ฮ่องกง (รอยเตอร์/เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์) - สมาคมเจ้าหน้าที่ลูกเรือฮ่องกงประณามคาเธ่ย์แปซิฟิค ซึ่งเป็นสายการบินแห่งชาติของฮ่องกงว่า โหดร้ายทารุณที่บีบบังคับนักบินให้ต้องยอมรับสัญญาจ้างงานค่าจ้างต่ำอย่างถาวร ไม่เช่นนั้นจะตกงาน

เลขาธิการสมาคมระบุว่า สายการบินส่วนใหญ่ใช้การลดค่าจ้างเป็นจุดหมายชั่วคราวเท่านั้น แต่คาเธ่ย์แปซิฟิคใช้เป็นการถาวร ความโอหังและการที่บริษัทเลือกใช้วิธีแบบนี้จะถูกจดจำไปอีกหลายปี นักบินที่ไม่ยอมรับสัญญาจ้างงานแบบใหม่จะถูกเลิกจ้างโดยได้รับเงินเดือนเพียงสามเดือน แทนที่จะได้รับหกเดือน สมาคมจะนำเรื่องนี้ไปปรึกษาทางกฎหมายต่อไป

คาเธ่ย์แปซิฟิคประกาศเมื่อวันพุธว่าจะเลิกจ้าง 5,900 ตำแหน่ง เพื่อให้สามารถรับมือกับผลกระทบจากไวรัสโควิด-19 เกือบทั้งหมดเป็นตำแหน่งงานในคาเธ่ย์ดรากอน สายการบินภูมิภาคในเครือที่ถูกปิด โดยจะมีการจ่ายเงินชดเชยให้กับพนักงาน 5,300 คน ในฮ่องกงและ 600 คนในต่างประเทศ และงดรับพนักงานใหม่ขณะเดียวกันได้แก้ไขสัญญาจ้างงานกับนักบินและพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน ตามแผนการปรับโครงสร้างมูลค่า 2,200 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 8,892 ล้านบาท) ให้บริษัทไม่ต้องปฏิบัติตามหลักการ “เข้าทีหลัง ออกก่อน” ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติของสายการบินส่วนใหญ่เรื่องการให้ผู้เข้ามาทำงานทีหลังออกจากงานก่อน เปิดทางให้บริษัทสามารถเลือกเลิกจ้างนักบินตามประเภทของเครื่องบินที่พิจารณาแล้วว่าไม่คุ้มค่าด้านการเงินและการดำเนินงานมากที่สุดนอกจากนี้ ยังใช้แนวทางเดียวกับผู้เข้าทำงานใหม่ตั้งแต่ปี 2561 เรื่องจ่ายค่าจ้างตามจำนวนชั่วโมงบิน ส่งผลให้พนักงานมีรายได้ลดลงในช่วงที่เครื่องบินต้องจอดเพราะไวรัสโควิด-19

ประธานคาเธ่ย์แปซิฟิคระบุว่า เป็นเงื่อนไขที่แข่งขันได้กับสายการบินคู่แข่ง แต่รอยเตอร์เผยว่า สิงคโปร์แอร์ไลน์ คู่แข่งหลักของคาเธ่ย์แปซิฟิค กัปตันหรือนักบินยอมลดค่าจ้างสูงสุดร้อยละ 28.5 นักบินผู้ช่วยยอมลดค่าจ้างสูงสุดร้อยละ 18.5 มีผลไปจนถึงวันที่ 31 มีนาคม 2565 เลี่ยงการต้องถูกเลิกจ้าง

รายได้ของคาเธ่ย์ แปซิฟิก ลดลง ถึง 80% ในช่วงหกเดือนแรกของปี ตามข้อมูลของสมาคมการขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ หรือ IATA ในขณะที่บริษัทมีค่าใช้จ่ายเท่าเดิม ทั้งค่าจ้างลูกเรือการบำรุงรักษา น้ำมันเชื้อเพลิง ภาษีสนามบิน และโรงเก็บเครื่องบิน เช่น เดียวกับสายการบินทั่วโลกที่ล้วนได้รับผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโควิด-19