ออตตาวา (รอยเตอร์) - กลุ่มชนพื้นเมืองชาวแคนาดาประกาศพบหลุมศพไร้ชื่ออีกหลายร้อยที่อดีตโรงเรียนประจำชนพื้นเมือง ซึ่งเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังการค้นพบศพเด็กในครั้งก่อนหน้าที่สะเทือนขวัญคนทั้งประเทศ

สมาพันธ์ชนชาติพื้นเมือง หรือ FSIN (Federation of Sovereign Indigenous Nations) ในรัฐซัสแคตเชวันของแคนาดา ระบุในแถลงการณ์ว่าหลุมศพไร้ชื่อที่พบในครั้งนี้มีจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ของแคนาดาอย่างมีนัยสำคัญ แต่ไม่ได้ระบุว่าพบหลุมศพเป็นจำนวนเท่าใด ทั้งยังระบุเพิ่มเติมว่า สมาพันธ์ฯ จะประกาศจำนวนหลุมศพในงานแถลงข่าวที่จะจัดขึ้นในช่วงเช้าวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น พวกเขาค้นพบหลุมศพไร้ชื่อหลายร้อยศพในครั้งนี้ในพื้นที่ที่เป็นอดีตโรงเรียนชนพื้นเมืองมารีวัลอินเดียนในรัฐซัสแคตเชวันที่ตั้งอยู่ตอนกลางถัดไปทางตะวันตกของประเทศ

ก่อนหน้านี้ กลุ่มชนพื้นเมืองได้พบศพเด็กพื้นเมือง 215 ศพที่อดีตโรงเรียนประจำสำหรับเด็กพื้นเมืองในเมืองคัมลูปส์ในรัฐบริติชโคลัมเบีย ซึ่งทำให้ชาวแคนาดาต้องเผชิญกับเรื่องราวในอดีตเกี่ยวกับปัญหาทารุณกรรมและระบบผสมกลมกลืน ในช่วงปี 1863 – 1998 ระบบโรงเรียนประจำของแคนาดาบังคับแยกเด็กพื้นเมืองราว 150,000 คน ออกจากครอบครัว พวกเขาต้องเผชิญกับการขาดสารอาหาร ทารุณกรรมทางร่างกายและทางเพศ ซึ่งเป็นการกระทำที่คณะกรรมการตรวจสอบและค้นหาความจริงเพื่อการปรองดองของแคนาดาระบุว่าเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ทางวัฒนธรรมในปี 2008
ผู้รอดชีวิตหลายคน เล่าถึงความหิวโหยและความเงียบเหงาที่ตามหลอกหลอน และโรงเรียนต่างๆ เหล่านี้ ก็คอยข่มขู่คุกคาม และใช้กำลังบ่อยครั้ง

ทั้งนี้ รัฐบาลแคนาดาได้ออกมากล่าวขอโทษเกี่ยวกับระบบดังกล่าวในปี 2010 แต่ศาสนจักรโรมันคาทอลิก ซึ่งเป็นผู้บริหารโรงเรียนประจำชนพื้นเมืองส่วนใหญ่ กลับไม่เคยเอ่ยปากขอโทษ ขณะที่เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งคริสจักรโรมันคาทอลิก ตรัสเพียงว่าพระองค์รู้สึกเจ็บปวดกับข่าวดังกล่าว ซึ่งทำให้กลุ่มชนพื้นเมืองไม่พอใจอย่างมาก