุ์ดีสำหรับการเพาะปลูกซึ่งจะส่งผลต่อการให้ได้ผลผลิตที่มีคุณภาพในอนาคตต่อไป

พร้อมกันนั้น ก็ได้ถ่ายทอดองค์ความรู้และเทคโนโลยีการผลิตปาล์มน้ำมันที่เหมาะสมต่อพื้นที่สู่เกษตรกร ผ่านช่องทางศูนย์เรียนรู้การเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตสินค้าเกษตร (ศพก.) ของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ โดยหน้าที่หลักของ สวพ.7 คือถ่ายทอดความรู้ทางวิชาการ ได้แก่ เรื่องพันธุ์ดี พื้นที่ เทคโนโลยีในการจัดการที่เหมาะสม ตลอดจนใช้ปัจจัยการผลิตที่ถูกต้องแม่นยำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้ปุ๋ยเคมี เนื่องด้วยต้นทุนการปลูกปาล์มน้ำมันกว่าครึ่ง ซึ่งกรมวิชาการเกษตรมีเทคโนโลยีแนะนำการใช้ปุ๋ยตามค่าวิเคราะห์ใบปาล์มน้ำมัน ซึ่งเป็นคำแนะนำให้ใช้ปุ๋ยเชิงเดี่ยวหรือแม่ปุ๋ย ที่สามารถช่วยลดต้นทุนการผลิตเมื่อเทียบกับการใช้ปุ๋ยสูตรในปริมาณธาตุอาหารที่เท่ากันได้ไม่ต่ำกว่า 1,000 บาทต่อไร่ต่อปี

“การปลูกปาล์มน้ำมันให้ได้คุณภาพเป็นที่ต้องการของตลาด นอกจากดังกล่าวข้างต้นแล้ว สิ่งสำคัญอีกประการคือการเก็บเกี่ยวผลผลิตที่ต้องสุกแก่เท่านั้น ซึ่ง สวพ.7 ได้พยายามส่งเสริมให้เกษตรกรตระหนักถึงเรื่องดังกล่าว เพราะผลผลิตที่สุกแก่จะให้เปอร์เซ็นต์น้ำมันที่สูง เป็นที่ต้องการของโรงงาน สามารถยกระดับคุณภาพและราคาจำหน่ายได้ ทั้งนี้ สวพ.7 ได้ทำแปลงต้นแบบถ่ายทอดผลงานวิจัยสู่การใช้ประโยชน์ กระจายอยู่ในทุกจังหวัดภาคใต้ตอนบน รวม 150 แปลง และในอนาคตตั้งเป้าจะขยายผลสู่การส่งเสริมในเกษตรแปลงใหญ่ปาล์มน้ำมันตามนโยบายรัฐบาลต่อไป เพื่อให้เกิดการขับเคลื่อนพัฒนาภาคเกษตรไทย ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของประเทศให้เกิดความเข้มแข็ง มั่นคง มั่งคั่งอย่างยั่งยืน” นายวิรัตน์ กล่าว