ภาพยนตร์แฟรนไชส์ How to Train Your Dragon จาก ค่ายดรีมเวิร์กส์ แอนิเมชั่น หนังที่ได้รับแรงบันดาลใจจากหนังสือชุดที่ติดอันดับเบสต์เซลเลอร์ของ New York Times ผลงานของเครสซิดา โคเวลล์ สามารถจับหัวใจของคนดูทั่วโลก จนได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ถึง 4 รางวัล และทำรายได้จากทั่วโลกไปมากกว่า $1.6 พันล้านเหรียญ บัดนี้ ด้วยเทคโนโลยีวิชวลเอฟเฟ็กต์ล้ำสมัย เดอบลัวส์ได้แปลงผลงานแอนิเมชั่นของเขาให้กลายเป็นความน่าตื่นตาจากผลงานที่ใช้คนแสดง เขาได้นำเอาการผจญภัยสุดยิ่งใหญ่ของฮิคคัพและเจ้าเขี้ยวกุดให้ลุกขึ้นมาโลดแล่นมีชีวิต ด้วยความสมจริงระดับที่จะทำให้ทุกคนต้องอ้าปากค้าง

ดีน เดอบลัวส์ ผู้เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สามรางวัล และเคยได้รับรางวัลลูกโลกทองคํา ผู้มีจินตนาการสุดสร้างสรรค์ ผลงานก่อนหน้านี้ของเดอบลัวส์ที่ทำงานให้กับดิสนีย์ รวมถึงการเล่าเรื่องได้อย่างอบอุ่นหัวใจของ Lilo & Stitch ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถของเขาที่จะเผยความจริงที่เป็นสากลในสถานที่ที่คาดไม่ถึง กับ Dragon เขาได้สร้างงานไตรภาคที่ทวีความทะเยอทะยานมากขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละตอน นำเสนอธีมเกี่ยวกับความภักดี ตัวตน และความกล้าหาญที่จะแตกต่างจากคนอื่นๆ โดยที่ยังคงรักษาไว้ซึ่งความรู้สึกมหัศจรรย์ที่ทำให้เกิดความตื่นเต้นและจับจิตจับใจคนทั่วโลก

“ผมตัดสินใจที่จะกลับมาเยือน How to Train Your Dragon อีกครั้ง เพราะมันคือโอกาสที่น่าทึ่งครับ ไม่ใช่แค่ได้มากำกับภาพยนตร์ที่ใช้คนแสดงเท่านั้น แต่ยังได้กลับสู่โลกที่ผมคิดถึงอย่างมากด้วย”  เดอบลัวส์กล่าว  “ตัวละครเหล่านี้ และจักรวาลนี้ยังคงอยู่กับผมมาตลอด ตอนนี้ เรามีโอกาสได้นำมันกลับมาพร้อมกับความเหมือนจริง และความเชื่อมั่นที่ว่า เมื่อคนดูก้าวสู่โลกนี้ พวกเขาจะไม่มีวันอยากจากไปเลยครับ”

เมสัน เธมส์ ผู้รับบทเป็น ฮิคคัพ เด็กหนุ่มไวกิ้งแห่งเบิร์ก การก้าวสู่บทบาทนี้คือฝันที่เป็นจริง “ตอนที่ผมเติบโตมา ฮิคคัพคือฮีโร่ของผมครับ ผมจำได้ว่าตอนผมอายุเจ็ดขวบ และได้นั่งดูเขาขี่มังกรในตัวอย่างของภาพยนตร์ภาคที่ 2 ผมคิดว่า ‘ฉันอยากเป็นเขาจัง’ ดังนั้น โดยเทคนิคแล้ว ผมได้แสดงให้เห็นแล้วครับ” เธมส์กล่าว

ด้าน เจอราร์ด บัตเลอร์ ซึ่งกลับมารับบทเป็น สโตอิค เดอะวาสต์ พ่อของ ฮิคคัพ รู้สึกทึ่งในความสามารถของเธมส์ในทันที เมื่อเขาทำให้ ฮิคคัพ มีชีวิตขึ้นมา “ผมรู้ว่าเมสันเป็นคนเก่ง เขาต้องแสดงบทบาทนี้ แต่เมื่อได้อยู่ในฉากต่างๆ กับเขา ผมเอาแต่คิดว่า ‘ว้าว เด็กคนนี้เก่งมากเลย’” บัตเลอร์กล่าว

“เขาทำงานหนักมาก แล้วเขาก็มีความใส่ใจอย่างลึกซึ้ง เขามีความสามารถที่เป็นธรรมชาติ เขาคอยฟัง ซึมซับ และเข้าใจดีว่าการเฝ้าดูนักแสดงคนอื่นๆ มีค่าพอๆ กับการไปเข้าเรียนการแสดงเลยทีเดียว การได้เห็นเขาในบท ฮิคคัพ ที่มีทั้งอารมณ์ขัน มีความเชื่อมั่น มีความไม่แน่นอน ความหัวใจสลาย ความต้องการที่จะพิสูจน์ตัวเอง มันสุดยอดมากครับ เขาจัดการทุกวินาทีด้วยความละเอียดอ่อนและความแม่นยำ หนึ่งในข้อดีของภาพยนตร์ที่ใช้คนแสดงคือการได้มาเห็นนักแสดงรุ่นเยาว์ที่มีความสามารถแบบ เมสัน นำสิ่งใหม่มาสู่บทนี้ บัดนี้ การได้ดูภาพยนตร์เรื่องนี้ ผมสามารถพูดได้เต็มปากเต็มคำเลยว่าเขามีความโดดเด่นมากครับ”

โลเกชั่นและงานโปรดักชั่นดีไซน์ การเปลี่ยนโลกแอนิเมชั่นของ How to Train Your Dragon ให้เป็นภาพยนตร์มหากาพย์ที่ใช้คนแสดง ถือเป็นภารกิจที่ยิ่งใหญ่ ที่นำทีมโดยโปรดักชั่นดีไซเนอร์ โดมินิค วัตกิ้นส์ เป้าหมายของวัตกิ้นส์ไม่ใช่แค่การยกย่องให้เกียรติกับจิตวิญญาณของภาพยนตร์ต้นฉบับเท่านั้น แต่ยังเป็นการสร้างโลกที่ได้รับแรงบันดาลใจจากไวกิ้งที่ให้ความรู้สึกจับต้องได้ อินไปด้วยได้ และมีพื้นฐานทางประวัติศาสตร์ ตั้งแต่วิวทิวทัศน์ที่กว้างใหญ่ ไปจนถึงฉากภายในที่เต็มไปด้วยรายละเอียดประณีต ทุกฉากได้รับการออกแบบให้ผสมผสานจินตนาการเข้ากับความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์

งานถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องนี้ไปปักหลักกันที่ไททานิค สตูดิโอส์ ที่เบลฟาสต์ ในไอร์แลนด์เหนือ ที่ซึ่งวัตกิ้นส์และทีมงานของเขาได้ใช้ประโยชน์จากโรงถ่ายหลายโรง และโลเกชั่นด้านหลังที่กว้างขวาง งานสร้างที่แสนทะเยอทะยานได้รับการออกแบบให้รองรับทั้งฉากแอ็กชั่นใหญ่ๆ และช่วงเวลาใกล้ชิดที่ขับเคลื่อนด้วยตัวละคร นอกเหนือจากสตูดิโอแห่งนี้แล้ว ทางผู้สร้างยังได้มองหาแรงบันดาลใจในโลกจริงๆ สำหรับภูมิศาสตร์ของเบิร์กที่พวกเขาเจอในหมู่เกาะแฟโร, ไอซ์แลนด์ และสก็อตแลนด์ ความงดงามตามธรรมชาติที่ยังไม่ถูกสัมผัสของพื้นที่เหล่านี้ช่วยกําหนดเอกลักษณ์ทางภาพของภาพยนตร์เรื่องนี้ และทําให้รู้สึกว่ามังกรจะผสมผสานเข้ากับโลกที่แสนพิเศษแต่ก็มีความเป็นธรรมชาติได้

How to Train Your Dragon เขียนบท, อำนวยการสร้าง และกำกับโดย เดอบลัวส์ ผู้อำนวยการสร้างคนอื่นๆ ของภาพยนตร์เรื่องนี้ได้แก่ มาร์ค แพล็ตต์ ผู้เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ถึงสี่ครั้ง (Wicked, La La Land) และผู้ได้รับรางวัลเอ็มมี่ อดัม ซีเกล (Drive, 2 Guns) How To Train Your Dragon เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Filmed For IMAX^® ซึ่งจะมอบเทคโนโลยีไอแม็กซ์ให้กับผู้กำกับเพื่อช่วยให้พวกเขาสามารถส่งมอบประสบการณ์ภาพยนตร์ที่คนดูจะอินไปกับภาพยนตร์ได้มากที่สุด ให้กับคนดูทั่วโลก