16 กรกฎาคม 2564 สำนักข่าวต่างประเทศรายงาน คณะกรรมการของรัฐบาลญี่ปุ่นเสนอแผนการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำเฉลี่ยรายชั่วโมงซึ่งสูงทำลายสถิติที่ 28 เยน (ราว 8.32 บาท) และจะทำให้ค่าแรงขั้นต่ำรายชั่วโมงขยับแตะที่ 930 เยน (ราว 276.5 บาท) ในปีงบประมาณ 2021

คณะกรรมการที่ปรึกษาของกระทรวงแรงงานญี่ปุ่นเปิดเผยแนวปฏิบัติซึ่งเสนอให้ขึ้นค่าแรงขั้นต่ำร้อยละ 3.1 โดยหากญี่ปุ่นดำเนินการตามข้อเสนอดังกล่าว จะถือเป็นอัตราเปอร์เซ็นต์การขึ้นค่าแรงครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดตั้งแต่ปีงบประมาณ 2002 และมีแนวโน้มว่าจะส่งผลกระทบเพิ่มเติมต่อธุรกิจซึ่งเผชิญอุปสรรคอยู่ในปัจจุบัน ท่ามกลางการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)

ขณะเดียวกัน โยชิฮิเดะ สุงะ นายกรัฐมนตรีของญี่ปุ่นให้คำมั่นว่าจะขึ้นค่าแรงเฉลี่ยรายชั่วโมงให้อยู่ที่อย่างน้อย 1,000 เยน (ราว 297.31 บาท) “โดยเร็วที่สุด” เพื่อให้พนักงานพาร์ตไทม์มีรายได้มากขึ้น พร้อมลดความไม่เท่าเทียมด้านค่าแรงระหว่างพนักงานประจำและพนักงานไม่ประจำ

กระทรวงฯ ระบุว่าการเพิ่มค่าแรง 28 เยนนี้จะทำลายสถิติเก่าเมื่อปีงบประมาณ 2019 ซึ่งอยู่ที่ 27 เยน (ราว 8.03 บาท)

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างค่าแรงขั้นต่ำของพนักงานในย่านเมืองและเขตชนบท แม้ว่าสุงะจะพยายามกระตุ้นความคึกคักของพื้นที่ระดับภูมิภาคก็ตาม

ภายใต้แผนใหม่นี้ ค่าแรงขั้นต่ำต่อชั่วโมงในกรุงโตเกียวจะอยู่ที่ 1,041 เยน (ราว 309.5 บาท) สูงที่สุดจากทั้งหมด 47 จังหวัด ขณะที่ 7 จังหวัดในเขตชนบทมีค่าแรงต่อชั่วโมงต่ำที่สุดที่ 820 เยน (ราว 243.8 บาท)

ญี่ปุ่นจะเริ่มปรับใช้ค่าแรงขั้นต่ำรายชั่วโมงแบบใหม่ในเดือนตุลาคม หลังจากคณะกรรมการท้องถิ่นในแต่ละจังหวัดปรับแก้รายละเอียดเสร็จสิ้นในเดือนสิงหาคม โดยพิจารณาจากสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของแต่ละพื้นที่