นูกูอาโลฟา (เอเอฟพี/รอยเตอร์ส) - รัฐบาลตองกาแถลงจนถึงขณะนี้ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตเพิ่ม ยกเว้น 3 คนที่ยืนยันการเสียชีวิตไปก่อนหน้านี้แล้ว แม้ว่าจะได้รับความเสียหายอย่างหนักจากภูเขาไฟใต้ทะเลระเบิดรุนแรง แต่กำลังเผชิญปัญหาการขาดแคลนน้ำอย่างหนัก

วิเลียมี ออซีเก ลาตู รัฐมนตรีการค้าและพัฒนาเศรษฐกิจของตองกา แถลงว่า จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตเพิ่มเติม ยกเว้นผู้เสียชีวิต 3 คนที่ยืนยันแล้ว ท่ามกลางปัญหาการขาดแคลนน้ำดื่มอย่างหนัก หลังจากตองกาได้รับความเสียหายจากภูเขาไฟใต้ทะเลระเบิดและสึนามิถล่มในวันเสาร์ที่ผ่านมา ขณะที่เจ้าหน้าที่ลงพื้นที่สำรวจชายฝั่งด้านตะวันตกของประเทศในวันพุธซึ่งได้รับความเสียหายหนักที่สุดจากภูเขาไฟระเบิดครั้งนี้ พบว่ารีสอร์ทหลายแห่งถูกคลื่นยักษ์สึนามิซัดเสียหาย และประชาชนต้องย้ายที่อยู่ไปยังพื้นที่ปลอดภัย ขณะที่หลายพื้นที่กำลังเผชิญสถานการณ์ฉุกเฉินขาดแคลนน้ำ

ขณะเดียวกัน รัฐบาลเตือนประชาชนให้พักอยู่ที่บ้านเพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสฝุ่นจากภูเขาไฟ และให้ผู้คนสวมหน้ากากอนามัยอย่างเหมาะสมและอย่าทำให้น้ำเสียเพราะดูเหมือนว่า น้ำดื่มกำลังจะหมดลงในเร็วๆ นี้ ขณะที่ กรุงนูกูอาโลฟาไม่มีไฟฟ้าใช้ตั้งแต่ภูเขาไฟระเบิดเมื่อวันที่ 15 มกราคมที่ผ่านมา กำลังมีการซ่อมแซมฉุกเฉินในหลายพื้นที่เพื่อกู้กระแสไฟฟ้า

ทั้งนี้ คลื่นสึนามิถล่มตองกาในวันเสาร์ที่ผ่านมา หลังภูเขาไฟใต้ทะเล ฮังกา ตองกา-ฮังกา ฮาปาย ห่างจากทางเหนือของเกาะตองกาตาปู เกาะหลักของประเทศประมาณ 65 กิโลเมตร ปะทุรุนแรงหลายครั้ง มีผู้เสียชีวิตที่ยืนยันแล้ว 3 คน ซึ่งสึนามิสร้างความเสียหายอย่างหนักในพื้นที่ตามชายฝั่งของตองกาเรือและก้อนหินขนาดใหญ่ถูกคลื่นซัดเข้าฝั่ง และร้านค้าตามชายฝั่งได้รับความเสียหาย

ส่วนผู้เชี่ยวชาญชาวจีน หวัง เปยเตา รองนักวิจัยจากศูนย์เตือนภัยสึนามิ ซึ่งเป็นหน่วยงานสังกัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติของจีน ได้อธิบายเกี่ยวกับการก่อเกิดของคลื่นสึนามิ ที่เกิดจากภูเขาไฟระเบิดจนทำให้ตองกาเกิดความปั่นป่วนว่าส่งผลกระทบต่อหลายประเทศที่อยู่ห่างไกลออกไปอย่างไร โดยหวังบอกว่า สึนามิเป็นคลื่นความโน้มถ่วงระยะยาว ที่มีความยาวของคลื่นสูงถึง 100 ถึงหลายร้อยกิโลเมตร เดินทางด้วยความเร็วมาก และอาจเคลื่อนตัวเร็วกว่า 700 กิโลเมตร
ต่อชั่วโมง เคลื่อนแรงโน้มถ่วงระยะยาวสามารถเดินทางระยะไกลมากได้ด้วย เพราะฉะนั้นสึนามิข้ามมหาสมุทร อาจส่งผลกระทบต่อสถานที่ต่างๆ ที่อยู่ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตรได้