นายยงวุฒิ เสาวพฤกษ์ ผู้อำนวยการสถาบันอาหาร เปิดเผยว่า สถาบันอยู่ระหว่างเร่งจัดทำร่างแผนพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารแห่งชาติ 20 ปี เพื่อถ่ายทอดองค์ความรู้ บ่มเพาะ คัดกรองและสร้างผู้ประกอบการขนาดกลางและขนาดย่อม (เอสเอ็มอี) กลุ่มอุตสาหกรรมอาหารให้เป็นนักรบพันธุ์ใหม่อย่างน้อยปีละ 1,500 คน ให้มีส่วนช่วยผลักดันภาคการผลิตของประเทศให้ขยายตัวได้ประมาณ 7-8% จากปัจจุบันอยู่ที่ 3% ของภาคการผลิต คาดแผนดังกล่าวจะแล้วเสร็จเสนอต่อคณะกรรมการชี้นำยุทธศาสตร์ขับเคลื่อนการเพิ่มผลิตภาพนวัตกรรมและมาตรฐานภาคอุตสาหกรรม (สปริงบอร์ด) พิจารณาในการประชุมครั้งถัดไปอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้า

“ขณะนี้เรากำลังจัดทำรายละเอียดแผนการดำเนินงานสร้างนักรบพันธุ์ใหม่จากเอสเอ็มอีกลุ่มอาหารที่ปัจจุบันมีอยู่ประมาณ 1 แสนราย แต่มีสัดส่วนมูลค่าในภาคการผลิตเพียง 30% ของอุตสาหกรรมอาหาร จากผู้ประกอบการกลุ่มอุตสาหกรรมอาหารที่มีประมาณ 1.1 แสนราย โดยอีก 10,000 ราย เป็นผู้ประกอบการรายใหญ่ มีสัดส่วนมูลค่าในภาคการผลิตประมาณ 70% ของอุตสาหกรรมอาหาร ดังนั้นเราคงไม่สามารถพัฒนาเอสเอ็มอี กลุ่มนี้ได้ครอบคลุมทั้งหมด 1 แสนรายแต่เราจะอบรมให้ความรู้ ใช้เวลาบ่มเพาะและคัดกรองสร้างคนกลุ่มนี้ให้เป็นนักรบพันธุ์ใหม่ปีละ 1,500 คน ซึ่งจะเป็นส่วนสำคัญในการขับเคลื่อนการเจริญเติบโตของภาคการผลิต และอัตราการขยายตัวทางเศรษฐกิจ (จีดีพี) ของประเทศในอนาคต”นายยงวุฒิ กล่าว

นอกจากนี้ ยังต้องพัฒนาอุตสาหกรรมสินค้าเกษตรแปรรูปที่มีการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีและนวัตกรรมมาสร้างมูลค่าเพิ่มภายใต้ข้อจำกัดเรื่องปริมาณวัตถุดิบที่มีความต้องการมากขึ้น โดยมีมาตรฐานการผลิตที่ปลอดภัย รวมถึงต่อยอดการพัฒนาและยกระดับผู้ประกอบการอุตสาหกรรมอาหารแต่ละภาคให้มีความสามารถการแข่งขันในพื้นที่เป้าหมาย หรือไทยแลนด์ฟู้ด วัลเลย์ ซึ่งในอนาคตมีความเป็นไปได้ที่จะขยายโครงการฟู้ด วัลเลย์ ในรายจังหวัดเป็นฟู้ด ซิตี้ ภายใต้โครงการพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารแปรรูป ซึ่งเป็นโครงการหนึ่งในนโยบายพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารของรัฐบาล ทำให้อาหารไทยมีเอกลักษณ์

ทั้งนี้แผนดังกล่าวต้องกำหนดแนวทางว่าประเทศไทยจะดำเนินนโยบายต่อไปอย่างไร เพื่อพัฒนาเอสเอ็มอีให้เป็นนักรบพันธุ์ใหม่ในกลุ่มนวัตกรรมอาหารในอนาคต (ฟู้ด ฟิวเจอร์)