ดร.สมเกียรติ ประจำวงษ์ รองอธิบดีกรมชลประทาน เปิดเผยว่า กรมชลประทานมีแผนทำการศึกษาโครงการพัฒนาการใช้น้ำโขงเพื่อแก้ไขปัญหาน้ำในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โดยจะพัฒนาต่อยอดจากโครงการพัฒนาลุ่มน้ำห้วยหลวงตอนล่าง ซึ่งจะสามารถนำน้ำจากแม่น้ำโขงที่มีจำนวนมหาศาลโดยเฉพาะในช่วงฤดูฝนไปเก็บกักไว้ในแหล่งน้ำเพื่อนำไปใช้ประโยชน์ช่วงที่ขาดแคลนน้ำในฤดูแล้ง

สำหรับการดำเนินการศึกษาโครงการพัฒนาการใช้น้ำโขงนั้น จะดำเนินต่อยอดจากโครงการพัฒนาลุ่มน้ำห้วยหลวงตอนล่างนั้นประกอบด้วย 2 โครงการ คือ 1.โครงการพัฒนาใช้น้ำโขง-ห้วยหลวง-ลุ่มน้ำสงคราม โดยการสูบทอยน้ำจากลำน้ำห้วยหลวงเอามาลงในลุ่มน้ำสงคราม ซึ่งเป็นลุ่มน้ำสาขาของลุ่มน้ำโขงเช่นเดียวกัน มีพื้นที่ครอบคลุม 8.13 ล้านไร่ ในเขตจังหวัดอุดรธานี หนองคาย บึงกาฬ สกลนคร และนครพนม ซึ่งเป็นลุ่มน้ำที่ภูมิประเทศไม่เอื้ออำนวยต่อการก่อสร้างโครงการพัฒนาแหล่งน้ำขนาดใหญ่ทำให้ประสบปัญหาทั้งน้ำท่วมและน้ำแล้งเป็นประจำทุกปี

2.โครงการผันน้ำหนองหานกุมภวาปี-เขื่อนลำปาว-น้ำพอง-เขื่อนอุบลรัตน์ โดยนำน้ำจากโครงการพัฒนาลุ่มน้ำห้วยหลวงตอนล่าง ที่กรมชลประทานจะทำการสูบทอยน้ำจากแม่น้ำโขงมาเก็บกักไว้ในลำน้ำห้วยหลวง โดยสูบทอยอีก 2 ครั้ง โดยครั้งแรกสูบจากปากแม่น้ำโขงเข้ามาไว้ในลำน้ำห้วยหลวง และครั้งที่ 2 สูบทอยจากที่ลำน้ำห้วยหลวง ไปยังคลองส่งน้ำที่จะสร้างขึ้นมาใหม่ บริเวณสันปันน้ำระหว่างลุ่มน้ำห้วยหลวงกับลุ่มน้ำชี จากนั้นก็จะปล่อยน้ำตามแรงโน้มถ่วงโลกไปเก็บไว้ที่หนองหานกุมภวาปี จ.อุดรธานี และอ่างเก็บน้ำลำปาว จ.กาฬสินธ์ อีกส่วนก็จะไปลงลำน้ำพอง ซึ่งเป็นลำน้ำสาขาของแม่น้ำชี เพื่อไปกักเก็บไว้ที่อ่างเก็บน้ำของเขื่อนอุบลรัตน์ จ.ขอนแก่น

“หากสามารถเดินโครงการนี้ได้จะสามารถนำน้ำจากแม่น้ำโขงเติมน้ำให้แหล่งกักเก็บน้ำทั้ง 3 แห่งดังกล่าวได้ประมาณ 2,178 ล้านลูกบาศก์เมตร/ปี เพียงพอที่จะสามารถเพิ่มพื้นที่ชลประทาน และพื้นที่ต้นน้ำที่ประสบภัยแล้งได้ประมาณ 1.3 ล้านไร่ในฤดูฝน และ 500,000 ไร่ในฤดูแล้ง” รองอธิบดีกรมชลประทานกล่าว