นายสมเกียรติ ประจำวงษ์ รองอธิบดีกรมชลประทาน เปิดเผยความคืบหน้าการดำเนินโครงการพัฒนาลุ่มน้ำห้วยหลวงตอนล่าง จ.อุดรธานีและหนองคาย ว่า ขณะนี้อยู่ระหว่างการสำรวจออกแบบพร้อมจัดการที่ดินเพื่อก่อสร้างพนังกั้นน้ำ อาคารบังคับน้ำ และระบบส่งน้ำชลประทาน ซึ่งโครงการนี้ประกอบด้วยงานหลักสำคัญ คือ งานสถานีสูบน้ำบ้านแดนเมือง งานพนังกั้นน้ำช่วงที่ตลิ่งต่ำตามแนวลำห้วยหลวง งานอาคารบังคับน้ำตามลำน้ำห้วยหลวงและลำน้ำสาขา และงานระบบส่งน้ำชลประทานขนาดกลาง ใช้งบประมาณ 21,000 ล้านบาท ระยะเวลาดำเนินงาน 9 ปี ตั้งแต่ปีงบประมาณ 2560-2568

ทั้งนี้ในการดำเนินโครงการ กรมชลประทานได้พิจารณาก่อสร้างสถานีสูบน้ำบ้านแดนเมืองก่อน เพื่อแก้ไขปัญหาน้ำท่วมและขาดแคลนน้ำระยะเร่งด่วน ใช้ระยะเวลาในการก่อสร้าง 4 ปี (ปี 2560-2563) โดยจะดำเนินการพร้อมๆกับการจัดหาที่ดิน และเตรียมงานเบื้องต้นสำหรับงานด้านอื่นๆ คาดว่าจะใช้งบทั้งสิ้นประมาณ 6,583 ล้านบาท ซึ่งในปีงบประมาณ 2560 ได้รับการจัดสรรงบรองรับจากคณะรัฐมนตรีแล้ว 675 ล้านบาท

ส่วนแผนงานที่เหลือก็จะดำเนินการทันทีที่มีความพร้อม ซึ่งมีความเป็นไปได้ที่จะร่วมงานกับเกาหลีใต้ในลักษณะรัฐบาลต่อรัฐบาล หรือ จีทูจี ประกอบด้วย งานพนังกั้นน้ำช่วงที่ตลิ่งต่ำตามแนวลำห้วยหลวง มีความยาวรวม 47.02 กิโลเมตร ซึ่งจะช่วยป้องกันผลกระทบจากระดับน้ำที่สูงขึ้นในพื้นที่ลุ่มต่ำ ตามแนวเขตน้ำท่วม และช่วยควบคุมปริมาณน้ำ-รับน้ำในช่วงน้ำหลากเพื่อเร่งระบายน้ำลงสู่แม่น้ำโขง งานอาคารบังคับน้ำตามลำน้ำห้วยหลวงและลำน้ำสาขา จะก่อสร้างทั้งหมดจำนวน 15 แห่ง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการบริหารจัดการน้ำ และงานระบบส่งน้ำชลประทานขนาดกลาง จะดำเนินการก่อสร้างให้ครอบคลุมพื้นที่ชลประทาน 315,195 ไร่ เพื่อกระจายน้ำให้กับพื้นที่การเกษตรในเขตจ.หนองคายและอุดรธานี

ทั้งนี้โครงการพัฒนาลุ่มน้ำห้วยหลวงตอนล่าง ไม่เข้าหลักเกณฑ์ต้องศึกษาผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ทำให้สามารถเร่งดำเนินโครงการให้เป็นไปตามเป้าหมายได้ เมื่อแล้วเสร็จจะสามารถบรรเทาปัญหาน้ำท่วมในเขตจ.หนองคาย และอุดรธานี 54,390 ไร่ เพิ่มปริมาณน้ำต้นทุน 245.87 ล้าน ลบ.ม.เพียงพอสำหรับการส่งน้ำเพื่อการอุปโภค-บริโภค การอุตสาหกรรม และการเกษตร มีประชากรที่ได้รับประโยชนฺ์ 29,835 ครัวเรือน หรือ 124,618 คน ส่วนในฤดูแล้งสามารถส่งน้ำให้กับพื้นที่ชลประทานได้ประมาณ 250,000 ไร่