วอชิงตัน/ลอสแองเจลิส (เอพี/รอยเตอร์/บีบีซี นิวส์) - ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ผู้นำสหรัฐมีแถลงการณ์แสดงความเสียใจหลังทราบข่าวนางแนนซี เรแกน อดีตสตรีหมายเลขหนึ่งของสหรัฐวัย 94 ปี ถึงแก่กรรมด้วยภาวะหัวใจล้มเหลวที่บ้านพักในนครลอสแองเจลิส

โดยประธานาธิบดีโอบามาและนางมิเชล โอบามา ภริยายกย่องว่านางเรแกนเป็นบุคคลตัวอย่างที่น่าภาคภูมิใจของสหรัฐ ขณะที่นางบาร์บารา บุช อดีตสตรีหมายเลขหนึ่งมีข้อความไว้อาลัยว่า นางแนนซี เรแกน เป็นภริยาผู้ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างให้กับอดีตประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน ที่ถึงแก่อสัญกรรมไปแล้ว และหวังว่าทั้งสองจะได้อยู่ร่วมกันอีกครั้ง อดีตประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช บุตรชายกล่าวว่า นางเรแกนเป็นภริยาที่ซื่อสัตย์ต่อสามีและทุ่มเทให้สหรัฐตลอดวาระสองสมัยในทำเนียบขาวของประธานาธิบดีเรแกนปี 2524-2532 และว่าบทบาทของนางเรแกนในทำเนียบขาวจะเป็นที่จดจำตลอดไป นายอาร์โนลด์ ชวาร์เซเนกเกอร์ อดีตผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียและนักแสดงรุ่นใหญ่บอกว่า นางเรแกนเป็นฮีโร่ในดวงใจของเขาคนหนึ่ง เป็นสตรีหมายเลขหนึ่งที่ทรงอำนาจและสง่างาม

นางเรแกน เป็นดาราฮอลลีวู้ดในช่วงทศวรรษที่ 40 – 50 และแต่งงานกับนายโรนัลด์ เรแกน ดาราภาพยนตร์ชื่อดังในยุคนั้น เมื่อปี 2495 ก่อนที่เขาจะกลายเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ เมื่อปี 2523 ทำให้เธอกลายเป็นสุภาพสตรีหมายเลข 1 ทั้งสองคนครองคู่กันนาน 52 ปี และเคยถูกกล่าวขานว่า เป็นคู่ชีวิตอันดับ 1 ที่มีความสัมพันธ์รักแน่นแฟ้นที่สุด

นอกจากนี้ ในฐานะที่เป็นภริยา หุ้นส่วนทางการเมือง และที่ปรึกษาของประธานาธิบดีเรแกน เธอได้กลายเป็นหนึ่งในสตรีหมายเลข 1 ที่มีความสามารถที่สุดของสหรัฐ ในระดับเดียวกับเอลินอร์ รูสเวลท์ ภริยาของอดีตประธานาธิบดีแฟรงค์คลิน รูสเวลท์ และเอดิธ วิลสัน ภริยาของอดีตประธานาธิบดีวู้ดโรว์ วิลสัน ตลอดจนนางฮิลลารี คลินตัน ภริยาของอดีตประธานาธิบดีบิลล์ คลินตัน โดยโครงการที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของเธอในฐานะสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง ก็คือ โครงการต่อต้านยาเสพติด “จัสต์ เซย์ โน” (Just Say No)

นางแนนซี เรแกน ใช้ชีวิตหลังออกจากทำเนียบขาว ด้วยการดูแลอดีตประธานาธิบดีเรแกนที่ป่วยด้วยโรคอัลไซเมอร์จนกระทั่งถึงแก่อสัญกรรมเมื่อปี 2547 โฆษกแถลงว่า อดีตสตรีหมายเลขหนึ่งสหรัฐจะได้รับการฝังเคียงข้างประธานาธิบดีเรแกนผู้เป็นสามีที่หอสมุดประธานาธิบดี โรนัลด์ เรแกน ในรัฐแคลิฟอร์เนีย