นางอารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ (คต.) หรือ DFT กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ในเดือนมกราคม 2569 กรมฯมีกำหนดจะจัดคณะผู้แทนเดินทางไปกระชับความสัมพันธ์กับหน่วยงานภาครัฐและเอกชนที่เกี่ยวข้องกับสินค้าข้าวในต่างประเทศ พร้อมทั้งประชาสัมพันธ์ภาพลักษณ์และศักยภาพข้าวไทยในงานแสดงสินค้านานาชาติในต่างประเทศด้วย เพื่อสร้างการจดจำและระลึกถึงข้าวไทยเมื่อคิดถึงข้าว หรือ “Think Rice Think Thailand” ซึ่งเป็นหนึ่งในภารกิจสำคัญของกรมฯในการส่งเสริมและผลักดันการส่งออกสินค้าเกษตรที่มีศักยภาพโดยเฉพาะสินค้าข้าวไทยไปต่างประเทศ

ทั้งนี้ประกอบด้วย 1.การนำคณะผู้แทนการค้าภาครัฐและเอกชนไทยเดินทางเยือนเขตบริหารพิเศษฮ่องกง สาธารณรัฐประชาชนจีน ในระหว่างวันที่ 18-20 มกราคม 2569 โดยทางคณะมีกำหนดจะเข้าพบกับอธิบดีกรมการค้าและอุตสาหกรรมของฮ่องกง (Hong Kong Trade and Industry Department : TID) ซึ่งเป็นหน่วยงานรัฐที่กำกับดูแลด้านการนำเข้า-ส่งออกสินค้าของฮ่องกงในด้านต่างๆ เช่น การควบคุมคลังสินค้า ถิ่นกำเนิดสินค้า กฎระเบียบทางการค้า และใบอนุญาตส่งออก เป็นต้น รวมทั้งจะมีการเข้าพบเพื่อหารือกับสมาคมผู้นำเข้าข้าวฮ่องกง ซึ่งเป็นผู้ที่มีบทบาทสำคัญที่ทำให้ข้าวไทยยังคงครองส่วนแบ่งตลาดข้าวเป็นอันดับ 1 ในตลาดฮ่องกงมาโดยตลอด

โดยฮ่องกงเป็นตลาดส่งออกที่สำคัญของข้าวไทยมาอย่างยาวนาน ในแต่ละปีไทยมีการส่งออกข้าวไปฮ่องกงประมาณ 157,000-174,000 ตัน ขณะที่ฮ่องกงนำเข้าข้าวจากต่างประเทศประมาณ 275,000-307,000 ตัน/ปี ซึ่งไทยครองส่วนแบ่งตลาดข้าวนำเข้าข้าวของฮ่องกงประมาณ 60% และเป็นอันดับ 1 มาโดยตลอด ทั้งนี้ข้าวไทยที่ส่งออกไปฮ่องกงส่วนใหญ่ 80% เป็นข้าวหอมมะลิไทย (ฮ่องกงติด 1 ใน 3 ตลาดส่งออกข้าวหอมมะลิไทยมาโดยตลอด) ที่เหลือเป็นข้าวหอมไทย ข้าวขาว และข้าวเหนียว

2.การจัดคณะผู้แทนกรมฯเดินทางเยือนเมืองดูไบ ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ระหว่างวันที่ 24-31 มกราคม 2569 โดยมีกำหนดเข้าพบผู้นำเข้าข้าวรายใหญ่ และผู้ประกอบการค้าข้าวรายสำคัญในเมืองดูไบ เนื่องจากช่องทางการจัดจำหน่ายข้าวใน UAE ผู้นำเข้าจะเป็นช่องทางหลักในการนำสินค้าข้าวเข้าสู่ประเทศ จากนั้นจะกระจายสินค้าไปยังผู้ค้าปลีกขนาดใหญ่ (ซูเปอร์มาร์เก็ต/ไฮเปอร์มาร์เก็ต) และผู้ค้า/ผู้ค้าส่งรายย่อย

นอกจากนี้กรมฯยังมีกำหนดจะจัดกิจกรรมส่งเสริมและประชาสัมพันธ์ภาพลักษณ์ข้าวไทยในงานแสดงสินค้านานาชาติ “Gulfood 2026” ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 26-30 มกราคม 2569 โดยเป็นงานแสดงสินค้าอาหารที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง และจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ณ Dubai World Trade Centre (DWTC) ซึ่งที่ผ่านมามีผู้ประกอบการเข้าร่วมจัดแสดงกว่า 5,500 ราย จาก 129 ประเทศ มีผู้เข้าชมงานประมาณ 110,000 คน สำหรับปี 2569 นี้ งาน “Gulfood” ได้เพิ่มพื้นที่จัดงานที่ Dubai Exhibition Centre (DEC) ณ Expo City Dubai ด้วย เพื่อรองรับการเติบโตของงานดังกล่าว

ทั้งนี้ UAE เป็นประเทศที่มีการบริโภคข้าวเป็นหลัก แต่ไม่สามารถเพาะปลูกได้เอง จึงต้องนำเข้าข้าวทั้งหมด และยังเป็นประเทศผู้ส่งออกต่อ (Re-exporter) สินค้าข้าวไปยังประเทศต่างๆในตะวันออกกลาง และแอฟริกา แต่ละปี UAE นำเข้าข้าวประมาณ 804,000-1,039,000 ตัน แหล่งนำเข้าข้าว คือ อินเดีย คิดเป็นสัดส่วนประมาณ 63% รองลงมาเป็น ปากีสถาน 27% เวียดนาม 9% และไทย 1% โดยไทยส่งออกข้าวไป UAE ประมาณ 13,000-80,000 ตัน/ปี แบ่งเป็น ข้าวนึ่ง ข้าวขาว ข้าวหอมมะลิไทย ข้าวหอมไทย ข้าวเหนียว และข้าวกล้อง ตามลำดับ

“กิจกรรมการจัดคณะผู้แทนการค้าภาครัฐและเอกชนไทยเดินทางเยือนต่างประเทศนั้น ถือเป็นการสร้างความสัมพันธ์กับหน่วยงานภาครัฐและเอกชนในต่างประเทศ เพื่อแสวงหาความร่วมมือด้านความมั่นคงทางอาหาร (Food Security) และการยกระดับเป็นพันธมิตรทางการค้า (Strategic Partnership) สินค้าข้าวระหว่างกัน นอกจากนี้ยังเป็นอีกช่องทางหนึ่งที่จะช่วยรักษาตลาดเดิมของข้าวไทยอย่างฮ่องกง และส่งเสริมการส่งออกข้าวไทยไปยังตลาดที่มีศักยภาพอย่าง UAE เพื่อให้การส่งออกข้าวไทยในปี 2569 เป็นไปตามเป้าที่กำหนดไว้ปริมาณ 7 ล้านตัน”นางอารดา กล่าว