27 กุมภาพันธ์ 2564 สำนักข่าวต่างประเทศรายงาน สหรัฐกล่าวหาอย่างเปิดเผยเป็นครั้งแรกว่า เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบีย ทรงอนุมัติปฏิบัติการในการจับกุมหรือสังหารนายจามาล คาช็อกจี นักข่าวชาวซาอุดีอาระเบียและคอลัมนิสต์ของหนังสือพิมพ์วอชิงตัน โพสต์ เมื่อปี 2018

รายงานของสำนักข่าวกรองสหรัฐที่เผยแพร่เมื่อวานนี้หลังจากมีการกำหนดชั้นความลับใหม่โดยรัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ระบุว่า เจ้าชายโมฮัมเหม็ดอนุมัติปฏิบัติการในนครอิสตันบูลของตุรกี ในการจับกุมหรือสังหารนายคอช็อกจี รายงานกล่าวด้วยว่า เมื่อพิจารณาอิทธิพลของเจ้าชายโมฮัมเหม็ดแล้ว ไม่น่าเป็นไปได้ที่การฆาตกรรมในปี 2018 จะเกิดขึ้นโดยที่พระองค์ไม่ได้ให้ไฟเขียว นอกจากนั้น การสังหารยังเป็นไปตามรูปแบบของปฎิบัติการที่พระองค์ทรงสนับสนุนให้ใช้มาตรการรุนแรงในการปิดปากผู้ที่ความเห็นต่างที่อยู่ในต่างประเทศ

นายคาช็อกจี ซึ่งได้รับอนุญาตให้เป็นผู้พำนักในสหรัฐ เขียนบทความให้กับหนังสือพิมพ์วอชิงตัน โพสต์ วิพากษ์วิจารณ์โจมตีนโยบายของเจ้าชายโมฮัมเหม็ด ซึ่งเป็นเสมือนผู้ปกครองซาอุดีอาระเบียโดยพฤตินัยอยู่อย่างต่อเนื่อง เขาถูกลวงมายังสถานกงศุลซาอุดีอาระเบียในนครอิสตันบูลของตุรกี เมื่อเดือนตุลาคม 2018 และถูกสังหารและหั่นศพออกเป็นชิ้น ๆ โดยทีมสังหาร รัฐบาลซาอุดีอาระเบีย ซึ่งยืนยันมาโดยตลอดว่า เจ้าชายโมฮัมเหม็ดไม่ได้เกี่ยวข้องใด ๆ กับการสังหารนายคาช็อกจี ออกแถลงการณ์ปฏิเสธรายงานของสำนักข่าวกรองสหรัฐ โดยยืนยันอีกครั้งว่า การฆาตกรรมนายคาช็อกจี เป็นอาชญากรรมที่เลวร้ายของกลุ่มอันธพาล

ประธานาธิบดีไบเดน พยายามแสดงท่าที่อย่างชัดเจนว่า การสังหารปรปักษ์ทางการเมืองเป็นเรื่องยอมรับไม่ได้สำหรับสหรัฐ ในขณะเดียวกันก็ยังคงพยายามสานสัมพันธ์กับเจ้าชายโมฮัมเหม็ด ซึ่งมีพระชนม์มายุ 35 พรรษาเอาไว้ ซึ่งในอนาคตอาจจะก้าวขึ้นเป็นกษัตริย์ซาอุดีอาระเบีย ผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลกและเป็นพันธมิตรกับสหรัฐมายาวนาน อย่างไรก็ตาม กระทรวงการคลังสหรัฐ ออกมาตการลงโทษซาอุดีอาระเบีย โดยห้ามชาวซาอุดีอาระเบียที่เชื่อว่าจะพัวพันกับการสังหารนายคาช้อกจีเดินทางเข้าประเทศและยังใช้มาตรารลงโทษกับบุคคลอื่น ๆ รวมถึงอดีตรองผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรอง ด้วยการอายัดทรัพย์สินของเขาในสหรัฐและห้ามชาวอเมริกันดำเนินธุรกิจกับบุคคลเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม บทลงโทษเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับเจ้าชายโมฮัมเหม็ด เพื่อพยายามรักษาความสัมพันธ์อันดีเอาไว้