วอชิงตัน/โตเกียว (เอเอฟพี/รอยเตอร์) -รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐเปิดเผยว่า สหรัฐยังคงรอการติดต่อจากเกาหลีเหนือเรื่องการเจรจาระดับคณะทำงานกรณีนิวเคลียร์เกาหลีเหนือ

นายไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐระบุว่า เดิมสหรัฐหวังว่าการเจรจาระดับคณะทำงานจะมีขึ้นปลายเดือนนี้ แต่จนถึงขณะนี้ก็ยังไม่สามารถจัดการเจรจาได้ แม้กระทั่งจะเป็นวันไหนก็ยังไม่ทราบ พร้อมกันนี้ ก็ได้เรียกร้องให้เกาหลีเหนือกลับมาเจรจากันต่อ เพราะคณะทำงานฝั่งสหรัฐเตรียมพร้อมจะเจรจาแล้ว และว่าสหรัฐกำลังรอโทรศัพท์จากฝั่งเกาหลีเหนือ เพื่อจะได้จัดเวลาและสถานที่ที่เหมาะสม การแถลงดังกล่าวมีขึ้นหลังมีการคาดหมายกันว่า ทั้งสองฝ่ายจะจัดการเจรจากันนอกรอบระหว่างการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ หลังจากก่อนหน้านั้นเกาหลีเหนือชี้ว่าการเจรจาจะมีขึ้นในเร็วๆ นี้ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐตั้งตารอที่จะได้หารือรอบที่ 4 กับนายคิม จอง-อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ แต่เกาหลีเหนือยังไม่ตอบรับที่จะเจรจาในระดับคณะทำงาน และตรงข้ามกลับยังคงทดสอบขีปนาวุธอยู่

ด้านรายงานสมุดปกขาวด้านกลาโหมของญี่ปุ่น ประเมินสหรัฐก่อนเป็นประเทศแรก ตามด้วยจีน เกาหลีเหนือและรัสเซีย นับเป็นครั้งแรกที่จีนอยู่ในอันดับสอง เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นกล่าวในการแถลงข่าวว่า การจัดลำดับความสำคัญดังกล่าวสะท้อนว่ามีเพียงสหรัฐและจีนเท่านั้นที่สามารถมีอิทธิพลต่อทั่วโลก รายงานเผยว่า แสนยานุภาพทางทหารที่แผ่ขยายมากขึ้นของจีนทำให้จีนกลายเป็นภัยคุกคามความมั่นคงหลักของญี่ปุ่นแทนที่เกาหลีเหนือไปแล้ว แม้มีสัญญาณว่าเกาหลีเหนืออาจมีขีปนาวุธนำวิถีติดหัวรบนิวเคลียร์แล้วก็ตาม ญี่ปุ่นได้เพิ่มงบประมาณกลาโหมราว 1 ใน 10 ในช่วง 7 ปีที่ผ่านมาเพื่อให้ทันกับความก้าวหน้าทางทหารของจีนและเกาหลีเหนือ ส่วนปีงบประมาณที่จะเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 เมษายนปีหน้า กองทัพได้ขอเพิ่มงบกลาโหมร้อยละ 1.2 เป็น 5.32 ล้านล้านเยน (ราว 1.51 ล้านล้านบาท) มากที่สุดเป็นประวัติการณ์ ขณะที่จีนเตรียมเพิ่มงบกลาโหมในปีนี้ร้อยละ 7.5 จากปีก่อนเป็น 177,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 5.42 ล้านล้านบาท) หรือกว่าสามเท่าของญี่ปุ่น การที่จีนลาดตระเวนทั้งทางน้ำและทางอากาศใกล้ดินแดนญี่ปุ่นถือเป็นความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติ

รายงานสมุดปกขาวด้านกลาโหมของญี่ปุ่นยังได้ลดระดับความสำคัญของเกาหลีใต้ที่เพิ่งถอนตัวจากข้อตกลงแบ่งปันข่าวกรองกับญี่ปุ่นเพราะพิพาทกันเรื่องเงินชดเชยชาวเกาหลีที่เป็นทาสแรงงานบริษัทญี่ปุ่นช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ขณะที่ออสเตรเลีย สมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หรืออาเซียน และอินเดียมีความสำคัญเพิ่มขึ้น เจ้าหน้าที่กลาโหมญี่ปุ่นอธิบายว่า เป็นการสะท้อนถึงระดับความร่วมมือที่ญี่ปุ่นดำเนินการกับหุ้นส่วนแต่ละประเทศ