ผศ.ดร.อุไรวรรณ นิลเพ็ชร์ ผู้อำนวยการศูนย์วิทยาการและเทคโนโลยีด้านไหม มหาวิทยาลัย เกษตรศาสตร์ เปิดเผยว่า มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และ สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) ได้ลงนามความร่วมมือโครงการ “ศูนย์ความเป็นเลิศทางวิชาการด้านไหม : การวิจัยและพัฒนาด้านไหมอีรี่ ระยะที่ 3” ซึ่งเป็นโครงการต่อเนื่องภายใต้โครงการพัฒนาไหมอีรี่สู่อุตสาหกรรม (พ.ศ.2546-2553) โดย สกว.จะสนับสนุนการพัฒนางานวิจัยเพิ่มมูลค่าสินค้าจากไหมอีรี่ เน้น 3 กิจกรรมหลักคือ กิจกรรมด้านการวิจัยและพัฒนา เพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ที่กำลังมีผลกระทบต่อพืชอาหารและการเจริญเติบโตของไหมอีรี่ การพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้เป็นที่ต้องการของตลาด รวมทั้งการถ่ายทอดองค์ความรู้และเผยแพร่งานวิจัยที่สามารถตอบโจทย์แก่ประเทศ

ดร.จงรัก วัชรินทร์รัตน์ รักษาการแทนอธิการบดีมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ กล่าวว่า ในการวิจัยและพัฒนาด้านไหมอีรี่ระยะที่ 1 และ 2 ศูนย์ความเป็นเลิศทางวิชาการด้านไหม มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ได้วิจัย พัฒนา และผลักดันการเลี้ยงไหมอีรี่ให้เป็นอาชีพเสริมสร้างรายได้ให้กับเกษตรกรชาวไร่มันสำปะหลังในหลายพื้นที่ของประเทศไทย และยังพัฒนาผลิตภัณฑ์สีเขียวจากไหมอีรี่ตามมาตรฐานสิ่งทอสากล พร้อมทั้งประสานงานกับภาคอุตสาหกรรมสิ่งทอ เพื่อขับเคลื่อนไหมอีรี่สู่อุตสาหกรรมอย่างยั่งยืน ซึ่งผลงานวิจัยและเทคโนโลยีต่างๆ ที่เกิดขึ้น ได้นำถ่ายทอดและให้บริการองค์ความรู้แก่เกษตรกร ผู้สนใจ จนทำให้เกิดไหมอีรี่เป็นที่รู้จักแพร่หลายมากขึ้น ทั้งนี้ได้รับความร่วมมือเป็นอย่างดีจากศูนย์วิชาการและเทคโนโลยีสิ่งทอพื้นบ้าน (ฝ้ายแกมไหม) มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ และบริษัท สปันซิลค์ เวิลด์ จำกัด

การบันทึกข้อตกลงความร่วมมือทางวิชาการในการวิจัยและพัฒนาด้านไหมอีรี่ระยะที่ 3 จะเป็นการต่อยอดสร้างองค์ความรู้ด้านไหมอีรี่อย่างครบวงจร ทั้งการส่งเสริมการเลี้ยงไหมอีรี่ระบบฟาร์ม โดยใช้เทคโนโลยีสะอาด โดยจะพัฒนาผลิตภัณฑ์ไหมอีรี่ที่มีคุณภาพและมีปริมาณเพียงพอต่อความต้องการของภาคอุตสาหกรรม และพัฒนาไหมอีรี่แบบใหม่ๆ จะเพิ่มความหลากหลายด้านประโยชน์ใช้สอย รวมทั้งสร้างแบรนด์ไหมอีรี่ของประเทศไทยให้เข้มแข็ง และขยายเครือข่ายผู้เลี้ยงไหมอีรี่ต่อไป