มอสโก/วอชิงตัน/เคียฟ (เอพี/รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์) - รัสเซียเผยพร้อมหารือเรื่องการแลกตัวนักโทษกับสหรัฐฯ ผ่านช่องทางทางการทูตที่มีอยู่ในปัจจุบัน หนึ่งวันหลังจากนักบาสเกตบอลอาชีพหญิงชาวอเมริกันถูกรัสเซียตัดสินจำคุก 9 ปีข้อหายาเสพติด

นายเซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซียกล่าวว่า รัสเซียพร้อมหารือในเรื่องนี้ แต่ต้องเป็นไปในกรอบช่องทางที่ประธานาธิบดีวลาดีมีร์ ปูติน ของรัสเซียและประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ตกลงกันไว้ หากสหรัฐฯ คิดจะกลับไปใช้ช่องทางสาธารณะอีกครั้ง ก็เป็นเรื่องของสหรัฐฯ หรือบอกได้ว่าเป็นปัญหาของสหรัฐฯ เอง ก่อนหน้านี้รัสเซียเคยเตือนสหรัฐฯ ว่าอย่าใช้นโยบายการทูตแบบป่าวประกาศเพราะมีแต่จะทำให้ข้อตกลงแลกตัวนักโทษล้มเหลว

ก่อนหน้านี้เมื่อวันพฤหัสบดี บริตต์นีย์ไกรเนอร์ วัย 31 ปี นักบาสเกตบอลเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัย และดาวรุ่งของสมาคมบาสเกตบอลหญิงแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือดับเบิลยูเอ็นบีเอ ถูกรัสเซียตัดสินจำคุก 9 ปีข้อหายาเสพติด เธอถูกจับกุมที่ท่าอากาศยานชเรเมเตียโวในกรุงมอสโก เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ เนื่องจากมีตลับน้ำมันกัญชาในกระเป๋าสัมภาระ ซึ่งเป็นสิ่งผิดกฎหมายในรัสเซียไม่ว่าจะใช้ทางการแพทย์หรือนันทนาการ ไกรเนอร์ใช้น้ำมันกัญชาตามที่แพทย์สั่งเพื่อบรรเทาปวดจากการอาการบาดเจ็บเรื้อรัง และรับสารภาพว่าใส่ไว้ในกระเป๋าสัมภาระโดยไม่เจตนาเนื่องจากรีบไปขึ้นเครื่องบิน แต่ไม่มีเจตนาทำผิดกฎหมาย

มีข่าวว่าสหรัฐฯ เสนอแลกตัวไกรเนอร์และนายพอล เวแลน วัย 52 ปี ผู้บริหารบริษัทรักษาความปลอดภัยในสหรัฐที่ถูกรัสเซียตัดสินจำคุก 16 ปี ในปี 2563 ข้อหาจารกรรม โดยแลกตัวกับนายวิกเตอร์ บูท วัย 55 ปี พ่อค้าอาวุธชาวรัสเซีย เจ้าของฉายา “พ่อค้าแห่งความตาย” ที่ถูกควบคุมตัวที่กรุงเทพฯ ในปี 2551 ถูกส่งไปดำเนินคดีที่สหรัฐในปี 2553 และถูกสหรัฐฯ ตัดสินจำคุก 25 ปี ในปี 2555 แต่การเจรจากับรัสเซียในเรื่องนี้ยังไม่มีความคืบหน้ามากนัก

ในอีกด้านหนึ่ง ศูนย์ประสานงานร่วมในเมืองอิสตันบูลของตุรเคีย ซึ่งจัดตั้งขึ้นภายใต้ข้อตกลงร่วมกันระหว่างรัสเซีย ยูเครน ตุรเคีย และยูเอ็น เผยว่า เรือสินค้า 3 ลำที่บรรทุกข้าวโพดหนักกว่า 58,000 ตัน เตรียมออกเดินทางจากท่าเรือ 2 แห่ง ของยูเครนในวันศุกร์ ภายใต้ข้อตกลงปลดล็อกการส่งออกธัญพืชระหว่างรัสเซีย ยูเครน ตุรเคีย และองค์การสหประชาชาติหรือยูเอ็น ขณะเดียวกัน ทางการท้องถิ่นของเมืองโอเดสซา ระบุว่า เรือบรรทุกสินค้าเทกอง “ออสปรีย์ เอส” ของตุรกี จะเดินทางถึงท่าเรือชอร์โนมอร์สค์ในวันนี้ ซึ่งนับเป็นเรือบรรทุกสินค้าจากต่างประเทศลำแรกที่เข้าเทียบท่าในยูเครนนับตั้งแต่รัสเซียเปิดฉากโจมตียูเครน เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ก่อนหน้านี้ เรือบรรทุกสินค้าธัญพืชลำแรกได้เดินทางออกจากท่าเรือในเมืองโอเดสซาเมื่อวันจันทร์เพื่อเทียบท่าที่เลบานอน ซึ่งนับเป็นเรือลำแรกที่เดินทางออกจากยูเครนนับตั้งแต่เกิดสงคราม ภายใต้ข้อตกลงที่ทำขึ้นระหว่างรัสเซียกับยูเครน โดยมีตุรกีกับยูเอ็นเป็นคนกลางในการเจรจา