นายคมสัน จำรูญพงษ์ รองเลขาธิการสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร (สศก.) เปิดเผยว่า สำนักงานเศรษฐกิจการเกษตรที่ 8 จังหวัดสุราษฎร์ธานี (สศท.8) ได้ทำการศึกษาปริมาณการใช้น้ำจากการผลิตปาล์มน้ำมันในพื้นที่ส่งเสริมการเกษตรแบบแปลงใหญ่แปลงต้นแบบ จ.ชุมพร เพื่อประเมินมูลค่าน้ำทางเศรษฐกิจและเปรียบเทียบผลตอบแทนทางเศรษฐกิจจากการผลิตของปาล์มน้ำมัน

ผลการศึกษาพบว่า ปริมาณการใช้น้ำ (Water Footprint) ของการผลิตปาล์มน้ำมัน 1 ไร่ ใช้น้ำ 2,157 ลบ.ม. แบ่งเป็นปริมาณน้ำฝน 1,252 ลบ.ม. น้ำชลประทาน 905 ลบ.ม. ต้นทุนการผลิตเฉลี่ย 6,630 บาท/ไร่ ผลตอบแทนสุทธิต่อไร่ 4,789 บาท ต้นทุนการผลิตเมื่อรวมต้นทุนค่าน้ำเฉลี่ย 7,083 บาท/ไร่ ผลตอบแทนสุทธิต่อไร่ 4,336 บาท โดยปริมาณน้ำ 1 ลบ.ม. สามารถสร้างรายได้จากการผลิตปาล์มน้ำมัน 2.01 บาท

หากเกษตรกรจะขยายหรือปลูกปาล์มน้ำมันทดแทนปาล์มน้ำมันที่มีอายุมากแล้ว ควรพิจารณาปริมาณน้ำฝนและน้ำชลประทานหรือน้ำในพื้นที่นั้นๆ ด้วย เพราะถ้าหากความต้องการน้ำชลประทานที่สูงกว่าน้ำฝนจะทำให้ต้นทุนการเพาะปลูกสูงขึ้น และต้องปรับตัวกับสถานการณ์น้ำที่เปลี่ยนไปเนื่องจากสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลง