รศ.ดร.ธนวรรธน์ พลวิชัย ประธานที่ปรึกษาศูนย์พยากรณ์เศรษฐกิจและธุรกิจ และอธิการบดี มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เปิดเผยว่า เศรษฐกิจไทยในปี 2569 มองว่าจะขยายตัวประมาณ 1.6% โดยในช่วงไตรมาส 1-2 ปี 2569 ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) อาจขยายตัวได้เพียงประมาณ 1% เท่านั้น ซึ่งสะท้อนกำลังซื้อที่ยังเปราะบาง และความไม่แน่นอนทางการเมือง อย่างไรก็ตามภาคการท่องเที่ยวยังคงเป็นความหวังหลักของปี 2569

ทั้งนี้ภาครัฐควรเร่งออกมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ โดยจัดกิจกรรมและอีเวนต์ขนาดใหญ่ เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวจากตลาดสำคัญๆ อย่างจีนและมาเลเซีย ควบคู่กับการดูแลค่าเงินบาทให้อยู่ในกรอบประมาณ 31.50 บาทต่อดอลลาร์สหรัฐ และไม่แข็งค่าหลุดระดับ 31 บาทต่อดอลลาร์สหรัฐ เพื่อไม่ให้กระทบต่อภาคการส่งออก

ส่วนอีกปัจจัยต้องจับตาอย่างใกล้ชิดคือ การเลือกตั้ง ซึ่งคาดว่าจะทำให้เกิดเม็ดเงินหมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจประมาณ 40,000–60,000 ล้านบาท โดยช่วงเดือนมกราคม-กุมภาพันธ์จะเป็นจุดสำคัญในการประเมินทิศทางเศรษฐกิจ เพราะหลังได้รัฐบาลและนายกรัฐมนตรีคนใหม่ ภาพรวมจะเริ่มชัดเจนมากขึ้น พร้อมทั้งส่งสัญญาณไปยังภาคเอกชนและนักลงทุน

อย่างไรก็ตามภาพเศรษฐกิจไทยยังเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน ทั้งจากเศรษฐกิจโลกที่มีแนวโน้มชะลอตัวตามการประเมินของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ซึ่งคาดว่าการค้าโลกปี 2569 จะเติบโตเพียง 2-4% รวมถึงปัจจัยเสี่ยงภายในประเทศ ทั้งค่าครองชีพสูง สถานการณ์น้ำท่วมภาคใต้ และความขัดแย้งระหว่างไทยกับกัมพูชา