การเดินทางสู่ไอค่อนลูกหนัง
อย่างที่บอกไปว่า ในยุคแห่งทุนนิยม การมีนักเตะก้าวขึ้นมาจากท้องถิ่นตัวเอง ศูนย์ฝึกตัวเอง และก้าวมาเป็นกัปตันทีมที่ใหญ่ระดับโลก
ถือเป็นความภูมิใจอย่างสูงสุดๆ
สตีเว่น จอร์จ เจอร์ราร์ด เกิด ที่เมืองวิสตัน ย่านเมอร์ซี่ย์ไซด์ ก่อนจะเล่นฟุตบอลที่ฮายตัน ซึ่งอยู่ติดๆ กัน เป็นเมืองที่เชื่อมต่อกันทำให้สื่อบางทีจะเขียนว่า From Huyton to Anfield แต่จริงๆ แล้ว เจอร์ราร์ด คือเด็กวิสตัน
เจอร์ราร์ด ลงเล่นให้กับโรงเรียนคาร์ดินัล ฮีแนน คาทอลิก ไฮสคูล ในแถบเวสต์ดาร์บี้ เมืองลิเวอร์พูล โดยในตอนที่อายุ 8 ขวบ เขาเป็นสมาชิกของทีม ลิเวอร์พูล วายทีเอส ก่อนที่จะถูกค้นพบและหนุนนำเข้าแอนฟิลด์
เจอร์ราร์ด เริ่มต้นกับ ลิเวอร์พูล อะคาเดมี่ และมี ฮิวจ์ แม็คออลี่ย์ เป็นโค้ชคนแรก และได้รับความสนใจจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เช่นกัน
ระหว่างเป็นเยาวชนลิเวอร์พูล เขาก็เป็นกัปตันทีมนำทัพ “วิสตัน รุ่นยู 12” เดินทางไปคว้าแชมป์ที่ประเทศเนเธอร์แลนด์ ได้สำเร็จอีกด้วย
หลายสิ่งหลายเหตุการณ์ผลักดันให้เป็นนักเตะอาชีพ เขาได้ร่วมซ้อมกับทีมเยาวชนลิเวอร์พูลเต็มรูปแบบ ตอนอายุ 14 ในยุคนั้น เจอร์ราร์ด ที่กำลังอยู่ในการดูแลของ “ด่วนอันตราย” สตีฟ ไฮเวย์ อดีตดาวดังของทีมยุคครองความยิ่งใหญ่ยุค 70
ซึ่ง เจอร์ราร์ด ขยับขึ้นมาติดทีมโรงเรียนของอังกฤษ และเกือบจะติดทีมชาติอังกฤษ ชุด ยู-15 พร้อม ไมเคิล โอเว่น ในการคัดตัวที่ลิลล์แชล
แต่ปรากฏว่า เจอร์ราร์ด ไม่มีชื่ออยู่ในทีม ทำให้เขาโกรธมากถึงกับโทร.ไปหา ไฮเวย์ ปรากฏว่าปลายสายตอบว่า “เป็นคนปฏิเสธด้วยตัวเอง” พร้อมกับบอกกับ เจอร์ราร์ดว่า ให้มาที่เมลวู้ด แล้วจะได้อะไรมากกว่าไปติดทีมชาติหนนี้
เป็นจิตวิทยาที่ได้ผล เมื่อทีมชาติอังกฤษรุ่นเล็ก มาอุ่นแข้งกับ ลิเวอร์พูล อะคาเดมี่ แน่นอนว่า เจอร์ราร์ด วิ่งประดุจม้าบ้าและตะลุยไปข้างหน้าแบบขุนเข่าทะเลคลั่ง แถมยังพังประตูได้อีกด้วย
กระทั่งวันที่ 5 พฤศจิกายน 1997 ในยุคที่ รอย เอฟแวนส์ เป็นผู้จัดการทีม เจอร์ราร์ด ได้สัญญาเป็นนักเตะอาชีพ และรับเงิน 700 ปอนด์ต่อสัปดาห์
หนึ่งปีต่อมา ลิเวอร์พูล ฟุตบอล คลับ เปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เมื่อ รอย เอฟแวนส์ ทำงานร่วมกับ เชราร์ อุลลิเยร์ เป็นกุนซือคนคู่ เป็นคู่แรกในประวัติศาสตร์ ทำงานกันได้เพียง 3 เดือน ซึ่ง อุลลิเยร์ ได้ทำงานแบบเดี่ยวๆ
คล้ายกับว่า ฟ้าก็เปิดให้กับ เจอร์ราร์ด เช่นเดียวกัน
29 พฤศจิกายน 1998 ลิเวอร์พูล เปิดบ้านพบกับ แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส ในนาทีสุดท้ายของเกมก่อนทดเวลาบาดเจ็บ ขณะที่ทีมกำลังนำอยู่ 2-0 เจอร์ราร์ด ที่ได้ใส่หมายเลข 28 แทนที่ นิกกี้ ริซโซ่ ได้ลงสนามเป็นเกมแรกให้กับทีม เป็นเกมที่แอนฟิลด์ โดยลงแทน เวการ์ด เฮ็กเก้ม แบ๊กขวานอร์วีเจี้ยน
ก่อนจะประเดิมเป็นตัวจริงหนแรกในเกมยูฟ่า คัพ เจอกับ เซลต้า บีโก้
เจอร์ราร์ด นับว่าเขาโชคดีอย่างมากที่อยู่ร่วมกับนักเตะแดนกลางชั้นดีมากมาย ตั้งแต่สมัยเยาวชนจนถึงก้าวมาเล่นชุดใหญ่ เมื่อได้เห็นการเล่นของ รอนนี่ วีแลน, สตีฟ แม็คมาน, แยน โมลบี้, จอห์น บาร์นส์ จนมาถึงรุ่นสไปซ์บอยอย่าง สตีฟ แม็คมานามาน, เจมี่ เร้ดแนปป์, แพทริค แบร์เกอร์ และได้เล่นกับ พอล อินซ์, แกรี่ แม็คอัลลิสเตอร์, แดนนี่ เมอร์ฟี่ย์ และดีทมาร์ ฮามันน์
ซึ่งช่วงที่ เจอร์ราร์ด ก้าวขึ้นมาใหม่ๆ นั้น เขาเล่นในบทบาทมิดฟิลด์ริมเส้นด้านขวา และไม่ได้มีวี่แววแห่งการเป็น “สัญลักษณ์ของทีม” แม้แต่น้อย
แต่ในที่สุดทุกอย่างก็เกิดขึ้นเมื่อเด็กถิ่นอย่าง ร็อบบี้ ฟาวเลอร์ ถูกบีบให้ย้าย และไมเคิล โอเว่น เลือกไปตายเอาดาบหน้า
เขาใช้หัวใจและสองขาก้าวขึ้นมาสู่ไอดอล!!!
บีแหลมสิงห์
Made in Liverpool
โปรดอ่านก่อนแสดงความคิดเห็น
1.กรุณาใช้ถ้อยคำที่ สุภาพ เหมาะสม ไม่ใช้ ถ้อยคำหยาบคาย ดูหมิ่น ส่อเสียด ให้ร้ายผู้อื่น สร้างความแตกแยกในสังคม งดการใช้ถ้อยคำที่ดูหมิ่นหรือยุยงให้เกลียดชังสถาบันชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์
2.หากพบข้อความที่ไม่เหมาะสม สามารถแจ้งได้ที่อีเมล์ online@naewna.com โดยทีมงานและผู้จัดทำเว็บไซด์ www.naewna.com ขอสงวนสิทธิ์ในการลบความคิดเห็นที่พิจารณาแล้วว่าไม่เหมาะสม โดยไม่ต้องชี้แจงเหตุผลใดๆ ทุกกรณี
3.ขอบเขตความรับผิดชอบของทีมงานและผู้ดำเนินการจัดทำเว็บไซด์ อยู่ที่เนื้อหาข่าวสารที่นำเสนอเท่านั้น หากมีข้อความหรือความคิดเห็นใดที่ขัดต่อข้อ 1 ถือว่าเป็นกระทำนอกเหนือเจตนาของทีมงานและผู้ดำเนินการจัดทำเว็บไซด์ และไม่เป็นเหตุอันต้องรับผิดทางกฎหมายในทุกกรณี