“โกตาบายา ราชปักษา” อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา กับภริยา เดินทางถึงประเทศไทยเมื่อกลางดึก 11 สิงหาคม โดยจะพำนักอยู่ชั่วคราวเป็นประเทศที่ 2 ต่อจากสิงคโปร์ เตรียมขอลี้ภัยหลังหลบหนีออกจากศรีลังกา ท่ามกลางการลุกฮือประท้วงของประชาชน เตรียมลี้ภัยในประเทศต่อไป

เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2565 สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า นายโกตาบายา ราชปักษา อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา พร้อมด้วยภริยา เดินทางถึงท่าอากาศยานดอนเมือง ประเทศไทย ด้วยเครื่องบินเช่าเหมาลำออกมาจากสนามบินเซเลตา จากสิงคโปร์ เมื่อช่วงหลังเวลา20.00น.คืนวานนี้(11 ส.ค.)

โดยผ่านช่องทางวีไอพี หลังจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองระบุในแถลงการณ์ลงวันพฤหัสบดีว่าเขาออกจากสิงคโปร์แล้ว โดยเป็นการเดินทางออกมาในวันสุดท้ายของวีซ่าสิงคโปร์คาดว่าราชปักษาจะพักอยู่ในประเทศไทยชั่วคราว หลังเดินทางออกจากศรีลังกาไปยังสิงคโปร์เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคมที่ผ่านมาซึ่งเงื่อนไขที่ฝ่ายไทยได้กำหนดไว้ในการอนุญาตให้อดีตผู้นำศรีลังกาสามารถเข้ามาได้ด้วยการให้คำมั่นจะไม่มีการเคลื่อนไหวทางการเมือง

สำหรับนายโกตาบายา ราชปักษา ได้ลาออกจากตำแหน่งประธานาธิบดี ไม่นาน หลังประชาชนประท้วงครั้งใหญ่อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เนื่องจากไม่พอใจรัฐบาลของเขาที่บริหารจัดการวิกฤตเศรษฐกิจครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบ 70 ปีของศรีลังกา และไม่กี่วันหลังผู้ประท้วงหลายพันคน บุกจู่โจมบ้านพัก และสำนักงานของประธานาธิบดี

เจ้าหน้าที่รัฐบาลไทย ยืนยันว่าราชปักษา ซึ่งเป็นผู้นำศรีลังกาคนแรกที่ลาออกกลางเทอม ไม่มีความต้องการที่จะขอลี้ภัยทางการเมืองและจะพักอยู่ชั่วคราวเท่านั้น

โดย พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรมว.กลาโหม ได้กล่าวต่อสื่อเมื่อวันพุธถึงกรณีอดีตประธานาธิบดีศรีลังกาจะเดินทางจากสิงคโปร์มายังประเทศไทยในวันที่ 11 ส.ค.เพื่อใช้เป็นสถานที่พักพิงแห่งที่สองหลังต้องลี้ภัยออกจากศรีลังกา เมื่อเดือนก.ค.ที่ผ่านมาว่า เรื่องดังกล่าว เป็นเรื่องของมนุษยธรรม และเป็นกรณีที่มีข้อตกลงเรียบร้อยแล้วว่า อยู่ได้เป็นการชั่วคราว ไม่มีการยุ่งเกี่ยว หรือมีการเยี่ยมเยียนพบปะกัน และต้องไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆทั้งสิ้นขณะอยู่ในประเทศไทยได้ เพื่อเตรียมการหาพื้นที่ลี้ภัยต่อไป

ด้านนายดอน ปรมัตถ์วินัย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ กล่าวว่า นายราชปักษะใช้หนังสือเดินทางทางการทูต ทำให้สามารถเดินทางเข้าประเทศไทย โดยมีกรอบการพำนักไม่เกิน 90 วัน ส่วนสถานที่พำนักในไทย ก็แล้วแต่อยู่ที่การจัดการของเขาโดยสามารถอยู่ในโรงแรม หรือเช่าอพาร์ตเมนต์หรือบ้านอยู่ก็ได้ แต่ต้องอยู่ในช่วงเวลาที่เป็นกรอบกำหนดของประเทศไทย

ทั้งนี้ ยังไม่มีการเปิดเผยว่า นายราชปักษะจะพำนักอยู่ที่ใดในประเทศไทย และจะใช้เวลานานเท่าใด รวมทั้งประเทศใด จะเป็นจุดหมายปลายทางของนายราชปักษ