นางอารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ (DFT) กระทรวงพาณิชย์ (พณ.) เปิดเผยว่า กรมฯมีกำหนดการนำคณะผู้แทนการค้า ประกอบด้วยผู้แทนกระทรวงพาณิชย์และนักวิชาการผู้เชี่ยวชาญด้านแป้งมันสำปะหลังของไทย เดินทางเยือนนครชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 15-17 กรกาคม 2569 ตามนโยบาย นางศุภจี สุธรรมพันธุ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ที่ให้ขยายโอกาสทางการค้าให้กับผู้ประกอบการไทย

โดยคณะผู้แทนการค้าไทย จะเข้าพบ Illinois Economic Development Corporation (Illinois EDC)  และ Chicagoland Food and Beverage Network (CFBN) ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจของภูมิภาค Mid-West และมีบทบาทในการสนับสนุนผู้ประกอบการในการสร้างโอกาสทางการค้ากับต่างประเทศ และยังจะพบหารือกับบริษัทผู้นำเข้าสินค้าแป้งมันสำปะหลังรายใหญ่ ซึ่งเป็นทั้งผู้ผลิตและกระจายสินค้าไปยังอุตสาหกรรมปลายน้ำของสหรัฐฯ

ทั้งนี้ในปี 2569 กรมฯได้กำหนดทิศทางเชิงรุกเพื่อขยายตลาดแป้งมันสำปะหลังไทย โดยมุ่งเน้นจุดขายด้านการเป็นวัตถุดิบพรีเมียมคุณภาพสูง ปลอดภัย และมีคุณสมบัติพิเศษ เช่น ไม่มีการตัดแต่งพันธุกรรม (Non-GMO) และไม่มีสารกลูเตน (Gluten-Free) เพื่อใช้ในอุตสาหกรรมกลุ่มสินค้าอาหารและเครื่องดื่ม

นอกจากนี้แป้งมันสำปะหลังไทยยังตอบโจทย์เทรนด์โลกในปัจจุบัน โดยเฉพาะความต้องการสินค้า Clean Label ที่สอดรับกับความต้องการในตลาดสหรัฐฯ สะท้อนได้จากการที่แป้งมันสำปะหลังได้รับการยกเว้นภาษีตาม Annex A ของมาตรการ Section 301 ซึ่งตอกย้ำว่าภาคอุตสาหกรรมในสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับวัตถุดิบแป้งมันสำปะหลังไทยในการผลิตสินค้าเพื่อผู้บริโภคในประเทศ

“การหารือร่วมกับหน่วยงานเศรษฐกิจภาครัฐและสมาคมระดับภูมิภาค รวมทั้งกลุ่มผู้นำเข้ารายใหญ่ในครั้งนี้ จึงเป็นก้าวสำคัญในการขยายตลาดและกระชับบทบาทของไทยในการเป็นแหล่งวัตถุดิบที่มั่นคงสำหรับห่วงโซ่อุปทานของสหรัฐฯ และยังช่วยสร้างความเชื่อมั่นว่าไทยมีความพร้อมที่จะเป็นแหล่งวัตถุดิบที่มั่นคงในห่วงโซ่อุปทานของสหรัฐฯ ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างขีดความสามารถทางการแข่งขันให้กับอุตสาหกรรมแป้งมันสำปะหลังไทยในระยะยาว รวมทั้งช่วยกระจายความเสี่ยงจากการที่ไทยพึ่งพาตลาดส่งออกหลักเพียงแห่งเดียว”นางอารดา กล่าว